嘉靖帝道：“好了，吕芳，你赶紧去司礼监拟旨吧。”
吕芳走后，嘉靖帝坐回青纱帷帐内。
他问贺六：“贺六，你是不是认为，朕定了严世藩一个流放罪，有些轻饶了他？”
贺六拱手：“臣不敢欺瞒皇上。臣的确认为，只是流放太便宜了严世藩。”
嘉靖帝笑道：“如果换做徐阶，他绝对不会这么说。这就是为什么，你永远只能做锦衣卫——朕的家奴，而徐阶却能当内阁的次辅。你对朝局，还是不懂啊！”
贺六道：“臣是个蠢直之人，只知道效忠于皇上。国家大事，臣还是不懂为好。懂了，就会有许多忌惮，就不能尽职尽责的为皇上效忠。皇上是古往今来第一圣明的君主，臣愿做皇上手中的一柄剑。皇上让臣对付谁，臣就对付谁。”
嘉靖帝笑了一声：“贺六，如今你也学会慷慨激昂的说假话奉承朕了。太医院的人看过陆炳。他得的是不治之症。只有几个月好活了。你抽空去看看他吧。毕竟，他做了你二十年的上司。”
嘉靖帝说完这话，贺六心头一动：皇上莫不是要让我在陆炳死后，接任指挥使一职？若真如此，天字号密档房中的那段陈年旧案，便能水落石出了！
嘉靖四十一年冬，工部侍郎、阁员严世藩贪污部银八百两，事发获罪，流徙雷州。
内阁首辅严世藩请辞，嘉靖帝赐其以太子太师衔回乡养老，俸禄供给不变。
严嵩告老后，内阁次辅徐阶接任首辅。
都察院御史邹应龙揭发严世藩贪腐事有功，升两级，左迁通政司参议。
严世藩案告一段落。严家父子丢了官职，徐阶做了首辅。似乎这场党争，以裕王党的胜利而告终。
已经做了北镇抚使的贺六心中却清楚：严党与裕王党的这场大战，才刚刚开始而已！
（第六卷《严世藩案》终。明日开启第七卷《胡宗宪案》）
第209章 降生和死去的人（严世藩案番外）
人活一世，哭着来，笑着走。
嘉靖四十一年冬月初四。一个男婴哭着来到人世；一个五十二岁的男人笑着离开了阳间。
出生的男婴，是大明的皇长孙，嘉靖帝赐名，朱翊钧。
死去的男人，是锦衣卫指挥使陆炳。嘉靖帝追授他为太子太保。
贺六家的宅子里。白笑嫣正忙不迭的帮贺六准备两份礼。一份是恭贺皇长孙出世的降生礼。一份是给陆炳家的驾鹤礼。
贺六小声问白笑嫣：“王妃准了你几天的大假？”
裕王前几天让冯保送到贺府十几个侍女。这些侍女，自然都是裕王那边的耳目。如今贺六在自己家说话都要小心翼翼。
白笑嫣压低声音道：“她哪还顾得上我。再说，你帮着裕王整倒了严世藩，裕王似乎对你放了心。李妃诞子前一天，她便跟我说，以后我愿意在咱家里养胎，就回咱家。愿意领着香香陪她呢，就进王府小住几天。”
贺六点点头，看了看堆成一座小山的降生礼、驾鹤礼。
“这都些什么啊。怎么备了这么多礼？”贺六问。
白笑嫣故意扯着嗓子，高声道：“李妃待咱如自家人一般。她诞下皇长孙，咱多备点礼应不应该？陆指挥使对你有提拔之恩，他老人家驾鹤西游了，咱们给他们的家眷多备些礼，应不应该？”
贺六亦高声道：“应该应该！呵，李妃诞下皇长孙。等裕王爷继了位。他就是太子。李妃娘娘就是太子生母了！母凭子贵，按照宫里的规矩，以后封皇后也说不定呢。”
夫妻二人一唱一和，都是说给旁边的侍女们听的。
白笑嫣拿起礼单，一份一份礼物的仔细点验。
“这是京城多宝斋的金镶玉长命锁。你瞧，好看么？我先说好了，咱儿子出生，你要给咱儿子打个一模一样的。”
“这是缅玉雕的观音娘娘。送给李妃，保佑皇长孙平平安安的长大。”
“这是二十对儿吉祥如意金锞子。每一对都刻着吉祥如意四个字。”
“这两柄银如意，是京城里有名的银匠师傅张如海的手艺。”
贺六咋舌，压低声音道：“你给皇长孙备的降生礼，总共花了多少银子啊？”
白笑嫣轻描淡写的说：“一万五千两银子，算不得什么。”
贺六吐了下舌头：“我的夫人，你好大的手笔。”
白笑嫣意味深长的说：“你懂什么？钱如流水，流水不腐。”
贺六释然：是啊，夫人在结交京城贵妇的时候，一向是一掷千金。如今她已在京城贵妇圈里编织了一张巨大的关系网。这张关系网，能够让她在江南的诸多生意顺风顺水的干下去。撒出去一万五千两，或许能赚回三万两来。这的确是钱如流水，流水不腐。
不得不承认，在笼络人心、经商两方面，白笑嫣有着超乎寻常男人的头脑。
