小吏不知其所想，凑到一旁说道：“公子好眼力，此为正宗和田玉，这一枚素净了些，这边厢还有观音、刻字的。”
李惟俭先是蹙眉，继而舒展，试探着说道：“劳驾，我想问问，可有法子在玉石里头写字儿？瞧着就像是天生的那种。”
小吏眨眨眼，笑道：“这有何难？将要写的字迹撒上鸡血，干涸后埋在土里，过上一两个月不就成了？”顿了顿，小吏提醒道：“公子须得小心啦，这外头售卖的血玉不少都是这般造出来的，明明不值钱的玩意，浸了血能卖个大几十两，真真儿是黑了心！”
李惟俭笑将起来：“还真能写？”他捏着手中的玉坠晃了晃：“那我交了定钱，请造办处帮着写几个字儿成吗？”
“自然是成的，还请公子留下墨宝。”
小吏招呼过来一名仆役，李惟俭接过笔墨，思量了下，便在纸笺上留下了一行字迹。又付了定钱，这才领着吴海平自造办处出来。
骑在马上，李惟俭心头犹疑尽去。修仙他试过了，纯属扯淡。且还有个名叫警幻的坤道没事儿总往宁国府跑，说不得就是宝玉梦见的所谓警幻仙子。
这般推测下来，此间想来是没神仙了，那贾宝玉的那块玉怎么可能是真的？说不得是王夫人那蠢妇自导自演的戏码！
靠着生而衔玉得了贾母的喜爱，此后再仗着贾母对宝玉的喜爱谋算荣国府的爵位……啧啧，看似聪明，实则愚蠢至极！
因着贾家亲兵参与当年兵乱，又因着贾家门生故吏遍布军中，圣人早已对贾家忌惮不已。这会子又弄出个衔玉而生的宝玉，贾家想要作甚？莫非要取而代之不成？
都说贾家男丁不成器，实则内宅里掌家的妇人也不遑多让。宁国府爬灰且不说，荣国府邢夫人贪鄙、王夫人阴毒，连老太太都是个糊涂的，也无怪日后会祸事上门。
思忖过了，李惟俭已然拿定了心思。贾家败落早已注定，他还是不宜与之牵扯过深。待来日有了势力，再谋算着将大姐姐、兰哥儿，乃至府中那些无辜的女子搭救出来吧。
主仆二人经过一处街面，便见刘大正指挥着人手开凿水井。那临街的门面已推倒，后方院落其支起了脚手架，不少木工、瓦匠四下忙活着，瞧那样子是在盖水塔。
李惟俭上前观量，刘大一眼瞥见，紧忙行过来笑着作揖：“李公子，多谢李公子提携啊。”
刘大面上笑着，心中五味杂陈。此前拘禁在严府，父子三人是食不下咽、提心吊胆啊，生怕因着这打甜水井的法子便葬送了全家性命。
好在人家李公子厚道啊，不过几日光景，非但没死成，反倒被内府录籍为大匠，从此吃了皇粮！
因着太宗李过之故，大顺开国时极重实学，后来虽有反复，但这匠人的地位一直不低。成了内府大匠，每岁银钱虽不多，额外做活收入却不菲，最要紧的是从此再没人敢随意欺辱。是以这般峰回路转，顿时让刘家父子对李惟俭感激涕零。
李惟俭翻身下马笑着道：“你莫要怪我就好。”
“公子这话儿说的，小老儿心里头只有感激。”
李惟俭颔首，问了此地工程。刘大情知李惟俭参与此中，便竹筒倒豆子尽数说了。打井自不用提，二十几处同时开凿，须得小二十天光景；这水塔要造八丈高，起码也要小两个月；剩下水管、蓄水池等物，那就要看内府的建造进度了，大抵水塔完工前能造好。
略略盘桓了一阵子，赶在午时前，李惟俭这才与吴海平打马回了荣国府。
到得自家小院儿用过午点，稍稍休憩，红玉便报，说是贾琏并王熙凤一道来访。
李惟俭不敢怠慢，紧忙迎了出去。出得正房便见一对璧人相携而来。
李惟俭笑着与贾琏见礼，王熙凤便在一旁笑道：“当初拢共两个院子，问过了老祖宗，老祖宗发话便将这处拨给了俭兄弟。如今看来此处极为清幽，正好供俭兄弟安心读书。”
李惟俭笑道：“二嫂子此言在理，住了这些时日，我也极得意此处。琏二哥、二嫂子还请入内。”
一众丫鬟婆子簇拥着，三人款款入内。落座，上茶，略略寒暄，还不待贾琏说起正题，李惟俭便道：“说来这两日正要去寻二嫂子呢，恰好有件事要劳烦。”
王熙凤略略讶然，一双凤眸满是笑意道：“什么劳烦不劳烦的，老祖宗都说了，俭兄弟可是自家亲戚呢。便不算上珠大嫂子，李祭酒与老爷也是通家之好。
