大明宫，御书房。
政和帝蹙眉瞧着面前的奏章，其上附了两份工部新式火炮射程表。
大司空古惟岳办事儿自然滴水不漏，将两份射程表优劣详细列了，一切但凭政和帝定夺。
政和帝自是知晓那钦天监推出的射程表在军中怨言颇多，若能取代，政和帝一早就换了。奈何当李惟俭这份射程表摆在面前时，政和帝又犹豫了。
无他，李惟俭这份射程表太过细致，除去要求炮手牢记，还要估量准了距离，测好了风速才好有的放矢。这般繁琐，定会抛费太过光景，政和帝便思忖着，为了些许准确，严重降低了射速，到底值不值？
元春守在一旁，鼻观口、口观心，她本是皇后跟前儿的女史，因着皇后近来哺育皇子，便将她打发了来随在政和帝身旁。
入宫这些年，元春自是战战兢兢、谨小慎微，由是才不曾被人挑了差错。
政和帝丢下奏章，蹙眉叹息。如今内帑尚存三百万有奇，今岁瞧着又是南北风调雨顺，定然是个丰年。因此，这西征倒是可以列入议程了。
此番征战不为旁的，只消夺回青海，莫让那准噶尔贼子东进犯边就好。至于灭掉准噶尔，估摸着怎么也要变法有成、国库充足了。
昨日招陈宏谋入宫奏对，陈宏谋便估量了，此番大军开拔，总要八百万两银钱打底儿。若战事绵延，说不得开销就要过千万。
太上在位初年，大顺岁入尚且有近六千万两，因着太上末年只顾着将银子捞进内帑，导致各地税法崩坏，到政和初年，大顺岁入径直降到了四千一百万。
十年过去，政和帝理顺了朝政，如今岁入不过恢复到了五千万左右，赶上去岁那般灾年，又会降到五千万之下。
岁入忽高忽低，可支出却是不变的。大顺京营十万，边军二十万，另有五十万各地驻军，这八十万兵马每岁支出两千四百万两银子打底。
另，大顺文武官员两万有奇，俸禄支出一千七百万；奉养宗室、皇室开销，又是几百万。算算五千万岁入，到最后不过将将持平。若连续赶上灾年，朝廷就得吃了亏空。
也亏得那李惟俭折腾出来个水务公司，惹得天下豪商趋之若鹜，内府银钱充盈不说，连内帑也存余三百万有奇，否则只怕今年就要打饥荒。（注一）
思量半晌，政和帝一时间拿不定主意。正待此时，有黄门悄然到得御书房门口，戴权瞥见了，蹑足行过去附耳听了几句，回头儿到得政和帝近前道：“圣人，忠勇王请见。”
“宣。”
戴权朝着小黄门颔首，小黄门紧忙快步而去。不片刻，便听得脚步声急促，忠勇王随在小黄门之后进得御书房，恭恭敬敬行礼：“臣”
“啧，没外人，你行礼给谁瞧呢？”
“嘿嘿。”忠勇王笑了下，待圣人赐了座，谢过之后才道：“皇兄，工部新火炮的射程表可呈上了？”
政和帝扫量其一眼，笑道：“怎么，那李惟俭递小话儿了？”
“皇兄明鉴。”忠勇王拱手道：“李复生吹牛，说他那射程表虽说繁复了些，可一千五百步开外可六中一。臣弟信不过，干脆拿了射程表亲自去试了试。皇兄猜怎么着？嘿，这李复生实学造诣真真儿不是吹的，臣弟盯着炮手连发三十炮，一千五百步竟中了六发！”
说起此事，忠勇王摩拳擦掌，恨不得拉着火炮立马就去了青海，与那准噶尔贼子好生厮杀一场。
政和帝犹疑道：“古惟岳说此法准是准，奈何太过耗时。”
忠勇王便道：“皇兄何必为此忧虑？既然此法比钦天监的准，那就暂且用着。至于发炮太慢，回头儿让李复生想法子就是了。”