白笑嫣点验完了降生礼，又放上了礼单。
贺六看了看礼单，只见上面大书“女莱阳县君朱香，臣锦衣卫北镇抚司镇抚使贺六、婢正四品诰命夫人白笑嫣敬上。”
贺六如今已贵为北镇抚使。北镇抚使是正四品。朝廷敕封诰命的规矩，从夫品级。如今白笑嫣也是堂堂的四品诰命夫人了。至于香香，如今是裕王、李妃收的义女。赐了国姓，有县君的封号。要论起身份来，香香的身份比爹、娘都要高。因为皇室封号是超品的。所以她的名字排在爹娘前面。
白笑嫣又拿起那份驾鹤礼单来：“仙人驾鹤玉雕一座；白苏锦六十匹；福寿万年银锞子十对儿；柳绵黄纸五十道。嗯，驾鹤礼也齐了。”
白笑嫣放上驾鹤礼单，又从袖中拿出一张银票，塞进贺六手里：“这是五千两银子。你权当是丧银交给陆四吧。老指挥使驾鹤西游，留下一大家子妻儿老小的。陆四是家里唯一一个吃俸禄的。上要养活老母、几房小娘，下要照顾弟弟妹妹的，定然短银子使。”
贺六接过银子，摸索着那尊仙人驾鹤的玉雕。陆炳死了，锦衣卫属于陆炳的时代结束了。皇上差不多快要选定新的指挥使了。
贺六暗忖，锦衣卫中，能够与自己争夺指挥使之位的，只有四个人：指挥左佥事老胡。他本就是皇上派到锦衣卫中的“影子指挥使”，深得皇上信任。如果论资历，他在锦衣卫效力四十年，绝对是最有资历担任指挥使的人。
指挥右佥事陆四。他是陆炳的长子，锦衣卫指挥使有过父死子继的先例。不过他太年轻，资历尚浅，只能说有希望罢了。
指挥右同知兼南镇抚使何二。他管了五六年南镇抚司，绝对有资格争夺指挥使之位。
指挥左同知刘大。按理说，指挥左同知是指挥使的第一顺位继任者。然而如今他已被贺六和何二架空。在卫中没有半分实权。他在四人当中，继任指挥使的机会最小。
其他八位太保，都是千户、副千户、百户品级。不够资格做新指挥使。
这四人中，老胡做指挥使，就等于是他贺六做了指挥使。何二和陆四跟贺六关系都不错。当初刘大奉旨在锦衣卫内“除草”，要杀贺六，还是何二仗义执言，救了贺六的命。四人中唯有刘大与贺六不睦。。。
贺六突然问白笑嫣：“你们那贵妇圈儿里赏花、喝茶、听曲儿、打麻吊，可曾叫过刘大的夫人李雪衣？”
白笑嫣摇头：“那位刘夫人啊，整日里大门不出二门不迈。抛开刘大这惹人厌的家伙不说。她好歹也是李春芳李部堂的长女。我们赏花喝茶，倒也叫过她几次。次次都被她回绝了。”
贺六又道：“她和刘大成婚也有一年多了。好像还没怀上？”
白笑嫣瞪了丈夫一眼：“你怎么跟个女人一样，乱嚼舌根。人家怀没怀孩子，关你什么事？”
贺六笑了笑：“没什么，问问罢了。”
贺六没有对妻子讲过傅寒凌、李雪衣、刘大的那段往事。前几日贺六听说傅寒凌升任兵部职方司员外郎。傅寒凌进京了，他和自己的仇人刘大，迟早要再见面。
第210章 咬人的狗？
百足之虫死而不僵。
裕王党的三位干将徐阶、高拱、张居正如今是真正体会到这句古语的深义了。
严世藩流徙雷州。严嵩回乡养老。似乎严党这只百足之虫，已经被斩了首脑，活不了几天了。
然而，徐阶做了半个月的首辅，猛然发现如今内阁发出的政令，可谓是令不出顺天府。
已近年关。照例内阁要结清六部去年一年的账目。拟定明年朝廷的预算。徐、高、张三人通宵达旦的算钱粮，定预算。最后他们发现，明年六部要维持正常的运转，两京一十三省要多征一成的赋税。
内阁拟了票，司礼监批了红，来年多征一成赋税的票拟下发了到了两京十三省。结果，却被地方督抚们硬生生顶了回来。
多征税？那是盘剥百姓！你们内阁要盘剥百姓，我们地方官府可不做帮凶！
其实体恤百姓只是地方督抚们跟内阁对着干的借口罢了。严嵩做首辅时，加征赋税是家常便饭。嘉靖三十八年，多征的赋税甚至高达四成。那时也没见地方督抚跟内阁顶着干。
可如今，徐阶的新内阁加征一成赋税，便被地方督抚们慷慨激昂的骂了个狗血淋头。
京城内，严党官员们亦是破口大骂内阁。
严党干将，刑部右侍郎鄢懋卿甚至上折子称“内阁无道，施暴政必失民心。失民心则社稷不稳。社稷不稳则必生变。”
那意思好像在说，内阁明年加征一成赋税，就会搞得各地百姓揭竿而起、斩木为兵、造反杀上京城一样。
