“哈哈哈，这自然可以，子明能在老夫这寒舍留住，老夫高兴还来不及。”贺信捋着长白胡子，还以为对方是来帮自己劝说宋倩茹彻底从心底里服从他，于是嘴角露出微笑道：“子明前来可是为了……”
说到一半，贺信又不说了，端起一杯热茶，吹着茶水热气，等着对方主动说，免得万一猜错了就尴尬了。
宋察直入主题，突然挤出眼泪对老者悲惨哭诉：“老师，学生我，我……我们宋家被一伙胶东兵打进庄内，一家老小全被杀害，只有学生一人提前逃出，前来老师您这里避祸，呜呜呜”
“什么？！”
“嘶”
啪！
正在眯眼笑着的贺信猛然一惊，握着茶杯的手颤了一下，滚烫的茶水溢出在他手背上，疼得他下意识地将茶杯摔在地上。
随后，宋察将事情的来龙去脉如实告知。
原来，前不久有一伙胶东兵，约莫八九百人，突然窜到琅隗县境内，在琅隗县诸多村庄进行劫掠，而他们宋家就被这伙胶东兵盯上，由于疏于防备，导致庄园被攻破，宋家老老小小数十口人全部被杀，丫鬟、小妾、孙女、儿媳妇全部被捕捉为奴，庄园内的财物全部被劫掠一空，他，宋家家主宋察，侥幸逃出，本来想去琅隗县城，却发现宋家通往县城的路被胶东兵拦截，他没有办法，只好逃到自己老师这里避祸。
“你个蠢货！”
这时，听完宋察把事情讲完后，老夫子贺信再也不能保持自己饱读圣贤书的光辉形象，居然忍不住手指指着自己的学生破口大骂：“你要跑就跑，为何要跑到老夫这里，这不是把那些胶东兵引到我这里来劫掠吗？你想让老夫也家破人亡吗？”
第12章 贺家庄园（二）
“姐姐，坚持住，马上就到乐安县城了，我会请那里的大夫救你的。”
“息，不要白、白费力气了，就算我们到了县城，也没钱请大夫，放我下来找个地方埋了吧，咳咳……”
荒芜的草地上，一个少年正背着一位脸色惨白不断咳血的女子前行。
他们是一对姐弟，姐姐是贺家的一个婢女，几个时辰前，因为不小心摔了一个茶壶，差点被贺家打死，虽然勉强活下来，但依然奄奄一息，看样子是撑不过今天了。
弟弟叫李息，是乐安的一个佃农，一家老少都在饥荒中死去，只剩下他们姐弟二人相依为命，姐姐在素有仁爱之名的贺老夫子家中做奴婢，他自己则给贺家做佃农耕种田地。
原本以为可以就这样平平安安过完一生，可是……
“噗！”
就在此时，李息的姐姐再度呕出一口黑血，彻底死在他的背上。
“姐姐！！！啊啊！！！！”
李息双眼血红，歇斯底里地咆哮，将姐姐放在地上不断摇晃其身体，希望对方能醒过来，可是根本无济于事。
许久之后，少年找到个小山坡，在山坡下挖坑，将姐姐埋葬。
就在此时，远方传来马步声和人说话的声音。
隆隆隆
“前方那个小子，你过来！”
“队长，跟他废什么话啊，直接上去把他捆了，不肯说就砍下他的脑袋做军功。”
五个骑马的轻装骑士冲到李息身边，为首的一人用马槊指向他，对他问道：“你可有看见宋家家主从这里经过？就是那个有点胖胖的，穿着青色长袍的，还有……”
“滚！”
那个骑兵还没把话说完，正因为失去姐姐而感到悲痛愤怒的李息出于强烈的情绪，下意识地朝那个骑兵怒吼。
“大胆！”
“小子好猖狂！”
“今日便拿项上人头报军功！”
另外几个骑兵见一个衣着破烂的穷少年还敢对他们怒吼，顿时恼怒，其中一人提枪便要将少年戳死。
枪尖在烈阳下闪耀光芒，刺在少年眼瞳，但少年却丝毫不畏惧，已经失去一切的他，除了自己的生命，没有什么可以失去的。
或许……就这样死在这里也挺好的，父亲，母亲，还有姐姐，我来陪你们了。
少年心中这般想着，脸上居然露出解脱般的笑容。
这时……
“住手！”
为首的那个骑兵拦住了那个想要一枪戳死少年的骑兵，并对众人斥道：“拿着这样一个人头，你们觉得主君会信？上次有人用乡民的人头虚报军功，结果被主君当场下令杖责，你们都忘了？你们也想挨杖责？”
听得此话，那些骑兵这才收起杀心。