政和帝哑然失笑，道：“你还真信得着那秀才啊。”
忠勇王笑道：“臣弟观察李复生数月，此人颇有城府，且未有把握从不轻易开口。好不容易逮住个能办事儿的大才，若不多加鞭策，只怕此人早晚会学了朝堂上那些官儿。”
“嗯？怎么讲？”
忠勇王朗声道：“只会做官儿，不会做事儿啊。”
“哈哈哈！”政和帝拍案大笑，可不就是如此？
一桩事吵来吵去，谁都有理，可让他们拿出法子来解决，立马一个个鼻观口、口观心。错非如此，政和帝何必寻陈半山（注二）这般脾气又臭又硬的来主持朝政？
笑过了，政和帝思量着道：“今年暂缓，明年总要发兵西征。你去问过李复生，若他有法子一年内将此法完善，那朕便采用此法。来日若战场得利，朕以军功酬他！”
忠勇王乐了：“皇兄放心，臣弟回头儿就去催逼一番，保准那李复生个把月就能拿出法子来。”顿了顿，又道：“哦对了，我瞧着李复生好似还有类似水务公司的法子”
政和帝顿时来了兴致：“还有此事？快细细说来！”
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太安候胡同。
临近午时，李惟俭的马车停在自家宅邸门前。大门这会子已整饬了，那逾制的大门卸了，换做了寻常。
他不急着去内宅与侧花园，先行去到了围拢起来的跨院儿。几十号匠人齐动手，那而今的宅子早已推平，原地平整了土地，盖起了半地下的暖棚。
贾芸在此处监工，引着李惟俭一路细说，听得李惟俭连连点头。
这暖棚技术含量不高，除去砌墙，唯独就是铺设水管子抛费功夫。那水管子都是从内府定的，与水务公司形制一般无二，留出来接口，留待来日径直与自来水对接了。
非但是暖棚，便是内宅也要铺设。回头儿李惟俭还想弄个锅炉，留待冬日里取暖。用熏笼、火盆取暖，门窗还要留个缝隙，不然一个不小心就要中毒。
贾芸果然是个得用的，李惟俭所吩咐的一一照办不说，又查缺补漏的又列出了找补的法子来。李惟俭极为满意，夸奖了贾芸几句，又给了五两银子的赏钱，这才在其千恩万谢声中去了内宅。
转过仪门，便见两个丫鬟正将衣服晾晒着。猛然瞧见有男子入了仪门，两个丫鬟顿时木然不知所措。
便在此时，有女声自厢房里传出：“念夏，晾过了衣裳，得空儿去买两块猪胰子回来。趁着天色好，这箱笼里的衣裳总要晒一晒。”
那略有几分姿色的丫鬟便道：“姑……姑娘，有人来了。”
一抹湖蓝自厢房里行出，一双媚丝眼看将过来，随即屈身一福：“老爷来了。”
注一：大顺人口此时应比满清多一些，所以岁入多了一千万。且大顺吸取前明冗官、宗室弊端，因此设定太上当政前期财政健康，后期财政崩坏。
注二：王安石，号半山。
第132章 香菱
“老爷来了。”
这一声老爷唤得李惟俭心下极为熨帖。
他笑着凑近，说道：“昨儿有些忙，就没过来瞧你。”扫量一眼，见其身上还穿着那身儿细布衣裳，李惟俭就蹙眉道：“不是给了你银钱嘛，怎地不买几身合用的绸缎？”
傅秋芳轻声道：“昨儿与绸缎庄子定了几匹，约好了明儿送来。那成衣铺子里的衣裳一是价钱不合适，二是样式不合适。”
李惟俭便道：“你别委屈了自己就好。”
“不委屈的。”傅秋芳说过，连忙将两个丫鬟招呼过来：“快来见过老爷。”
