张鲸扑哧一声乐了：“这么说，你也算是个三朝老臣了！怎么做了四十多年官儿，才是个正七品？”
李县令解释道：“下官是举人出身。大明官制，举人出身的官员，做到正七品就已经到头啦。”
张鲸道：“李县令啊，我看你白发苍苍，似乎该回家养老了。”
李县令慌了神：“不不不。下官老当益壮，老而弥坚。还能为朝廷出一把子力。”
说完，李县令将一份礼单交给了张鲸。
不得不说，这李老头当了四十多年县令，的确刮了不少地皮。礼单中的银票，赫然是八万两！
张鲸一见银票，立马改口：“是啊。姜子牙八十拜相。你七十一，的确还能为朝廷再效些力。你想当什么官儿啊？”
李县令道：“嘿嘿，下官做了四十年的正七品。到老怎么也得混个正六品才甘心哇。下官想做工科给事中。”
张鲸笑道：“成啊。你老兄有替朝廷出力的心，我自该成全。明日，你就去吏部领工科给事中的委札。”
李县令大喜过望：“下官永生难报张公公的恩典！”
张鲸笑道：“这是说哪的话，你做工科给事中是为朝廷效力。我为国举贤也是为朝廷效力嘛！为朝廷效力是做官的本份，何谈什么恩典？”
李县令走后，又有一个满嘴苏杭口音的官员走了进来。
这官员倒是很年轻，二十来岁。他用苏杭话说道：“下官于承业。是上一科殿试的三甲同进士出身。因为名次考的太靠后，故而一年来都未放实缺儿。在吏部挂了牌子备选。”
张鲸有些奇怪，这官员的苏杭话说的很蹩脚，似乎带着一股山东大茬子味儿。
张鲸问：“原来是新科进士，国之栋梁。于大人，你是哪里人啊？”
于进士闻言，连忙道：“下官是土生土长的杭州人！听闻张公公亦是杭州人。一查族谱不要紧，原来张公公是我六叔公的三舅的表兄弟！按照辈分，我该喊您一声‘太爷爷’。”
说完，于进士亦递上了自己的礼单。他毕竟是新科进士，没放过实缺，没刮过地皮。银子不多，只有八千两而已。
张鲸心中思忖：我不能只把官儿卖给无能的老朽。怎么也得提拔几个有前途、能干事的年轻人。这人能考进殿试三甲，想来也是有几分真才学的。呵，多一个有才学的重孙子，总不是坏事。不如成全了他。
张鲸笑道：“既是一家人，就不说两家话了。你是候选的进士。按规矩，只能做个七品官儿。我推举你做都察院署理御史，正七品职衔，如何？你要是干得好，我会给你从署理转成正职。到时候你就是正六品啦！”
于进士大喜过望：“那下官，不，重孙子就谢过太爷爷啦！太爷爷，要是没别的事儿，重孙子就不打扰您了。”
张鲸叫住了于进士：“且慢。我问你，你真是杭州人？”
于进士尴尬的一笑：“啊，重孙子我祖籍是杭州，自小却随父亲在山东长大。故而这苏杭话嘛，说的不甚流利。”
张鲸笑道：“还真是难为重孙子你了。既然是亲戚，咱们以后就该长长走动。”
第924章 刘守有的提醒
张鲸在书房里收了一上晌的银票，共卖了三十多个缺儿，得银总有上百万两之巨。
他心满意足的将一大沓银票放进一个小木匣里，又用一枚精致的铜锁将木匣锁好。
转头，他朝着门外的小太监喊：“今天上晌就先到这儿吧。告诉外面的那些官员，我歇息一个时辰。让他们下晌再来买。。。哦不，给我拜寿！”
小太监走进书房，试探着问道：“公公，有个名叫赵珉的，排了一上晌的队。您是不是见见。。。”
小太监明显是拿了赵珉的好处。
张鲸一听赵珉的名字，眼前一亮：“快快有请！”
跟魏忠贤联手，上折子参王安、陈炬的，正是都察院左佥都御史赵珉！赵珉替张鲸赶走了两个心腹大患，张鲸正要好好拉拢他呢。哪曾想，他竟自己送上了门来。
赵珉入得书房，倒头便拜：“下官赵珉，拜见张公公！”
张鲸笑道：“赵佥院快快请起！”
赵珉手捧礼单，作势要递给张鲸：“这是下官的一点心意，祝张公公福如东海，寿比南山！”
张鲸没有接礼单，而是做了个“请”的手势：“赵佥院，请坐。”
赵珉坐定。张鲸十分热情的给赵珉倒了一杯茶：“来，咱们边喝茶边聊。我一直想问，赵佥院当日为何要参劾王安、陈炬？要知道，这两人被免职之前，一个掌东厂，一个掌锦衣卫，都是位高权重之人。”
赵珉故作诚恳的姿态，说道：“我参劾他们，有一明一暗两个原因。明里的原因自然是尽一个言官的本份。当着张公公的面，我不敢说假话。暗里的原因，是我瞧出王安、陈炬二人，绝不是英明睿智的张公公的对手。我参他们，只是做个顺水人情，为的是结交张公公。”
张鲸闻言大笑道：“哈，赵佥院果然是快人快语！王安、陈炬这些年处处与我作对。我正要想法子除掉他们二人呢，赵佥院便帮了我这个大忙！你既帮了我的大忙，跟我便是一条船上的人。说吧，你想升个什么官儿？”
赵珉说话滴水不漏：“官职，朝廷名器也！只有张公公这样的国之柱石，才有权委任官职。张公公只管差遣我便罢。即使让我降三级五级，做个普通的御史，我也绝无二话。”
