冯保摆起了老祖宗的谱儿：“哦，就说我在看奏折。让他们在大厅等着吧。半个时辰后，我再见他们。”
小太监连忙道：“是，老祖宗。重孙这就去给二祖宗和张阁老传话儿。”
第688章 冯保的决定
半个时辰后，冯保懒洋洋的来到大厅。
张鲸和张四维连忙行礼：“儿子张鲸，拜见干爹。”
“下官张四维，拜见冯公公。”
冯保用茶盅盖儿拨了下茶叶，头也不抬的说道：“免了吧。张阁老深夜至此，不知道是有何事？”
张鲸连忙道：“禀干爹，张阁老今夜来拜会您，是为了。。。”
冯保瞪了张鲸一眼：“我在问张阁老，没问你！”
张鲸挨了干爹冯保的斥责，立马闭上了嘴。
张四维道：“禀冯公公。下官听闻冯夫人最近过二十岁整寿，特备了一些贺礼，连夜送来。”
太监不能人事，却多得是娶老婆的，名曰“对食”。冯保这外宅里，就养着七八个妙龄“对食”。
俗话说，伸手不打送礼人。冯保抬起头，笑着对张四维说道：“有劳张阁老费心记挂。”
其实，冯保自己都记不清，哪个对食最近过二十岁生日。
张四维拍了拍巴掌，十几个小太监将三口大木箱，抬到了大厅之中。
张鲸在一旁吩咐道：“把木箱打开。”
木箱一开，里面竟然整整齐齐的码放着一排又一排的黄金。其中一口木箱，黄金之上还放着一打银票。
冯保见到钱，就像是猫儿见到了鱼。他走到木箱前，用手抚摸着一锭锭金元宝，转头问张四维：“这三箱寿礼，一共是多少啊？”
张四维道：“黄金一共两万两，另有三十万两的银票。”
大明金银兑换为一兑十。也就是说，张四维为了给冯保的对食“庆寿”，一次就拿出了五十万两银子！
冯保回到座位上坐定：“张阁老。你是无事不登三宝殿。说吧，有什么事要求我？”
张四维道：“圣明无过冯公公！下官的确有事儿要求您。”
张鲸在一旁插话：“干爹，这事儿，张阁老不好意思开口。我便代他说了吧。如今张先生病倒了。内阁群龙无首。。。”
冯保闻言脸色一变：“张先生还没死呢！难道张阁老就想取代他，做首辅？！”
张四维连忙解释道：“冯公公误会了。张先生洪福齐天，一定会好起来的。下官又怎敢觊觎首辅之位？是这样，自吕调阳老大人病故之后，内阁次辅之位一直空缺。内阁次辅，是首辅最重要的助手。一直虚位以待可怎么能成？冯公公天生睿智，下官建议冯公公，举荐一德才兼备之人，担任次辅一职。”
官场中人讲话，总是爱拐弯抹角。冯保心中暗笑：你直接说你想做内阁次辅不就得了么？
张鲸在一旁替张四维说着话：“干爹，张阁老所言极是啊！张先生在内阁时，有没有次辅都不打紧。现在他老人家病了，内阁没有次辅的弊端就露了出来。在张先生养病的这段时日里，谁能担起内阁的重担？无非是张四维张阁老。可有道是名不正言不顺。他跟王国光、申时行、潘季驯一样，都是阁员。要是贸然挑头儿办什么事儿，恐怕会遭非议的。”
冯保没有立即表明态度，他道：“内阁次辅一职，干系重大。张阁老先请回，容我考虑考虑。”
说完，冯保端起了茶盅。这叫端茶送客。
张四维拱手告辞。张鲸却留在了大厅之中。
冯保轻笑一声：“张鲸，你收了张四维多少好处？怎么上赶着替他说好话？”
张鲸叩首道：“儿子不敢欺瞒干爹，张四维给了我一万两银子。”
冯保笑道：“都说是无利不起早。你肯对我说实话，我不会怪罪你。不过，这张四维的算盘打得也太好了吧？想花五十万两银子，跟我买一个首辅的位子。大明的首辅，难道就这么不值钱？！”
张鲸连忙道：“干爹，他给您送五十万两银子，只是想让您在太后面前美言，做内阁次辅。。。”
冯保冷笑道：“张先生病入膏肓，驾鹤西游也就是这两个月的事儿了。朝廷有规矩，首辅死了，次辅继任。现在张四维买的是次辅的职位，过两个月，次辅就成了首辅！他那点小心思，我怎么会看不透？”
