吃。
大姑娘欧阳霜人在后头，根本没出来，也就是说，她没吃饭，当然，老镖头她还是照样
服侍。这顿饭，吃得很沉闷。
二姑娘一直没说话，也像有着重重心事似的。
直到快吃完了，她才突然开了口：“你是不是真有把握？”
郭怀还没说话，欧阳雪接着又说道：“我见过你的身手，也认为你武功很好，可是我很
少到外头去，对外头高手的武功，虽然听说过不少，却从没亲眼见过，你对付‘天津船帮’
他们——”
郭怀道：“二姑娘突然问起这——”
“我告诉大姑娘说你的武功很好，是想让她放心，可是她好像不信，还说我没见过世面
没经历过事。”郭怀一笑道：“那么我这么说，我只是试试，也愿意尽心尽力，不管结果如
何，我能担保不牵连老镖头跟两位！”娘。”
“那怎么可能，大姑娘说得对，就算是你赔上了一条命，我们一家三口也绝过不了这一
关的。”“应该不至于。”
“我要你说实话。”
“二姑娘，以眼下的情形来说，听实话不如看实情。”
欧阳雪忙凝目道：“这么说，你是——”
郭怀有意避开话题道：“二姑娘，吃过午饭，我能不能见见大姑娘？”
“你要见她干什么？”
“有件事，我要请示一下。”
“什么事？”
“恐怕二姑娘做不了主。”
“我可以给你转达。”
“见见大姑娘都不行吗？”
“这时候恐怕她不愿见你。”
“也好。”郭怀点点头：“有家海威堂，今儿开张——”
“你怎么知道？”
“海威堂开张，已经震动远近了，谁不知道。”
“你提这，是——”
“咱们群义镖局是不是该有个人去贺一贺？”
“该是该，可是人家没给咱们帖子，根本就是瞧不起咱们群义——”
“瞧得起，瞧不起，在别人，可是怎么样能让别人瞧得起，却在自己，英雄也有落魄的
时候，怎么能以成败论定？群义虽然没落，虽然陷入困境，但却并不比谁低下——”
“话是不错，可是人家没给下帖子。”
“为什么非要他们下帖子？官不打送礼的，我不信海威堂这么不通情理，咱们去个人给
他贺一贺，他们会把咱们的人屏诸门外？”
“可是为什么非要去个人给他祝贺呢？”
“二姑娘，那为要人知道，群义镖局仍在，群义镖局有人，别看群义处在困境里，照样
挺直了腰，昂首阔步，周旋在京城地面上。”
欧阳雪突然放下碗站了起来：“我这就踉大姐说一声去。”
话落，她飞也似的走了。
郭怀脸上浮现了轻微的笑意。
欧阳雪去得快，回来得也快。
郭怀只不过刚来回踱了一趟，她就带着香风跑了进来，跑得是快，可是脸上并没有什么
喜意：“大姑娘说随你了．谁叫群义镖局用了你这么个人。”
话，当然不是好话，连涉世不深的二姑娘都懂。
郭怀他又怎么会不懂？他没在意，微一笑道：“既然大姑娘这么说，那么对‘天津船
帮’的事，跟这件事，全由我一个人办了。”
海威堂坐落的地儿，可不是普通地儿。
座落在“正阳门”外大街，紧挨着“正阳门”外。
临街五大间，画栋雕梁，美轮美奂，气派异常。
但，怪的是只五大间店面，别的什么都没有。
不，有，那是正中的一间门头上挂着一块匾，黑底金字，笔力千钧：“海威堂”。
谁也不知道，海威堂是个什么样的字号，干什么的，真的，谁也不知道。
如今，华灯初上。
“正阳门”外大街的这一段清了街，站街的居然是九门提督辖下的步军，还有“查缉”
“巡捕”两个营的便服好手。这，一方面固然因为海威堂大有来头，另一方面，也是因为今
晚各方的贺客来头更大。
海威堂前，灯火通明，光同白昼。
海威堂前，车水马龙，冠盖云集。
临街五大间之前，一式长几，上铺红锦，不是收礼处，一条长长的镶边彩缎，供宾客签
名致贺。海威堂的帖子上，言明不收礼，但是匾额题字例外。