张鲸起身，心中思忖：古今成大事者，以找替身为第一要义。我管着司礼监、东厂、锦衣卫，精力有限。不如让赵珉做我在都察院中的替身。替我管那些效忠于我的言官。
想及此，张鲸开口道：“你们都察院的张左都院老迈多病。他在都察院中只是挂名的摆设，一向不管事儿。右都院刘权，又因收受下属的贿赂，被我查办了。这样吧，今后你取代刘权，做都察院右都御史！今后，你要替我。哦，不，替皇上管好都察院的言官们！”
左佥都御史是正四品，去了“佥”字的右都御史，乃是正二品！也就是说，张鲸连升了赵珉三级！
赵珉闻言，高兴的宛若在脸上绽放出一朵菊花儿：“下官谢张公公提携之恩！今后下官愿唯张公公马首是瞻！您让我走东，我绝不走西！”
说完，赵珉又双手将礼单奉上。
张鲸颇为豪爽的将礼单推开：“你今后是我在都察院中最信任的人。我怎么能要你的礼？拿走拿走。你要这样，咱们可就见外了！”
赵珉心中暗笑：莱阳县主说的真对！只要我今天出现在张府，就能将官讳中的“佥”字去掉，当上都察院正堂！且一两银子也不必花！
张鲸又叮嘱赵珉：“自皇上亲政以来，都察院的言官就事事跟皇上唱反调！你做了都察院的正堂官儿，要改改那里的风气！皇上多英明睿智啊。他老人家做的决定，都是对的！言官们应该事事赞同才对！”
赵珉笑道：“张公公说的是。您抬举我做了都察院正堂，我今后定要好好管教下属。让他们事事听皇上的。”
张鲸又犯了一个巨大的错误。他把赵珉当成了自己人！
赵珉虽然是个贪名好利的势利小人，遇大事却不糊涂。他坚信一点，沉浮三朝的锦衣卫六爷，是所向无敌的！别看张鲸这个阉货一时占了上风，可他最后一定会输给六爷！
赵珉之前参劾王安、陈炬；今日前来巴结张鲸，全都是贺六授意的！
张鲸送走了赵珉，吃了午饭，小睡一会儿，又忙活了一下午。
整整一天，都察院、六科廊的七十多个言官职位买卖一空。张鲸得银近两百万两！
入夜，张鲸正要搂着小对食睡觉。贴身小太监却通禀道：“张公公，刘守有求见。”
张鲸道：“他来做什么？让他去后花园等我。”
张鲸懒洋洋的穿好了衣服，来到后花园凉亭。
刘守有拱手道：“张公公。”
张鲸问：“刘兄，这三更半夜的，你怎么来了？”
刘守有苦笑一声：“我倒是想白天来。可白天，官员们把你的府门堵得严严实实。我哪里进得来？”
张鲸道：“啊，你说那些官员啊。你瞧，我过个寿，他们就这么兴师动众的。真是讨厌的很。”
刘守有收敛笑容：“张公公，今夜我来贵府，是想提醒你，收敛些锋芒。”
张鲸一愣：“收敛锋芒？何出此言？”
刘守有道：“这两天京城里都传遍了。说张公公手里有七十多个言官缺儿。谁想买这些缺儿，今日便来你府上拜寿！”
张鲸尴尬的一笑：“啊？你说那七十多个缺儿啊。我是择贤士用之，哪有私下买卖的事儿？市井流言，不足为信。”
刘守有道：“张公公，不管买官卖官之事是真是假，我都要提醒你，莫要因为皇上软禁了贺六便掉以轻心！贺六是只老虎。只要老虎不死，便要蹦出来咬人的！”
张鲸有些不以为然：“刘兄多虑了！如今皇上将司礼监、东厂、锦衣卫，哦，还有都察院、六科廊，一股脑的都交给了我。贺六呢？现在无权无职，连府门都出不了。若不是皇上拦着，我早就让他下黄泉了！他对我构不成任何的威胁。”
刘守有有些发急：“张公公，你太轻敌了！还有，如今你握有司礼监、厂卫大权，还在实际上掌控了都察院、六科廊。嘉靖朝的掌印吕芳、隆庆朝的掌印孟冲，权势都不及你。可这事上有些事儿啊，坏就坏在‘恃宠而骄’四个字上。切记，嚣张跋扈只是一时。韬光养晦才是一世！”
张鲸有些不耐烦了：“多谢刘兄好心提点。我心中有数。天不早了，你早些回府安寝吧。”
刘守有知道张鲸没听进去他的话。他垂头丧气的走了。
走到府门口时，刘守有小声暗骂：“要不是因为跟你在一条船上，我才懒得提醒你这阉狗！娘的，我当初也是吃屎迷了眼，竟然跟你合谋对付贺六，还给你出了暗杀贺世忠的主意。你要是玩完了，我也得陪葬！”
第925章 精明而又昏庸的皇帝
永寿宫后殿。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻。敬事房管事太监用一个红木漆盘，托着后宫嫔妃的名号牌子，跪倒在万历帝面前。
万历帝看了看那些牌子，吩咐道：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了。”
万历帝跟隆庆帝不同，并不热衷于宠幸嫔妃。相比于女人，他对银子的兴趣更大。
敬事房管事太监道：“奴婢遵旨。”说完他便离开了后殿。
