张居正又道：“老六，不要哭！我这一生，能够做成新政这件大事，死也能瞑目了！我对得起嘉靖、隆庆两代先皇的皇恩！对得起徐阶徐师傅的师恩！更对得起天下苍生！前人种树，后人乘凉。新政这棵参天大树，需要你这样的忠臣去守护！”
贺六拱手，朝着病榻上的张居正，深深的作了一个揖：“张先生放心。我贺六一定不会辜负你的期望！新政在，贺六在。新政亡，贺六亡！”
张居正又道：“内阁诸阁员之中，王国光只懂经济事；潘季勋只懂治河事；张四维只懂拍马屁。唯有申时行是个通才。我死之后，逢大事，你可以去找申时行商议。”
贺六问：“张先生明知张四维是个只会拍马屁的墙头草，这些年为何要依旧用他？”
张居正道：“我用他原因有二。其一，他是王崇古的外甥，我要给王崇古这个老臣面子；其二，他志大才疏。即便想当奸臣，也没有严嵩、严世藩那样的歹毒手腕。”
贺六摇头：“我觉得张先生是在养虎为患。”
张居正勉强挤出一丝笑容：“老六，你记住我的话：张四维是一条虫，而不是什么虎！我死之后，你真正的敌人不是张四维，而是永寿宫里的张鲸！”
贺六叹了声：“但愿吧。”
张居正又叮嘱贺六：“有个人，我希望你能保他。”
贺六问：“谁？可是您的长子张敬修？”
张居正摇头：“我说的这个人，是嘉、隆、万三朝战功第一的戚继光！谁都知道，我从嘉靖末年就全力支持戚继光。若我死后获罪，戚继光一定难逃干系。戚继光从军三十年，东南抗倭，北御鞑靼，为了大明的江山社稷一生南征北战。这样一个大功臣，要是因为我的缘故获罪，我是无言去见大明的历代先皇的。真到了有人参戚继光的那一天，我希望你能够尽力替他脱罪。”
贺六道：“张先生放心。我一定会尽力保全戚大帅。”
张居正气息微弱的吟诵起了文天祥的《过零丁洋》：“惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。罢了，老六，该交待给你的事，我已经交待完了。你走吧。我累了，很累，很累。”
贺六捧着张居正给他的木匣，心事重重的出了首辅府，回了自己家。
白笑嫣迎了上来，道：“今天王皇后派坤宁宫管事牌子王安，给你送了一样东西。”
贺六眼前一亮：“哦？什么东西？”
白笑嫣道：“很奇怪，是一只活鹅。”
贺六沉思良久后，开口道：“唉，真难为王皇后，费这样一番心机，只为给咱贺家传一句话。”
白笑嫣问：“什么话？你别云山雾罩的，快说。”
贺六道：“这是个典故。洪武爷晚年，害怕皇长孙朱允炆镇不住那些功高盖主的骄兵悍将。于是，他开始大杀功臣。徐达是开国第一名将。年老之时，生了背疮。背疮最忌蒸鹅。洪武爷却赐给了他一只蒸鹅！徐达含泪将整只蒸鹅吃下，当夜就死了。
王皇后赐咱家一只活鹅，有两个用意。一是赞赏我贺六这些年立下的功劳，不亚于当年的中山王徐达。二是表明态度：她绝不会坐视皇上行狡兔死、走狗烹。飞鸟尽，良弓藏之事。她会在皇上面前，尽力保全我。”
贺六说完，将木匣放在了桌上。
白笑嫣点点头：“原来如此！难为王皇后年方二八，就有这样的心机。这木匣里装的是什么？”
贺六道：“是我参劾张先生的奏疏。”
白笑嫣闻言色变：“你难道要对张先生落井下石？贺六，我当年嫁给你，是佩服你的忠义。你要是因为贪生怕死，做如此小人行径，我会看不起你。”
贺六叹道：“这份奏折，不是我写的，而是张先生代我写的！”
白笑嫣惊讶道：“张先生帮你写奏折，参他自己？这是为何？”
贺六朗声答道：“为了给我，给咱们贺家留一条生路！为了让我捍卫来之不易的新政！为了让我替他庇护那些他曾经庇护过的人！”
第691章 就叫他张居正吧
张居正在病榻上一躺就是一个半月。张四维升任了次辅，在内阁替张居正主持日常事物。万历帝每日都派太医，来给张居正看病。一个半月间，年轻的皇帝甚至三次进入奉先殿，在大明历代先皇面前，为张先生祈福。
万历十年，六月二十，盛夏夜。