骑兵小队长则继续对少年李息询问：“你不要害怕，我们是胶东兵，来乐安是为了追杀宋家家主宋察，不会伤害你，我且问你，你见到……”
“没见到，不要再问了，你们要杀就杀，杀完记得把我和我死去的姐姐埋在一起，谢谢！”少年李息早已心如死灰，话还没听完就直接回绝，看着坑葬内的姐姐，自顾自地继续埋土，脸上带着引颈待戮的凄惨从容。
“这小子！”
“队长，还是把这小子杀了算了，大不了不报军功就是了。”
“这小子的姐姐长得不错，可惜死了，不然还能让我们哥几个爽爽。”
“其实看样子，他的姐姐应该刚死不久，身体可能还热乎着，也不是不可以。”
“你他么真是重口味，尸体你都下得了手，以后别说跟我们一个队的，免得我们队被其他队的人看不起。”
“都给我闭嘴！”
“一群傻子，就算这小子没有我们想要的情报，也不能白白杀了，杀了又不能报军功，抓起来送到辽东当农奴不好？主君不是说了吗，捕捉乡民当农奴也算功劳，只是不如战功重要而已。”
众人你一言我一句，终于，骑兵小队长不耐烦了，对众人怒斥后命令道：“把这小子捆起来送回军营，以后就让他去辽东当农奴好了。”
“不让我把姐姐埋葬，我就算自杀也不给你们当农奴！”这时，见众骑兵要把自己抓去当农奴，少年李息终于不能再无动于衷，他可以不在乎自己的性命，但决不允许自己的姐曝尸荒野，甚至是死后还要被趁热玷污。
“你小子！”
“罢了罢了，不就等他把坑填上吗？只要能捞点捕捉农奴的功劳，等这点时间不算什么。”
“算你小子三生有幸，一个未来的农奴，让我们等你埋坟。”
待少年将姐姐埋上泥土后，不等骑兵们捆绑便要自杀，彻底从这个悲惨的世界解脱。
“你要是敢自杀让我们白等，我们就把你姐姐挖出来趁热！”
可是，随着一个骑兵拿他死去的姐姐做威胁，他没有办法，只好放弃自杀的念头，任由骑兵们将自己捆绑。
捆绑后，李息被托在马背上，许久之后来到一处军营。
说是军营，其实就是个庄园，而且李息认出来了，这是临县宋家的庄园，如今却成了这伙胶东兵的临时军营。
“禀主君，我们一路追到乐安县境内，还是没有发现宋察的踪影，但是在路上顺手抓了个少年当农奴。”
一个骑兵下马跪在一辆战车下，向战车上的人禀告信息。
李息被放下来，在他的视野中，战车上的两个青年人穿着甲胄，手中各自握着一把长剑，很是威风，而庄园内，到处都是血迹、火焰燃烧过后的灰黑色痕迹、以及一群衣衫不整流着眼泪的女子。
在那群女子中，李息还看到一个熟悉的身影，那个美丽的女子，宋家家主的儿媳妇，曾经是李息同村少女，是他们村长得最漂亮的村花，因为貌美被选中，成了贺家的婢女，之后又听闻其被贺家的贺老夫子送给琅隗县的宋家少君做小妾。
看着人群中的那个少女，李息心中无限感慨。
一年前，他向少女表白，却因为长得不够好看，家里也不是大富大贵，所以被少女嫌弃，少女进了贺家做婢女后，他们之间就再也没有联系过，只是偶尔听闻少女的一些消息。
当初你对我爱答不理，如今却成了这些大头兵的玩物。
李息心中有些解气，少女衣衫不整、可怜兮兮、被蹂躏的模样反而让他开心，心中原本因为姐姐死亡而产生的悲痛都少了许多，整个人生似乎又有了点意义。
就在李息回想往事时，那辆战车上一个身着甲胄的威风青年突然对他问话：“你是乐安县的人？”
“是。”李息如实回话。
“有一个长得胖胖的，穿着青色华服的中年男子从这里跑到乐安去了，你在路上可有看见那人？”甲胄青年继续问道。
“没……”李息下意识地又说了实话，他这一路上确实没见过宋家家主，可刚说完又后悔了，他突然想到一个给姐姐报仇的办法，既然姐姐是被贺家打死的，那为什么不把这群胶东兵引诱到贺家劫掠，这样就能借助胶东兵的手杀光贺家，为姐姐报仇雪恨，于是又改口道：“不，我想起来了，我见过，我看见宋家家主跑到乐安县贺家的庄园去了。”