张鲸叩首道：“干爹，有句话不知道儿子当讲不当讲。”
冯保道：“说。”
张鲸拱手道：“银子的数目倒在其次。最重要的是，张四维给您送银子，是在表明一个态度：他今后会听您的！如今大明一共有两位辅政大臣。一个是张先生，一个是干爹您。假如张先生去世，辅政大臣就只剩下您一个了！到那时新任的内阁首辅又唯您马首是瞻。天下权柄，岂非尽归干爹之手？”
冯保被张鲸说动了心。他心中暗道：是啊，银子是多是少无所谓。关键是，张四维给我送银子，说明他甘愿做我的奴仆！而王国光和申时行，是绝不甘心屈居我之下的。不如我就支持张四维做次辅，等张先生去世之后，我再支持他做首辅。到那时，我是惟一的辅政大臣，内阁首辅又是我的奴仆。我能赚的银子何止这五十万两？恐怕五百万两、上千万两都打不住！
冯保对张鲸道：“嗯，你说的很有道理。罢了，我明日便向太后建议，提升张四维为内阁次辅。”
冯保哪里能想到，他做出的这个决定，最终会害他丢了官职、财产甚至是性命。
掌印太监府外，张四维上轿离开前，撇了一眼府门上挂着的金字牌匾。他心中暗骂：冯保你这条老阉狗，今天我给你送了多少银子，过段时日，我会让你连本带利全都给我吐出来！
第689章 玩弄母后于股掌
第二日，慈宁宫。
拿了五十万两贿银的冯保，向李太后建议：升张四维为内阁次辅。
冯保话音刚落，万历帝便来到慈宁宫给李太后问安：“钧儿给母后请安！”
自万历七年的废帝风波后，万历帝在李太后面前，不再自称为“朕”，而是自称“钧儿”。
李太后道：“皇上，你来的正好。哀家有两件事，要征求你的意见。”
万历帝道：“母后请说。”
李太后道：“北镇抚使李黑九告老。临走之前，他向哀家建议，由贺世忠继任北镇抚使一职。”
万历帝心中有数。贺世忠是贺六的儿子，贺六是张居正的人，张居正又是李太后的人。李太后自然是偏向于让贺世忠做北镇抚使的。李太后已经打定了主意的事，即便他反对也是无用。
万历帝开口道：“母后，钧儿认为，贺世忠有能力充任北镇抚使一职。且他是钧儿幼年时的伴读郎。对钧儿，对母后都是忠心的。”
李太后点点头：“嗯，那就这么定了。皇上一会儿回去就下旨，提升贺世忠为锦衣卫北镇抚使。”
万历帝道：“是，母后。”
李太后又道：“还有一件事。内阁次辅的位子空了快两年了。皇上觉得谁有能力充任内阁次辅一职？”
万历帝装起了糊涂：“啊，钧儿愚钝。这等大事，还是由母后做主吧。”
其实，张鲸昨夜带着张四维去求冯保，就是万历帝授意的！万历帝知道张四维早就想取代张居正。他将张四维视作了一枚可以利用的棋子。
李太后面露不悦：“皇上都二十了，在政事上，也该有自己的主见了！哀家总不能一直越俎代庖，替皇上做决断。。。皇上觉得张四维这人如何？是否可以升任次辅，做张先生的得力助手？”
万历帝思索片刻后答道：“张四维曾经是高拱的门人。让他做次辅，恐怕不妥吧？”
万历帝心里想让张四维做次辅，嘴上却反对张四维做次辅。这看似矛盾，其实内中大有玄机。
万历帝早就揣度明白了李太后的心思：李太后直到今天，还视他为一个孩子。在李太后看来，孩子做出的决断，就一定是错的！是错的，她这个当太后的就要反对！
李太后在万历帝眼里，就像是一头毛驴。牵着是不会走的，打着还要倒退。
所以，万历帝想要提拔谁，就在李太后面前说谁的坏话。万历帝讨厌谁，就在李太后面前说谁的好话。
李太后这个做母亲的其实很可悲。如今，她的心思已经被儿子琢磨透了。可以说，她已被自己的儿子玩弄于股掌之上。
万历帝话音刚落，李太后便急不可耐的提出了反对的意见：“张四维以前的确是高拱的门人。可那都是十年之前的事儿了！皇上你记住，用人要不拘一格。潘季驯以前也是高拱的门人，这些年，张先生不照样重用潘季驯么？在用人上，皇上还是要好好跟张先生学！”
