那旗装姑娘道：“你不认识我，我是‘康亲王府’的三格格。”
郭怀微一怔，当即欠了欠身：“格格原谅，我刚到京里来不久。”
“那就难怪了！”那位三格格道：“我说嘛！京里哪有人不认识我的，我指的是刚才那
一老一少呀！”“刚才那一老一少？”郭怀装糊涂：“格格明示，哪一老一少？”
“咦？你没看见啊！就是通记钱庄那个老头儿总管跟小伙子伙计呀！”
郭怀“呃”了一声道：“我没看见，也不认识。”
“那就奇怪了！”三格格道：“他们明明是冲着你跑过来的，你要是不认识他们，他们
干吗冲着你跑过来？”“冲着我跑过来？”郭怀煞有介事的左右看看：“人呢？”
“不知道怎么回事儿，跑了一半儿，他们突然又折回后院去了。”
郭怀笑了：“这就是了，要是我认识他们，或者是他们认识我，他们怎么会跑了一半，
突然又折回去了呢？”那位三格格微微呆了一呆：“这我就不知道了。”
郭怀道：“许是他们另有别的事，要不就是格格看错了。”
“不！”那位三格格，她还挺固执：“我不会看错，他们明明是冲着你跑过来的。”
郭怀道：“那么，他们又有什么理由又折回去呢？”
这，这位三格格说不上来了，她眉锋微皱，含嗔地道：“哎哟！不管他了，我跟你较这
个真儿干什么，真是，你说你刚来京不久？”
“是的。”
“那么，你是哪儿的？”
“格格是说——”
“我问你是京里哪一城、哪一家的？”
“呢！我是群义镖局的。”
“群义镖局？”
“就是大桥口上那一家。”
这位三格格似乎知道了，点头刚一声：“呃——”
那边传来了一个尖尖的话声：“到处找你，你怎么在这儿呀？”
随着这句话，过来个细皮白肉，大姑娘似的公子哥儿，长袍马褂儿，一身行头十分鲜明
耀眼。三格格道：“我站这儿半天了，你眼大无神瞧不见怪谁？”
公子哥儿没在意三格格的话，在意了她身边的这个人，两眼紧盯着郭怀，道：“这个人
是谁？”他可是真懂礼。
三格格似乎司空见惯，不以为怪，道：“他叫郭怀，是群义镖局的，就是天桥口儿上那
一家。”“呃！”公子哥儿笑了，一脸轻视之色：“就是那家大镖局呀？”
一顿，向着郭怀一仰脸道：“哎！你们那家大镖局还开着么？”
郭怀淡然道：“承蒙关注，群义镖局不仅开着，而且会永远开下去。”
“还撑得下去呀？”
“恐怕不只还撑得下去，要不了多久，群义就会重振声威，坐上北京城的头一把交
椅。”
“好大的口气。”
“何妨等着看！”
公子哥儿脸上变了色：“你这是跟我说话？”
郭怀淡然道：“跟我说话的是你，跟你说话的当然也就是我。”
公子哥儿脸色大变，叫道：“好大胆——”
只听三格格道：“你这是干什么？”
公子哥儿道：“你听听他是怎么跟我说的？”
三格格道：“我听见了，他这么说有什么不对？”
“什么，这种态度跟我说话，你还能叫对？我是谁？他是谁？你怎么还护着他帮他说话
呢？”“我谁也不护，谁有理我当然就向着谁了，我们在这儿说话说得好好的，偏偏你跑过
来搅混。”“什么，你——”
一个是动了气，一个是不留情，两个人说话嗓门儿都大了点儿，前院里到处是人，谁听
不见？立即都望了过来，有不少个还走过来。
一个穿着相当气派的中年人赔着笑脸道：“贝子爷，怎么回事，你怎么在这儿跟三格格
吵上了？”敢情是位贝子爷，难怪！
那位贝子爷道：“不是跟她，是跟这小子——”
接着他把刚才的经过说了一遍，最后道：“你们说，他竟然敢用这种态度跟我说话，大
胆不大胆，可恶不可恶！”那中年人瞟了郭怀一眼，笑道：“原来这位是群义镖局的，贝子
爷，您干吗跟他一般见识？算了！全当可怜群义镖局了。”
周围哄然一阵笑。
有人道：“敢对贝子爷无礼，不能这么便宜，贝子爷，把他——”
