知道这些人都被叮嘱过了，李不琢也不多问，唤来酒庄管事姚仲豫，让他陪自己一道去村里逛逛。
沿酒庄外土路走下山路，道旁凋敝萧索，错落的民居中，只有几户人家中依稀有炊烟升起。
眼看道旁谷地中粮食已到丰收时节，却没人收割，若再这样下去，恐怕要烂在地里。
沿路见到这一幕，李不琢暗暗皱眉。
昨夜来酒庄时就有疑惑，这时，终于问道：“这是怎么回事？”
“原来大人竟不知道此事。”姚仲豫拢袖，“近来河东县听说在闹妖患，有数个村寨里的人都凭空消失了，怪就怪在，只是人没了，其他东西都在，二十里外小坪村被发现村里人都没了时，有几户人家锅里饭菜都还热着，却方圆十几里内都找不到村人的踪迹。”
李不琢一挑眉，回身问：“有这种事？”
姚仲豫看向不远处坡上的酒庄，叹道：“近来庄子里也闹了些古怪，所以，村里的人能搬走的，便都搬走了……”说着，欲言又止。
“有话直说。”
姚仲豫沉吟了一会，叹道：“魁首大人选这酒庄，着实不是明智之举，眼下村里农户走了大半，日后只怕要亏损了。”
“闹了什么古怪？”李不琢也看向酒庄。
姚仲豫低头，盯着脚尖道：“三人成虎的谣传罢了，听在村民耳朵里，就成了真的。”
姚仲豫避重就轻，李不琢也不究根问底，今日喊姚仲豫出来，是有别的事。
接着沿路视察着山麓下的谷地，李不琢边走边问道：“你为姚氏做事多久？”
“二十多年了。”
“二十多年了，只当上个郊野酒庄管事……”李不琢说到一半，话锋一转，“昨夜我把账目细细读过。”
“大人可还满意？”姚仲豫并不心虚。
“满意，当然满意。”李不琢忽然顿住脚步，“可酒瓮子村交税时，也是按二十亩地？”
姚仲豫微微一怔：“魁首大人的意思是……”
在庄园额外开垦荒地，已是各家族的潜规则，县府诸令也对此心知肚明，都是睁一只眼闭一只眼。
李不琢呵呵一笑道：“不要慌张，我只是看着谷地，似乎大了一些，便想去河东县请人来看看，究竟是如今亩制改了，还是我眼看花了。”
姚仲豫冷汗唰一下就冒出来，李不琢身为魁首，还是永安县出来的，和一般童子的待遇大不相同。
若他真把这事捅到灵官衙，姚氏不会遭殃，可总有人要受罚，受罚的只能是他这个赐姓的姚姓家仆。
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第69章.六十八：酒狐一
看见李不琢表情，姚仲豫也明白了其中用意，叹道：“这田庄十几年虽然都是我在经营，可我只是个管事的，大人何苦为难我？若大人把这事捅到灵官衙去，主家只需补上税款，大人您非但不会得利，反而会得罪人。”
“哦？如今账目上利润只按二十亩地的收成算，若按两百亩算，我怎么不会得利？”
姚仲豫低头道：“大人真要和姚氏作对，强龙不压地头蛇，更何况……比起姚氏来说，大人还算不上强龙啊。”
这话已经直白过分，换了别人识趣的，便要知难而退了。李不琢却眉头一挑，摇头笑了一声，道：“看来你还没看清形势，怎么还帮姚氏来算计我？”
姚仲豫一怔。
李不琢的声音接着传入耳中：“你为姚氏效力这么多年，才混成个酒庄管事，而这酒庄子如今已是我的，你回姚氏后，又能做些什么？”
姚仲豫整个身子僵在原地。
李不琢背手走回酒庄，头也不回道：“你不是卖身的契奴，不必死忠姚氏，这酒瓮子村，你熟悉了十余年才能管理得当，若离开此处，你回到姚氏主家，难道从新当个帮工杂役？若我是你，就会好生结交酒庄子的新主人，以求留下，却不会帮着外人去算计他。”
说完，李不琢也不停留，直接回到庄子里。
虽没指望三言两语就推翻姚仲豫对姚氏的忠心，但只要让他彻底明白与自身利益休戚相关的所在，他就能知道处理酒庄交接之事时，该偏向哪方。
回庄后，李不琢心中琢磨着姚仲豫所说的妖患。
若真按他所说，光天化日之下，让个整个的村庄里人影消失无踪，也只能用“妖”字形容。
午后，一架机关木鸢飞至庄中，是两封信笺。
李不琢打开信笺一看，一封是郭璞的信笺，写着李不琢离开这八日间，做成了第一笔买卖，赚到四金铢，大半都换成小精元丹送来了。
木鸢带着的匣子中，就有五枚小精元丹，都是上品成色，还余了一金铢的钱。
另一封是沈渚的信，也是账目，与郭璞记载的稍有出入，有一金铢上下，自然就是郭璞为自己留下的那份利益了。
水至清则无鱼，郭璞能力上佳，这些分润是应有的，只不过，李不琢要平衡好他的能力和野心。
如今郭璞做这桩生意，依靠李不琢的，便是与沈一春同赴宴席的名声，新科魁首的身份，若郭璞日后不需要再这些了，完全可以不再依附李不琢。
值得一提的是，郭璞的信笺中还附了一句，待过一阵子要送来一个可用之人。
这事倒是戳在人心坎上了，眼下李不琢连个车夫或跑腿小厮都没有，正是缺人之际。
把信笺放在书桌上，李不琢把江大河唤入书房，问道：“听说近来庄子里闹了些古怪，具体是什么事？”
虽然酒庄易主，但第一次进入主家书房的酿酒师傅还是有些受宠若惊，特别是李不琢还给了座。
只不过，听了李不琢的问题，就面色发白：“的确有这事，说起来也渗人得很。原本背面的酿酒坊中，每过申时都会熄火，可半年前要赶一批酒，我便豁出去干了一整晚，结果快天明时，迷迷糊糊醒过来，身子却动弹不得，只听到身边有细微的脚步声。
“就这？”李不琢暗暗皱眉，原本以为姚仲豫是为了让他知难而退，故意把酒庄编排得十分不堪，可看江大河说话的反应，不像撒谎。
“再后来……倒也没有了。”江大河低下头，心虚说道，“可我被魇着后，那脚步声，我的确是听见了。”
李不琢沉吟一会，让江大河离开。
若那所谓的妖患是真，任何古怪现象都不能放过。
到申时过后，天色暗淡，酒坊中火焰停歇下来。