不仅是赋税上的事。内阁如今做任何事，处处都受到严党官员们的掣肘。
大明朝廷这架庞大的机器，似乎有停摆的危险。
这日，贺六正在值房看着案卷。高拱突然气势汹汹的走了进来。
贺六拱拱手：“高部堂大驾光临，有何贵干？”
其实贺六对高拱没有任何的好感。贺六查出大同通敌案的真相时，对高拱为了倒严，不惜牺牲大同卫数万将士性命的事颇为不齿。
高拱端起茶杯，“咕咚咕咚”一饮而尽：“老六，你们锦衣卫有监察百官不法情事的职责。我问你，工部尚书秦升有没有什么不法情事掐在你手里？有的话，你能不能动用北镇抚司的权力，办了他？”
秦升是严党干将。严世藩做工部侍郎时，以侍郎之身掌控工部。秦升这个尚书，其实只坐得工部的第二把交椅。如今严世藩流放了，他才真正掌握了工部的实权。
贺六笑了笑：“秦升惹到高部堂了？”
高拱愤愤道：“我做着户部堂官。调阅工部去年的支出总账是应当应分的事儿。秦升这厮倒好，一直以工部账目尚在汇总中为借口，死活不让我们户部调工部去年的账！眼见就要进腊月了，六部的账就差工部没核销。一个部没核销，另五个部核销了账又管什么用？他这是想拖，拖过了腊月二十二销账的日子，徐阁老这个新首辅便要颜面扫地！”
贺六道：“秦升始终是六部堂官。要查他，需要皇上给我们锦衣卫明旨。”
高拱一双眼睛瞪得足有铜锣般大：“皇上的明旨？老六，你别装糊涂！皇上如今是倒严而不倒严党！虽说处置了严嵩父子，对于严党的官员，却是一个不查，一个不免，一个不抓，一个不杀！我知道你们锦衣卫的手段。真要想办一个人，你们有一万种法子能办了他！你就说，帮不帮我吧！我是裕王爷的伴读。你帮了我，就等于是帮了裕王爷。”
贺六苦笑一声：“高部堂。话说到这个份儿上。我也不必跟您打官腔。就算没有皇上的明旨，裕王爷那儿，至少也要给我个王命吧？您大清早来我这北司值房，红口白牙张嘴就让我办一个工部尚书。这有些儿戏了吧？”
高拱闻言，大袖一挥动，气冲冲的走了。
高拱刚走，张居正便来了！
贺六拱手：“属下见过张部堂。”
张居正笑了笑：“你我现在是一家人，就不必如此多礼了。”
贺六知道张居正精于茶道。他让手下力士专门给张居正沏了一杯新下的碧螺春。
张居正品了一口，道：“好茶！”
贺六笑着说：“张部堂来北司值房，想必是有要紧事吧？”
张居正道：“嗯。大同卫总兵李虎，这人跟你有一段渊源？”
贺六点点头：“是有一段渊源。嘉靖四十年夏，大同卫惨败。大同巡抚赵简之通敌，嫁祸给总兵李虎。是我替李虎洗刷的冤屈。”
张居正道：“嗯，那一回，你是公事公办。可你要知道，李虎的干爹是严嵩！唉，兵部替皇上管着天下兵马。鞑靼人这些年一直在袭扰大明九边。今年，鞑靼人的袭扰方向由西边变成了东边。蓟州镇屡屡告急。兵部给内阁递了呈文，内阁拟了票，交司礼监批了红，从大同镇调一万兵去加强蓟州镇的防守。。。”
张居正还没说完，贺六便道：“结果李虎拒不从命，对么？”
张居正点点头：“没错。”
贺六道：“李虎不从兵部的调令，兵部可以跟五军都督府联名下军令，撤了他的职啊。”
张居正苦笑一声：“李虎拒不调兵有一个合理的理由。大同卫附近最近出现了不少鞑靼斥候骑兵。他说怕鞑靼人大举进攻大同，故而不向蓟州镇调遣援军。”
贺六喝了口茶：“张部堂。军中之事，您似乎该去找五军都督府的诸位掌军大帅们商议。。。”
张居正道：“商议是商议不出什么来的。老六，你们北镇抚司有监察百官不法情事的职责在。能不能好好查查李虎。你这儿给皇上上一道秘折，李虎立马就会被撤职。”
贺六心中暗忖：个个都来找我查这个、办那个的。难道你们把我当成一条咬人的狗了么？
贺六道：“张部堂。锦衣卫中，有一条不成文的规矩。那便是查案要避嫌。您刚才也说了，我跟李虎有一段渊源。算是熟人。真要查他，也不能我出手。”
张居正朝着贺六意味深长的笑了笑：“是啊，是要避嫌。不过眼下朝廷正是多事之秋。非常之时，必要用非常手段，不是么？”
贺六正思考着如何打发了眼前的张部堂。司礼监秉笔黄锦突然来到北司值房，给贺六解了围。
“皇上有旨，宣贺六入宫见驾。”