张居正躺在病榻之上，在阵阵蝉鸣中，盯着窗外的一轮明月，暗自出神。
他记起五十四年前，父亲张文明给了他一只夏蝉。他拖着长长的鼻涕，握着那只夏蝉，仿佛握住了那年的整个夏天。
张居正，荆州江陵县人。祖籍安徽凤阳。
元末，洪武爷在江南起事。一个凤阳老乡，加入了洪武爷的义军。这个凤阳老乡，名叫张官保。
在那个英雄辈出，你方唱罢我登场的时代，张官保只是个无足轻重的小人物。
大明开国，论功行赏。张官保被封为湖北归州守御千户所千户。这是一个正五品的世袭官职。称不上显赫，却也能让后人有碗安生饭吃。
张官保这个五品小官，怎么也不会想到，他的后代之中，会出现一个名叫张居正的人，改变大明的历史，甚至改变了华夏五千年的历史。
时光荏苒，一百多年过去。成化年间，朝廷竟然撤销了归州守御千户所。张家的铁饭碗没了。张居正的曾祖父张诚，无奈之下只得带领家人，从归州举家迁往荆州谋生。
张诚颇有经商的才能。在荆州赚下了一百多亩田。仓禀实而知礼节。他希望自己的儿子张镇能够走仕途科举这条路。张家世袭的武官职位没了，出个文官也是极好的。
可惜，张镇根本不是读书的材料，连秀才功名都没考上。张诚无奈，只得花了些银子，上下打点，将张镇送进了辽王府做护卫。
再后来，张镇生了个儿子，名叫张文明。张文明比自己的爹强。二十岁考中了秀才。不过，张文明的才学，也就仅限于一个秀才而已。接下来，他考了七科二十一年，都未中举。
落地秀才张文明一生碌碌无为。。。不对！在嘉靖三年的那个夏天，他做过一件惊天地泣鬼神的事！
嘉靖三年夏的某个晚上，张文明躺在床上，翻来覆去睡不着觉。夫人赵氏因为天热，在床上只穿着一条秽裤。张文明望着夫人身上白花花的肉，忽然来了兴致。
张文明一把将夫人搂住，面容猥琐的说道：“天儿太热，横竖睡不着，不如来一盘儿？”
“不嘛不嘛。”
“来嘛来嘛。”
张文明的临时起意，改变了历史。
十个月后，张文明的儿子呱呱坠地。当时，张诚、张镇健在。张家变成了四世同堂。
给刚出生的孩子起名字的任务，自然落到了老祖儿张诚的肩上。
张诚捋了捋白胡须，对家人们说道：“这几天，我老梦见一只白色的老龟。可巧，今儿我的曾孙就出生了。我看，就叫他张白圭吧！”
张白圭一天天长大。四岁那年，他爹张文明给了他一只夏蝉：“爹要念书了。你拿着夏蝉安静点儿，自己玩。”
说完，张文明进到书房，摇头晃脑的读起了《春秋》：“多行不义，必自毙；辅车相依，唇亡齿寒；敬，德之聚也。能敬必有德；居安思危，思则有备，备则无患。”
四岁的张白圭，蹲在书房门口。边玩那只夏蝉，边听着父亲朗朗的读书声。
一个时辰后，张文明走出书房。一个稚嫩的声音，回响在他耳边：“多行不义，必自毙；辅车相依，唇亡齿寒；敬，德之聚也。能敬必有德；居安思危，思则有备，备则无患。”
张文明转头一看，自己四岁的儿子张白圭，边抹着鼻涕，边背诵着他刚才念过的《春秋》名句。
张文明吃惊的长大了嘴巴。他一把抱起张白圭：“嘿，你他女良的还真是个天才！”
第二天，张文明给儿子请了个私塾先生。
接下来的事儿，让张文明做梦都能笑醒。
儿子张白圭，五岁能做诗文，七岁通晓五经大义，成了荆襄一代有名的神童。
十二岁那年，私塾先生一脸难色的找到了张文明。张文明还以为儿子惹了什么祸呢。
私塾先生接下来的话，让张文明兴奋不已：“东家，贵公子在学问上已得大成。我教不了了。你带着他，去考秀才吧！”
张文明惊讶的问：“他才十二，怎么能考秀才？”
私塾先生道：“有志不在年高，无志空长百岁。本朝的杨廷和老首辅，也是十二岁中的秀才。贵公子少年睿智，才华横溢。他的才学，足够考中秀才！”
张文明喜滋滋的给了私塾先生十两银子，将他打发走了。而后，他领着十二岁的张白圭，来到了荆州府，参加府试。
在荆州府，张白圭遇到了人生中的第一个伯乐。