两个丫鬟连忙屈身一福。那略有些姿色的名念夏，粗使丫鬟名怜秋。听着就诗情画意，都是傅秋芳起的，可李惟俭瞧着怜秋那粗壮的身形，不自觉地便会将怜秋念成链球……
拜见过李惟俭，傅秋芳打发两个手足无措的丫鬟自去忙着晾晒，又错身请了李惟俭入内。打了檀香，沏了香茗，二人相对而坐。
傅秋芳捧着茶盏，便将昨日缴了赃银之事说了，临了话锋一转，又道：“老爷，今儿妾身瞧过了各处整饬，园子里那些花草虽不合用，可也不好就这般拔掉白白浪费了；还有后头正房的砖瓦，梁木，那可都是小门小户买不着的好物件儿。
如今匠人虽不曾盗卖，却随手丢弃，算算这般只怕白白浪费了几十两银子呢。”
李惟俭顿觉这姑娘算是捡着了，贤惠、勤俭，又腹有诗书。
见其不言语，傅秋芳就道：“我知老爷不差银钱，可此例不可开，否则来日坏了家风，家中上下随意抛费，便是再大的家业只怕也会被掏空了。”
“好。”李惟俭真心赞了一嘴，说道：“我如今还不曾娶妻，就暂且当一回家。贾芸有任事之能，你先与他商量着办。若实在拿不定主意，再来问我。只有一样儿，节俭是节俭了，可不能因此偷工减料。”
“我省的了。”顿了顿，打量李惟俭面色一眼，傅秋芳道：“还有两个丫鬟的月钱……”
“这些小事你做主就是了。”
傅秋芳应下。说过这些正事儿，这姑娘随即略略无措起来。二人名分虽已定下，却因着傅试的案子还不曾落定，相处起来这才有些不尴不尬的。
李惟俭二世为人，明明随意选个话题就能说上半晌，可他这会子偏不开口，心下想着趁此观量傅秋芳一般。
略略沉寂了一阵，傅秋芳捧了茶盏呷了一口，缓缓放下这才道：“老爷要应试秋闱，总要多多温书才是。我这边厢，若是老爷不得空，也不用总来看。”
“知道了，秋芳是不想我来。”李惟俭笑吟吟说过，就瞥见这姑娘面上略略带了嗔色看将过来。
二人对视一眼，傅秋芳顿时羞怯垂下螓首。那粉白的脖颈，顿时殷红一片。
“老爷莫要打趣，我既许了老爷，便总要为老爷着想。”
“嗯，知道了。秋芳素日里都是这般一本正经吗？”
傅秋芳垂着头道：“也不是，偶尔也与丫鬟顽笑一番的。”
“那许是与我还不太熟，想来熟稔了就不会这般说话一板一眼的了。”
傅秋芳声如蚊蝇般应了一声，李惟俭笑着起身：“那就如此，过几日我再来瞧你。”
她赶忙起身：“我送送老爷。”
一路将李惟俭送到仪门，傅秋芳驻足，心下暗恼。真是怪了，明明自己更大一些，怎地与之相处起来，自己反倒一直被牵着话头？且与之言谈，若不瞧面相，还真觉察不出来比自己小许多。
她正思忖着，念夏包着两块猪胰子回返，见其就在仪门处，凑过来纳罕道：“姑……太太，我瞧着老爷走了，不留在此处用饭吗？”
傅秋芳心下忽而刺痛，说道：“我不是太太，我……只是个姨娘。”
念夏顿时不知如何是好，讪讪站在一旁，垂着头好似犯了错一般。
傅秋芳面如平湖的面上忽而露出一抹苦笑来：“是我自己选的，又不干你的事儿，怎地反倒像是你犯了错儿？”
念夏松了口气，小意道：“我是怕姑……姨娘多心。姨娘，老爷瞧着年岁不大，置办下这般家业，不知主母是哪一家的？”
傅秋芳笑容愈发苦涩，说道：“他又不曾定亲、娶妻，哪儿来的主母？”顿了顿，说道：“往后若真有了主母，咱们可不好这般放肆着背后说人了。”