万历帝躺到龙榻上，头枕着两手，随口问魏忠贤：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴：“皇上，今日张公公过寿。大批的官员都去了他的外宅贺寿。他应付客人还来不及，自然没工夫进宫办差。哎呦，您瞧奴婢这张贱嘴，浑说什么呢！张公公也是没办法，官场上最讲究人情世故。官员们来贺寿，张公公总不能给他们吃闭门羹。”
万历帝闭着眼睛，冷笑一声：“呵，如果朕没记错，张鲸是二月生人。万历八年春二月，张鲸过生日，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢。这深秋时节的，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿，借着过寿的由头，卖官鬻爵！”
魏忠贤跪倒在地，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜：“奴婢嘴贱。说了浑话，让皇上误会了张公公，奴婢该打。”
万历帝猛然起身，坐在龙榻边，凝视着魏忠贤：“朕看，你是有意对朕说这番话的。魏忠贤，抬起头来。”
魏忠贤抬起了头。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛：“如果朕没猜错，那日在朝堂上，你替都察院的赵珉作证，是受人指使的吧。”
魏忠贤愣住了。不过他倒是很会随机应变：“在皇上面前，奴婢不敢说假话。王公公、陈公公做了不该做的事儿。奴婢不想替他们瞒着皇上。”
万历帝道：“呵，你这张巧嘴倒是滴水不漏。行了，别装了！指使你参劾王安、陈炬的，是贺六，对么？你现在是身在张营，心在贺。对么？张鲸真是个傻瓜啊。还以为你反水王安、陈炬呢。其实你反水王、陈是假。等待时机，反水张鲸才是真。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了！之后是彻骨的恐惧！他没有想到，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝，竟然事事洞若观火。
魏忠贤知道，现在他说对与不对，都会遭遇不测。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数：只磕头，不说话。
“砰砰砰！”魏忠贤跪在龙榻下，一言不发，磕头如捣蒜。
万历帝笑道：“天下事，尽在朕腹中尔。魏忠贤，今天朕送你一句话。你若记住，今后会有享不尽的荣华富贵。你若当成耳边风，迟早会身首异处。这句话就是：你身为一个没了根的奴婢，只有一个主子。这个主子不姓张，也不姓贺！”
魏忠贤知道，现在他该开口表态了：“是，奴婢只有一个主子，那就是皇上。”
万历帝道：“你要是能琢磨透这一点，便不是蠢人。你让朕想起了一个人。朕的冯大伴儿。冯保从朕一落生，便是朕的大伴儿。可以说，朕是冯保看着长大的。朕和他，有近二十年的主奴之情啊。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事。他将朕的母后当成了主子，将朕当成了孩子。你可不要做第二个冯大伴儿啊。”
魏忠贤道：“是！奴婢谨尊皇上教诲，绝不做第二个冯大伴儿。”
万历帝又躺到了龙榻上：“哼，贺六那老家伙，真是精明啊。他自己不与言官们为敌，却将自己的仇人张鲸推向前台，收拾了言官们。不愧是纵横三朝的老狐狸……”
万历帝说到“老狐狸”三个字时，眼皮重重的合下，昏睡了过去。
魏忠贤蹑手蹑脚，战战兢兢的出了后殿。
踏出殿门的那一刻，一阵彻骨的秋风，吹的魏忠贤打了个冷颤。他轻声自言道：“我不能做第二个冯保。”
之后数十年，魏忠贤没有成为第二个冯保，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”。
第二天傍晚，贺府。
朱香这个锦衣卫编外探子，裹着一张硕大的裘皮坎肩，笨拙的挪动着步子，走向大厅。
后世科学家有个“能量守恒定律”。朱香小时候嗜肉如命。到头来，吃进去的肉，都守恒成了长在身上的肉。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩，朱香有种胖的走不动道的错觉。
朱香进了大厅。贺六问：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶，一抹嘴：“嗯，输了二百两。”
贺六给女儿填上了一杯茶：“二百两要是能买到有用的消息，也算值了。”
朱香道：“爹，黄侍郎昨儿跟他二夫人说，张鲸一口气举荐了七十多名官员，顶那些被查办的言官官缺。”