如今，“正阳门”外大街的这一段，车马都停满了，镶过彩缎上的签名，也已经超过了
大半。这表示，来自各地各阶层的贺客，皇族亲资，王公大员，武林豪雄，富商巨贾，豪门
巨绅……到得已差不多了。站街的步军，“查缉”、“巡捕”两营的便服好手，奉有令谕，
只有持有海威堂请帖的才可以放进来，否则一律挡驾，有人闹事，拘捕严办。
前者可以，后者多余，凭这场面，这样的威势，哪个不开眼的敢闹事。
站街的步军，“查缉”、“巡捕”两个营的便服好手，北从“正阳门”，南到“东西珠
市口”，两头一拦，街两边也是五步一岗，十步一哨，禁卫森严，滴水难透，按说，这样的
禁卫，没有请帖的，就算他长了翅膀也飞不进来。而，就是有那么一个，他没请帖，没长翅
膀，就这么进来了。
没人知道他是怎么进来的，看见他的时候，他已经在这一段里大摇大摆地走上了。
其实，难就难在进来，只要进来了，谁都会以为他是有请帖的。
这个人，正是郭怀。
按理，郭怀今儿晚上该好好修饰一番，可是他没有，仍是那身行头。
这年头虽不是衣帽年，可是人敬有钱儿的，狗咬提篮儿的，是千古不变的道理。
好在，郭怀他人品气度不同于一般人，同样一件衣裳，穿在他身上，就跟穿在别人身上
不一样，行头虽然差了点儿，可是那美中不足的一点，全让他那不凡的人品气度掩盖了，谁
也不会再留意他那身行头。他，飘逸滞洒的走到那排长几前，一掳袖子，提笔濡墨，六个
字，“群义镖局郭怀”，一挥而就。六个字，写来轻松，可是那一笔字，从他签名处往前
看，除了三个字“胡凤楼”不相上下之外，其他的，就连几个有名的大儒都比不上，别的人
就更不必说了。
不过，郭怀自己并没有往前看，并没有发现胡凤楼那三个字。
同样的，管接待的几个年轻小伙子，正忙着接待，谁也没留意他那一笔字。
只有一个人看见了，这个人，是在郭怀进去之后，从里头出来看看外头情形的，这个人
是通记钱庄的伙计诸明。也没看见郭怀，他看见那行群义镖局郭怀那六个字，猛一怔，拨头
转身又进去了，脚下比出来的时候快得多。郭怀杂在宾客里往里走，过这一排五大间店面，
赫然是座大宅院，一座正厅之后还有后院，后院林木森森，深不知有几许，如今眼看这前院
里，已经是站满了男男女女、老老少少的人，锦衣华服、鬓影钦光，最引人注目的是女客
们，阵阵的醉人香风之中，夹带着莺声燕语，跟一声声银铃似的笑声。
不用看，谁都知道，这些女客来自内城的各大府邸，不是夫人、命妇，就是格格、小姐
了。唯有她们，才这么放得开，唯有她们，才喜欢出这个风头，也唯有她们，总爱藉这场合
暗地里争奇斗艳，比这比那。
没有一个大府邸出来的内眷，不爱这调调儿。
郭怀正这儿看，绕过正厅后头，往后院方向快步出来两个人，一老一少，一前一后。
前头的，是通记钱庄的总管祁英，后头的，正是通记钱庄刚才那个伙计诸明。
他俩一眼就瞧见了郭怀。
当然，鹤立鸡群哪能看不见？两个人抢步奔了上来。
郭怀冲他俩微微的摇了摇头。
祁英跟诸明当然也看见了，双双一怔，立即收势停步．祁英像是突然想起什么似的，带
着诸明又折了回去。
接待宾客正忙的时候，这种情形常见，谁也不会留意，何况他们俩是奔向一个从没人见
过的年轻人。真没人留意？不，有一个，其实这一个也只是正好目光碰上了，引她留意的不
是这件事儿，而是郭怀这个人。郭怀先闻进了一阵香气，紧接着，一个娇滴滴、脆生生的话
声从身后传入耳中：“哎！你认识他们？”郭怀回身着，风摆杨柳似的，手里还捏条纱手绢
儿，走过来一个杏眼桃腮的旗装姑娘，一双水汪汪的杏眼，直勾勾的紧盯着郭怀着。
郭怀道：“姑娘是指——”