万历帝忙不迭的点头：“母后教训的事。拔擢次辅之事，钧儿全凭母后做主。”
李太后道：“那就这样定了吧。拔擢张四维为内阁次辅。”
万历帝的嘴角，浮现出一丝不易被察觉的微笑。
万历帝给李太后请完了安，回到永寿宫。
张鲸连忙迎上来，问道：“皇上，那事儿成了么？”
万历帝没有说话，只是微微颔首。
张鲸喜不自胜：“奴婢恭喜皇上，得了一柄斩杀权奸的利剑！”
万历帝意味深长的说道：“呵，斩杀权奸的利剑？其实，这柄利剑只是想取权奸而代之，做另一个权奸吧？”
张鲸闻言色变。他越来越害怕眼前这个年轻的皇帝了！万历帝似乎能看透所有人的内心所想。
万历帝又道：“今天母后还说了一件事，让贺世忠做北镇抚使。”
张鲸道：“啊呀皇上，这可是大大的不妙！如今锦衣卫的南、北镇抚使，一个是贺六的亲信，一个是贺六的儿子。卫权依旧牢牢掌控在贺六手中。皇上要倒张，贺六完全有能力从中作梗！”
万历帝躺倒在了龙榻之上，闭着眼睛，枕着自己的双臂说道：“嗯，贺六若想找死，朕是不会拦着他的。”
锦衣卫衙门。
冯保当着锦衣卫所有百户以上官员的面儿，宣读了拔擢贺世忠为北镇抚使的圣旨。
宣完了旨意，冯保走到贺世忠面前说道：“贤侄，你二十岁便被拔擢为北镇抚使，足见皇上、太后对你的信任！你要好好干啊，切勿辜负皇恩。”
转头，冯保又对贺六说道：“六哥，你二十岁的时候，不过是锦衣卫里一个小小的查检百户。世忠可比你当年有出息多了！”
贺六道：“长江后浪推前浪，一代自然该比一代强。”
冯保走后，贺六将贺世忠和杨万叫到了档房。
今天王八告假，档房之中空无一人。
贺六叮嘱二人道：“你们两个义兄弟，现在一个是南镇抚使，一个是北镇抚使。有道是，上阵父子兵，打虎亲兄弟。今后，你们要同心同德，风雨同舟！嘉靖年间，南、北镇抚司不和，导致锦衣卫内耗。我不希望以后发生嘉靖朝那样的事儿。”
杨万拱手道：“六爷放心！今后我会全力支持义弟。南镇抚司的袍泽弟兄，也会唯义弟马首是瞻。”
贺世忠道：“谢了，义兄。”
三人正说着话，张居正的管家游七来到了档房。
游七道：“六爷，我家老爷请您过府一叙。”
贺六点点头：“好，我马上就过去。”
第690章 要做事，先保命
首辅府，张居正的病榻前。
贺六问：“张先生找我来，不知有何事？”
张居正答道：“今天叫你来，是为了送你一件东西。”
说完，张居正将一个木匣递给了贺六。
贺六打开木匣。木匣里，放着一本奏折。奏折表头大书《臣，锦衣卫指挥左同知，镇山伯贺六参权奸张居正十大罪疏》贺六傻眼了：“张先生，你这是什么意思？”
张居正苦笑一声：“墙倒众人推，破鼓万人捶。如果我预料的没错，我死之后，参我的折子会像雪片一样飞向永寿宫！到那时，谁没上折子参我，谁就是跟皇上为敌。我想让你做皇上的盟友，而不是皇上的敌人！”
贺六将木匣放在张居正的床头：“张先生也太小瞧我贺六了！见风使舵，落井下石这种事儿，我贺六是不会做的！”
张居正忽然抓住了贺六的手，声嘶力竭的说道：“贺六，你记住。要做事，就要先保住自己的命！保住自己的权！你要是连人头都不保了，还谈何捍卫新政，谈何为天下苍生谋福？这道奏折，你一定要上！你要向皇上表明：你作为锦衣卫的头子，效忠过嘉靖爷，效忠过隆庆爷，今天，你也会效忠于他！”
贺六已是满眼泪水：“张先生难道要我昧着良心说话。跟朝廷里的那些墙头草一样，否定您一生的功绩，将您骂成贪权、擅权的权奸么？”
张居正点点头：“对！我就是想让你昧着良心说话！做事，最重要的是结果，不必在乎手段！你如果能替我守住来之不易的新政，就是我张居正最大的恩人！”
贺六强忍住泪水，将装着奏折的木匣拿起。