主持那年府试的，是荆州知府李士翱。李士翱是个爱才、识才的人。他将张白圭的试卷，拔为头名！
十二岁的少年郎，成为了府试头名，赢得了秀才的功名。此事轰动了荆襄，甚至轰动了江南士林！
李知府当然要亲自见一见这个年少才高的少年郎。在知府大堂，他和张白圭一番讲经论道。
半个时辰后，李知府说了五个字：“国器！国器也！”
转头，李知府对张文明说道：“你儿子以后是一定会金榜题名的。白圭之名，有些不雅。我给他改个名字吧。”
知府老爷亲自给儿子赐名，这对落第秀才张文明来说，是莫大的荣耀！他连忙道：“犬子何德何能，竟得大人赐名！张家四代，对大人恩德感激不尽！”
李知府笑道：“哪里哪里。你的儿子，将来是一定能出将入相的！我一个小小的知府能给他改名，实在是前世修来的造化。”
说完，李知府摊开白纸，提起了笔。他思忖良久，在纸上写了三个大字：“张居正。”
那一年，春风得意的少年郎张白圭，有了一个新的名字“张居正”。这个名字，将光耀千秋，彪炳史册！
第692章 天将降大任于斯人也
十二岁的张居正得中秀才。一年后，迎接他的将是湖广乡试。
第二年，十三岁的张居正打点好行装，来到了湖广首府武昌城，参加乡试。
在武昌城，张居正遇到了人生中的第二个伯乐：湖广巡抚顾璘。
十三岁的少年郎跟一群三四十岁的老学究一起考举人，这自然在武昌城引起了轰动。
顾璘顾巡抚得知此事，决定在乡试开考之前，亲自见一见这个春风得意的少年郎。
二人在巡抚衙门后衙的假山旁谈古论今，顾巡抚不时发出一阵阵惊叹声：“国士！国士也！”
谈的兴起，顾巡抚忽然做了一个让张居正面红耳赤的举动。堂堂的湖广巡抚，从二品大员，竟然当着张居正的面，解下了自己的腰带！
顾巡抚不好男风，没有断袖之癖。他为人正直，更不会像后世那些砖家叫兽一样，对英俊的少年郎张居正做什么不雅之事。
他解下自己的腰带，是为了送给张居正！这可不是一个随随便便的举动。因为大明有制，腰带代表着官员的品级。
顾巡抚是从二品大员，腰带乃是犀带。
他双手将腰带递给张居正。
张居正连忙推脱：“大人，官袍腰带，乃权柄也！学生只是一个秀才，怎么敢受您如此大礼？”
顾巡抚朝着张居正笑了笑：“你今后是要着玉带的。这条犀带，其实配不上你。请你委屈一下，收下吧。”
《大明律》：玉带，非正一品内阁大学士或五军都督不得擅着！
张居正收下了顾巡抚这份珍贵的礼物。他才名冠绝江南，又得到了一省巡抚的赏识。乡试中举，似乎是理所应当的事。
什么事，就怕似乎二字。
顾巡抚送走了张居正，转头就叫来了主管本次乡试的湖广学政徐康永。
顾巡抚一字一顿的叮嘱徐学政：“你听好了。本次乡试，会有一个名叫张居正的十三岁青年才俊参加。你千万不要让他中举！”
于是乎，张居正才华横溢的应考文章，变成了一张废纸。他打点行装，落魄的回到了荆州老家。
事后，坊间纷传顾巡抚没有容人之量，嫉贤妒能，故意让少年才子张居正落第。
顾巡抚听到这些话，笑着跟自己的家人解释：“他们懂什么？我是怕张居正重蹈宋人方仲永的覆辙。只有经历过挫折的人，才能有远大的前程。十三岁遭受一次挫折，总比三十一岁再遭遇挫折要好！”
回到荆州的张居正，继续埋头苦读。三年之后，他再次来到了武昌，参加乡试。
乡试前，徐学政先找到了顾巡抚。他问：“抚台大人，那个少年郎张居正又来了。这一回，要继续让他落地么？”
顾巡抚摇摇头：“不。一次挫折，会让他奋发图强。两次挫折，三次挫折，恐怕会消磨掉他的志向。”
一个月后，湖广乡试放榜，十六岁的张居正，得中举人！
十六岁的少年中了举人，轰动江南。一时间，江南名士纷纷来到荆州，只求见这位少年一面。酒宴、诗会、赏花、赏月。这些安逸享乐，让张居正沉迷其中，无法自拔。
他甚至想：横竖我才十六。先玩几年，再备考会试吧。
如果事情这样发展下去，张居正可能真的会成为第二个方仲永：年少成名，在碌碌无为中度过自己的一生。