猎犬已被撒开，在这个静静的世界里，看得出它们才是最活跃的音符呢！它们一会如冲锋陷阵的勇士一般，向远处奔突；一会又极不情愿地跟在猎手们的身后。可不管怎样，它们总是像风筝似的，不会离开主人太远，该说它们才是猎手们最忠诚的伙伴呢！
满族人的传说中早有“玉犬救主”一说。就是说在努尔哈赤起兵时，被明将李成梁追杀，是“玉犬”救了努尔哈赤的命，故满族人如同回族人禁食猪肉那样，禁食狗肉。说起来，那不过是个传说而已。其实，满族人禁食狗肉的真正含意是，处于对狗的崇敬和怀念。狗和满族人的生产、生活总是息息相关。狩猎时，它们是生产工具，生活中它又是满族人最亲密的伙伴。共同的生活，使主人和它们之间产生了深厚的情感。在它们死去的时候，重情明义的满族人，如何会像其他民族那样“兔死狗烹”般，将其吃掉呢？最后满族人只能像死去亲人那样，将其掩埋。那时的满族人，谁敢用一块狗皮或添一下狗肉汤，若让长辈得知啪就抽你一嘴巴，然后至少要跪上三天啊！
族胞们记住！不要数典忘祖啊！！！
猎手们已经翻跃了关门砬子，向原始森林攀进。跟在队伍后面，老大的裤裆里，早已是咕唧咕唧抓蛤蟆虚汗交流了。整个人都散发着白气。老大也数不清翻过了几架岗，几道梁，总之他觉得很累，体力明显不比猎手们。
关爷的那条猎犬，和关爷人一样是只领头犬。所有的猎犬，均像关爷指挥猎人那样，服从它的“指挥”。一旦它发出围猎信号，其他的猎犬便蜂拥而上。它说开始撕咬，其他的猎犬就一齐冲锋陷阵。关爷和他的那条猎犬，第一个蹬上眼前的山梁。只见关爷咧呵着皮袄，高高大大地立在顶端，随手抓下头顶上的皮帽子，脑袋上立刻冒出白气。关爷转动着他那威武的身躯，向远处遥望一会后，又摇动自己手中的帽子，朝落在最后面的老大大声喝道，
“臭小子！咋样，不行了吧……”
“没事……”
“这和你摔跤不一样，对吗？这是在拼耐力，没有技巧……对吗？”
“将来我一定比你强……”
“操……”
……
老大大口大口喘着粗气，也把皮帽子抓在手里，是最后一个蹬上山梁。站在山梁上，望着被皑皑白雪所覆盖的林海雪原，心扉顿时为之一开，故情不自禁地吼将起来，
“哎——嘿！我——来——了——”
吼声在群山峻岭中回荡着，同时把老大身后挂在树上的雪花震得簌簌落下。就在老大吼起的那一刻，胸中特开阔，特舒然。也就在那一瞬间，老大顿悟：自然环境是决定人性格的主要因素。面对大山的满族人，他们的胸襟何以不宽广豪放；和小桥流水吴语呢哝的江南人相比，又怎能同日而语呢！
“臭小子！你这叫声是想告诉野猪我们来了，是不是？啊！”
老大被关爷用雪团击了一下，于是老大恍然大悟，吐了一下舌头。猎手们也哄然笑起。就在这时，刘四站了起来，煞有介事地向周围环视一会说，
“晌午歪了，吃点东西吧！一会可能没有时间啦。”
说到这个节骨眼上，众人方觉饿了，便纷纷解开腰间的带子，取出饽饽。老大也如法效仿着，别说，带着体温的饽饽还真挺热乎！老大将饽饽分给自己的狗一半后，便一口饽饽和着一口雪，吃将起来。不一会，一个饽饽就落了肚，老大觉得实在是不喽嗖啊。
一抬头，老大发现头顶上是棵山里红树。于是他便趴在雪地上，用手扒开积雪，扒着扒着下面就露出了一层鲜红鲜红的山里红来……
下午，在关爷的指挥下，猎手们开始寻找野猪的踪迹。凭着多年的狩猎经验，他们在野猪有可能出没的地方，寻找了几个山坳……