三格格突然说了话：“谁让你们过来的，谁又让你们多嘴的，他脸上又没写字，谁知道
他是个贝子，人家说的没什么不对，态度也没什么不好，谁敢说人家错？”
谁不认识这位康亲王府的三格格？谁不知道这位贝予爷对三格格是单相思，剃头担子一
头热？真惹翻了这位三格格，那时贝子爷未必讨得了好，是以，多嘴的马上噤若寒蝉，不敢
再多说。那位贝子爷一见有人助威，原本气焰更高，如今让三格格这盆凉水当头泼得不由猛
的一怔：“你——”三格格瞪圆了杏眼：“我什么，再惹我生气，看我往后还理你。”
得，这句话比圣旨都灵，那位贝子爷马上苦了脸：“你这是干什么哟？何必为了一个不
值得的外人——”一个人高声嚷着，排开众人走了过来，是诸明，他一见郭怀在里头．一点
声息没动，只望着那位贝子爷跟三格格一怔：“哟！敢情是您两位在这儿，怎么回事儿？”
那位贝子爷硬没敢再说话。
三格格可不管三七二十一，绷着一张脸把经过说了。
静静听毕．诸明机灵的向郭怀看了眼，郭怀很轻微的点诸明看见了．立即转向那位贝子
爷：“贝子爷，您是我们的贵宾，我们不敢说您什么，不过凡是今儿个上海威堂来的，都跟
您一样，是我们的贵客，今儿个日子不对，无论如何．请您看在通记两字上，高抬贵手，我
们这儿先谢了！”他一欠身．走了。
这番话．软中带硬．够人受的．那位贝子爷也居然听了。
这，一方面固然是因为坐着有个能降他的三格格在，另一方面也是因为通记来头太大，
就算是王公大员也要买这个再一则．诸明一顶帽子扣住了他，今儿个是什么日子．这儿是什
么地方，只等惊动了所有的宾客，平辈也好，长辈也好，没一个会说他是的，敢说都会派他
不懂礼，不通人情世故的。
更何况，还有个胳膊肘往外弯的三格格作证，人家话没什么不对，态度也没什么不好，
不是又会落个习气太重，仗势欺人么？
真要说起来，这还都不要紧，要紧的是要为这么件事儿惹翻了三格格，那可是一辈子的
恨事。周围的人，自觉没趣，谁也没再吭一声，都走开了。
贝子爷他可没走，他不敢，也舍不得。
三格格既没好脸色，也没好气。“都是你搅混的，害我既生气还当众出丑，还站在这儿
干什么，难道不知足，不死心，还想搅混出点儿什么来？”
贝子爷的脸更苦了：“我——”
郭怀不愿让他太难堪，微一欠身：“格格跟贝子爷聊聊吧！”
话落，他就要走。
“哎！郭怀，你别走！”
三格格却叫住了他。
郭怀只好收势停住道：“格格还有什么吩咐？”
三格格道：“没什么吩咐，只想让你陪我聊聊。”
郭怀知道，绝不能再待下去了，事实上他也不愿意再待下去了，道：“请贝子爷先陪陪
您，我有点事儿，去去就来！”
没等三格格再说话，又一欠身，拔腿就走。
“哎！郭怀——”
身后传来三格格的叫声，他装没听见，头也没回，他脚下加快，转眼之间已拐过了正
厅。
正厅后，就是通往后院的月亮门儿，东西两边，一边一座，门边缕花，墙上一幅琉璃
瓦，映着后院通光的灯光，闪闪发亮。
不管到哪儿，客人都分等级，后院是接待一等贵宾地方。
虽说前院里也有贝勒、贝子、格格、夫人、命妇，还有豪门巨富，各路豪雄，可是比起
后院的贵客，毕竟是差了此＿后院的贵客，都是王公大员，大人物，不管论辈份，论爵位，
论声望，都比前院客人来得高。理当群义镖局来的人，是无论如何不够格进后院的，就算是
欧阳老镖头来，也未必能被招待进后院。可是郭怀，他就大摇大摆进去了。
后院，不但林木森森，而且亭台楼榭一应俱全，王侯之家，也不过如此。
偌大一个庭院，看不见几个人，一等贵客不是被迎人大花厅，就是被请进了敞轩、水榭
中去。偶尔在庭院里穿梭的，只有穿着干净、长得体面的年轻小伙子。
看衣着，谁都能一眼认出，那是通记钱庄的伙计们。