念夏唯唯应下，心下愈发纳罕。老爷到底是何方神圣，连姨娘这般仙女儿般的姑娘都只能做妾室，那来日的主母岂不要娶个嫦娥那般的，才不会被姨娘压下去？
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这日李惟俭又去了一趟严府，与老师严希尧言语了一阵，这才被打发回荣国府。
路上李惟俭蹙眉思忖了好半晌，瞧老师严希尧的样子，好似对射程表一事并不上心，哪里是指望以此来立下山头的架势？只怕是明修栈道、暗度陈仓，就是不知严希尧此番要从何处着手了。
可惜李惟俭如今还不曾入官场，且明面上差着年岁，是以严希尧才不曾与他多说。不过想来时候老师必定会详细说了，用以教导他这个关门弟子。
思忖明了，李惟俭颇为无奈。分明是两世为人，却偏生因着年岁，时而便被人忽略。
临近未时回得自家小院儿，甫一进门，红玉便迎上来，说新来了个教养嬷嬷。这本就是应有之意，李纨去了王府做女先生，三春、黛玉没了人教导，总要请个人来看顾着才是。
细细一问，那嬷嬷三十左右年纪，乃是三月自宫里放出的宫女，李惟俭落座后不由得感叹：“这般年岁才放出来，也是不容易啊。”
红玉就道：“我瞧着那嬷嬷还不想放出宫呢。人家在宫内未女官，吃穿用度一应俱全，每月还有俸禄，可比宫外好过活。”
李惟俭笑道：“这么一说也是。”
这会子晴雯还在西厢房里做着女红，红玉四下观量一眼，压低声音道：“四爷，昨儿晴雯那么大气性，也不知四爷是如何哄的？今儿瞧着气性消了呢。”
李惟俭暗笑不已，面上却故意板着脸道：“怎么能说是哄呢？我不过摆事实、讲道理劝说了一番罢了。”
昨儿夜里李惟俭是如何劝的？他没劝，也算不得哄，不过是陪着晴雯多说了会子话儿。
晴雯自小被父母卖入赖家，心思最为敏感，她心中不在意李惟俭收拢了多少姑娘在身边儿，在意的，一个是李惟俭莫要因此坏了身子骨；一个是少跟司棋那般她瞧不上眼儿的搅在一处；最为紧要的一点，是李惟俭心中有她。
李惟俭的关切做不得假，晴雯自然心中有数。因是昨儿多说了一会子话儿，晴雯便竹筒倒豆子，将幼时受的委屈一并说了出来。
她家中上有兄长，下有幼弟，她因着生得颜色好，六、七岁就险些因着兄长的婚事，被卖去与人做童养媳。翻过年来，又因着赖家的几十两银子，到底将她给卖了。
小姑娘心中委屈憋闷，却从未与旁人诉说。直到昨儿夜里才算敞开了心扉。
红玉心下将信将疑。她却不似晴雯那般敏感。嫁汉嫁汉、穿衣吃饭，李惟俭许了她前程，红玉心下便极为满足，近来连与晴雯怄气的时候儿都少了。
李惟俭瞥了红玉一眼，低声说道：“你且安心就是了，若涨月钱，一准儿少不了你的。”
红玉顿时喜形于色，说道：“那我可就等着四爷的月钱了。”
说话间进得正房里，李惟俭略略休憩，待用过了晚饭，便钻进书房里写写画画。香菱原本待在书房，见李惟俭来了便要避出去。
李惟俭就笑着道：“你待着你的就是了，左右也不出声儿。”
香菱应下，便捧了书卷在一旁研读。临近酉时前，宝钗身边儿的丫鬟莺儿来了一遭，送来了一篮子黄桃。
说是薛姨妈今儿去铺子里查账，回来路上瞧见有卖黄桃的，便买了一车回来，打发了几个丫鬟四下散到各处。