大约在下午两点钟左右时，刘四突然将手捂成喇叭筒状，细着嗓子喊起；边喊还边冲着大伙直摆手。猎手们见状，顿时兴奋起来，叫准定是有戏了，于是便蜂拥般向刘四围拢。到了地方，猎手们就像看到一个脱得精光丰腴的少妇一样，均眼珠子发圆，盯着野猪刚刚走过的踪迹不放。关爷挤到前面，趴到雪地上看了一遍踪迹，又在周围踅摸一圈，最后在不远处寻到了野猪撒过尿的窝子，便阴森森地说，
“不出八、九百米！”
这时猎犬们早已嗅出了异味，各个摆首摇尾哼哼唧唧来回乱窜。看它们的那样子，是早已按耐不住了，就等主人的一声令下。
关爷在野猪的尿窝里抓起一把雪，放到鼻子下一闻，咬出两个字，
“公！猪！”
接着，刘四指着野猪踩过蹄印的程度补充道，
“足有三百斤！”
如此这般，猎手们如同猎犬一样皆振奋了。这时，只见关爷吸溜一下清鼻涕，唬着脸逐一瞅着大家说，
“按老规矩办，今天咱们是遇到大个的啦！千万要注意安全。第一枪最好还是三子和九子递，大家尽量为他们赶围……开始！”
随着关爷的一声令下，猎人们立刻打起呼哨。猎犬听到呼哨声，就像一支离了弦的箭一样，“呼拉”一下穿出！它们顺着野猪走过的踪迹，疯狂地追逐着。猎手们，也朝着猎犬跑去的方向扑去……
一场激烈的战斗打响了。
猎手们尾随着猎犬又翻过了两道山梁。就在要翻过眼前这座小山梁时，猎手们听见山梁那边，跑在前面的猎犬已鼎沸。听到猎犬的狂吠，猎手们皆知野猪已被猎犬围住。当猎手们站到山梁上，俯首见到距山梁不足二百米的山坳里，猎犬和野猪已滚作一团。看罢，猎手们一如冲锋陷阵的勇士一般，端着扎枪向山坳里扑去。同时他们边冲嘴里边叫喊着，
“呦——呜，呦——呜，呦——呜——”
……
猎犬听到猎手们的叫声，越发疯狂地向野猪袭击。磕磕绊绊老大奔跑在猎手们后面的样子，就让人感到老大远不及猎手们那般迅捷。见到眼前猎手们冲锋陷阵的情形，老大突然觉得狩猎时齐心协力的致关重要。假如猎手叫不齐的话，有奋力的，有撒后的，那冲在前面的猎手该是何等的危险哪？如此说来，诸如其他民族那勾心斗角窝里斗的劣根，从满族人这里走开！
当老大真正接近野猪时，方知何为围猎。准确地说，就是九条猎犬将野猪死死地困住。被猎犬围困的野猪早已是寸步难行。野猪往前走一步，在它后面的猎犬就扑上去，照准它后腿裆睾丸一带皮薄的地方，狠狠地撕咬一口。后面遭到袭击的野猪疼得嗷地一叫，然后“呜——”地将头掉转，报复偷袭它的猎犬。孰不知它的屁股又暴露给另外的猎犬，另外的猎犬自是有过之无不及。受到夹击的野猪，疼得再度掉头，后面的……总之它的周围到处都是猎犬。猎犬就像海上的鱼雷快艇一样的灵活，掏一口就跑。这时的野猪早已是首尾不能相及，只有在原地打磨磨的份了，等待着猎手的到来，而结束战斗啦！
椐猎手们讲，再锋利的扎枪也难以刺穿野猪皮。因为野猪皮本身就坚厚无比，再加上野猪为了保护自己，平时没事总往身上蹭松树油，蹭完松树油，再滚沙子，再晒干。就这样如此反复，最后它的身体就像披了一副铜墙铁甲一般的坚硬。如此一来，猎手们唯一可下手的地方就是前胛畔（前胸）了。这唯一的位子，无形中给捕猎者增加了极大的难度，同时捕猎者的生命也变得十分凶险。
这是老大生平第一次见到活生生的野猪。野猪非常大，足有三百多斤。野猪不同于家猪，要比家猪高出一倍。野猪的形态是夹扁型的，腿奇长，嘴巴长得吓人，两只大獠牙，像两把锋利无比的匕首似的，一面一个呲在外面。不要说走近它与其搏斗，就是远远地看上一眼，一准会令人毛骨悚然。