“嗯？你说的是真的？没有看错？没有骗我们？”甲胄青年再次询问确认。
“小民不敢欺瞒，宋家家主确实跑到乐安县贺家去了，如果将军不认识贺家，小民可以为将军带路。”李息也不知道这伙胶东兵是什么来头，于是直接喊对方将军。
“你叫什么名字？”那位甲胄青年继续问道。
“李息。”
十天后
大暑
琅隗县滑袄村
十多艘辽东商船停泊在海面，商船上的领队正是王松王娇父女。
“我们的船队到了！”
“开始干活咯！”
琅隗县滨海一个叫滑袄的小渔村，这里已经被胶东兵占据，村内所有抵抗的人都被杀戮，剩下的村民都乖乖地当了俘虏，并且即将被海面上的那十多条船运到辽东成为农奴。
“李息，别他么睡了，起来干活，把那些装了珠宝的木箱运到船上。”
“是，队长！”
正在太阳底下酣睡的少年李息被叫醒，听从一个中年士兵的吩咐，跟随其它士兵一起搬运一箱箱装满财富的木箱。
这些木箱里满满的都是金银、铜钱、珠宝、玉石、精美丝绸、以及一些先秦时期的古董字画。
而它们，原本都属于诸如琅隗县宋家等齐国大户人家，如今却将要被运往辽东，成为辽东的珍藏瑰宝。
自从十天前那件事以后，李息便成了农奴，但又因为身体素质强壮，加上主动汇报宋家家主的逃亡信息，所以幸运地加入了这只胶东军队里的农奴军，成为了一个手持长矛的农奴兵。
通过这些天的相处，李息发现，这只农奴军五人为一队，设立一个小队长，五个小队设立一个中队和中队长，五个中队设立一个大队和大队长，一个大队便是一百二十五人，一共八个大队，保底一千人，少了便从其他新增的农奴队伍中挑选强壮者补充，被挑选的队伍。
同时，农奴兵们凭借战功可以晋升职位，从底层农奴晋升为小队长、中队长、大队长、王家奴仆，最高晋升至主君亲兵。
而在这八队农奴兵之上，便是一个叫张隆的“将军”，而这个叫张隆的“将军”便是那天问他话的人，而这个张隆，居然也要听命于另一个年轻人。
李息不知道这个年轻人叫什么，但看见军营里其他人都称呼其为主君，于是他也称呼那个年轻人为主君。
在农奴兵之外，还有一些由美丽少女组成的督察队，她们的晋升方式是依靠督察农奴军八大队农奴兵作战、监视农奴以及农奴兵干活、查核农奴兵战功分是否属实、顺带为主君私兵进行特殊服务这四种行为。
也正因为如此，农奴兵们对这些美丽少女又爱又恨，爱她们的美丽外貌，恨她们屡屡故意刁难自己。
晋升后的美好前景摆在眼前，所有的农奴兵，包括李息，无不激情满满、干力十足，他们每个人都迫切地希望主君找到下一个村庄或权贵们的庄园进行劫掠，这样才有机会获得战功，从而提升自己的阶层。
哪怕只是最简单地搬运木箱，也会算战功，只是很少而已，所以在场的农奴兵们都鼓足了劲拼命搬运这些赃物，生怕搬的太少，也生怕主君把加班干活的机会恩赐给其他农奴兵。
“李息？”
这时，女子督察队的一位少女走来，呼喊着李息的名字。
听到这熟悉的声音，正在干活的李息回头看去，正是自己曾经心爱表白的那个同村少女，虽然依旧记恨对方当年嫌弃自己，但心目中对初恋的那份美好记忆让他不由自主地放下手中的木箱，走上前去与少女打招呼：“婉儿，是、是你呀。”
然而……
“李息搬运珠宝木箱时偷懒，甚至意图轻薄女子督察队成员。”初恋毫不犹豫地将李息记录为偷懒加轻薄，以此来获得主君重视。
“你你你！”
又被自己的初恋耍了的李息很是气恼，正要破口大骂，却被一旁的队员劝阻。
“赶紧干活吧，自己色迷心窍被抓住把柄，能怪谁呢？这些督察队的坏女人总是喜欢色诱我们，让我们过去打招呼，然后趁机诬陷我们偷懒和轻薄，你还没习惯吗？”
李息看着初恋少女得意的表情很是无奈，如果偷懒和轻薄少女督察队这两件事真的上报上去，自己又要被扣一大堆战功，辛苦积累的战功又要重头开始，于是只好对少女哀求道：“婉儿，看在我们都是同村的份上，能别这样吗？”