猎手们和猎犬一样，四面散开将野猪团团围住，伺机下手。野猪疯狂地奔跑着，拼命地来回调头不住地嚎叫，声大如洪迫使猎手们也随着它来回狂奔。不知是野猪的血，还是哪条猎犬受了伤，鲜血已经把一片雪地染得殷红。猎手们拼命地奔跑着，躲闪着，时而是为了躲避野猪的狂袭；时而是为了寻找有利战机。一头野猪，九条猎犬，九个汉子上上下下左左右右翻滚着，霎时间搅得天昏地暗。
突然！野猪向山下翻滚，哗地猎手们和猎犬便也向山下扑去。野猪为逃避袭击，又翻身向上，猎手们和猎犬又转而向上追击。野猪嚎叫声、猎犬狂吠声、猎手们的叫喊声，响作一团……
经过一番激战，恰在这时野猪突然向九子和宝全猛袭。宝全见状一闪身敏捷地向旁边一撤。就在那关键时刻，九子也欲往外逃避，不巧一棵小树将他拌倒，人立刻窝到雪里。野猪见九子倒下呼地一耸身便向九子扑去。就在这千钧一发的一刻，一条猎犬率先凌空跳起朝野猪正面冲击，尚未等野猪完全起身，猎犬早已扑了上去。野猪见猎犬向它袭来，横起嘴巴猛地一扫，一下将那条猎犬甩至空中。
刹那间，九子一翻身便穿出险区从野猪口里逃生。为了营救九子，野猪后面的猎手们和猎犬，又展开一波针对野猪疯了一般地攻击。此时的野猪是彻底疯了，只听它嗷地一声，调头又向后扑去。它扑过来的方向，恰好与裴三子打个照面。裴三子未躲闪，瞄准时机，直冲野猪顶了上去；说是迟那是快，举起手中的扎枪照准野猪的胸部噗地刺去。说来也实在寸，这一枪正好刺入野猪的胸膛。
按着狩猎者的经验，刺进去的枪决不能拔出，如果拔出的话野猪就彻底疯了，十分危险啦！所以野猪往前顶，裴三子就手握扎枪往后退；野猪往后退他就跟进一步。就在裴三子和野猪拉锯的一瞬，七八只扎枪早已刺入野猪的胸膛。随着野猪最后一声嚎叫轰地栽倒在雪坡上，一腔热血已把半个山坡染红了。
一场惊心动魄的激战结束了……
看起来，刚刚过去的一切，才是这篇偌大乐章最强烈的旋律，而且乐章是在最有冲击力的时候，嘎然而止的。
一条猎犬死了，死得极其惨烈，整个肚子全然被豁开，肠子流了一地。当猎手们将猎犬抬过来一看方知，恰是九子家的猎犬……
起风了，不知何时起的。风很大，顺着山涧呼呼地刮。猎手们听着强劲的长风在头顶上摇撼着树木林子的梢条，他们下山了……
7
快过年了。
学生放寒假了。外出的人也都像候鸟一样，匆匆赶回家过年。男人们不再进山砍柴、狩猎，也不到冰上去凿鱼，就连耍钱闹鬼的也消停了许多了。他们就像一群一直躲在阴暗处的老鼠一般，人模狗样走出。
男人们不到外面忙活，守在家里围自己老娘们打转，这该是满族家最温馨的时刻。人人皆知大家均在忙活一件事，张罗过年啊！有的在办年货，置礼品；有的窜门走亲戚；有的里里外外打扫屋子；有的摊煎饼，烙粘火勺，做豆腐，总之人人都忙得脚打后脑勺。
按着当地人的习俗，一大年借了谁的，欠了谁的在年底总要还清，即便还不上，年前也要把话过去，免得人家挑礼。如此一来，堡子里到处都是走动的人。这些人一改往日那凄苦疲惫的面容，个个的脸上均不同程度挂着喜庆。
千百年来，大家都认准一个理，再吃不上溜，年不能过憋屈了。不管谁在想啥，谁在干啥，总之小小的堡子一下子沸腾了。
大人们都在“叽叽嘎嘎”屋里屋外地忙碌着，无暇顾及孩子们。这帮无忧无虑的小家伙，就像突然撒开的一群小马驹似的，欢实得可以。小家伙们仨一伙俩一群，到房后的山坡上去放雪爬犁。这帮小家伙，从山脚下将雪爬犁吭哧吭哧背到半山腰，然后他们就趴到雪爬犁上向下俯冲。