俭兄弟有话直说，我呀，能张罗的就尽量张罗着。”
李惟俭面上笑着，心中自是知晓二人此来所为何事，不过是自己手中那水务公司的股子。昨儿送别时与贾赦、贾珍一阵言语，想来早就传到了王熙凤耳中，这才与贾琏一道上门。此时不将身契的事儿说定，过后还不知何时再有机会呢。
于是他说道：“二嫂子也知，我家世单薄，身边儿正缺得用的人手。晴雯、红玉在这儿伺候了月余光景，我也用着习惯了，不知这身契能否过给兄弟我啊？二嫂子放心，不拘多少银钱，我照付就是。”
王熙凤笑着嗔道：“俭兄弟这般说就外道了，不过是两个丫头，我回头儿便把身契送来。”又看向贾琏道：“你瞧瞧，俭兄弟与咱们外道着呢，你啊，素日里多与俭兄弟往来着，免得失了亲戚情分。”
贾琏便道：“前些时候走了一趟平安州，我这不是刚回来吗？”他一双桃花眼看向李惟俭道：“这阵子得闲了，咱们兄弟好生走动着。做哥哥的旁的本事没有，好歹熟知这京师耍顽之处……”
王熙凤连忙打断道：“越说越没谱儿，俭兄弟可是要考举人的，哪儿能随着你到处厮混？”
言语间王熙凤没好气的白了其一眼。那贾琏也不生气，笑着道：“是我考虑不周了，那就等俭兄弟过了秋闱再说。”
李惟俭笑着道谢，心中暗忖，一从二令三人木，这会子贾琏与王熙凤这对儿少年夫妻正是蜜里调油的时候儿，也不知二人何时开始闹将起来的。
顿了顿，他又道：“这个，还有一人的身契要劳烦二嫂子。听说是从府中赶出去的，名叫茜雪”
王熙凤敛去笑容，讶然道：“茜雪？俭兄弟是如何得知的？”
“此事说来话长。”当下他隐去那日所见情形，只说吴海平连番偶遇，最终与那茜雪有了情谊。说罢了才道：“海平跟着我许久，难得开口一次，不好驳了颜面，是以我这才厚颜来求二嫂子。”
王熙凤目光转动，笑道：“我当是什么呢，不过是撵出去的丫鬟。成，她那身契回头儿我一道送来。”
第58章 忠顺王割肉
说过了身契，三人又说了会子闲话，那贾琏这才提起水务公司股子的事儿。
李惟俭自是没口子的应下，只说不拘荣国府要多少，他这边都可着荣国府来。
听得此言贾琏与王熙凤心下大定，约定购置下三万两的股子，只待清明过后去内府过户，这两口子略略盘桓，随即起身告辞而去。
这日下晌临近申时，探春便打发了侍书来请，李惟俭领着红玉、莹去到贾母院儿中，还是隔着屏风与贾琏坐了一桌儿，随着姑娘们好好耍顽了一场。
待贾母耐不住困倦先行离去，贾琏又实在不耐在此久待，于是前后脚也跟着走了。
于是那屏风就形同虚设起来。
先是李惟俭亲手为探春送了贺礼看着是一把洞箫，实则内有乾坤，转动机关能从中抽出一柄二尺有余的短剑来。探春这会子身量不高，用着刚刚好。
这物件儿很是合了探春的心意，小姑娘爱不释手，还抽了没开刃的短剑胡乱耍顽；
跟着行酒令、投壶，几杯酒下肚，探春便张罗着撤了屏风，将李惟俭邀到了席上。
笑闹耍顽，探春饮多了酒，小脸红扑扑的，最后只惋惜道：“可惜湘云不曾来，若是来了，今儿便是醉死过去也算圆满了。”
不同于上回黛玉庆生儿，这一遭宝钗也来了。宝姐姐娴静坐了，也说、也笑，时而还打趣探春两嘴，看似融洽，李惟俭却分明感知到宝钗的疏离。
趁着笑闹之际，李惟俭举杯偷眼观量，不想正巧与宝钗的视线碰了个正着。
宝姐姐目光中不见闪躲，与其对视一眼，微笑着颔首，便转过头去与惜春说起话儿来。
李惟俭心中纳罕，怎地几日不见，宝钗竟变得这般清冷不食人间烟火了？
细细观量，倒是对上了‘任是无情也动人’之语。莫非是因着先前关心则乱，此番化险为夷后又寻回了方寸？
此事暂且不得而知，不过倒是从言谈中得知，明儿一早薛蟠就会南下。
将近一更天，酒宴终究散去。探春饮多了酒，熏熏然被丫鬟搀扶着离去，李惟俭披了外裳，会同红玉、莹，提了灯笼往回返。
本该理应与宝钗分道扬镳宝钗自可在内宅中穿行不料，刚过穿堂宝钗便追了上来。
“俭四哥。”
宝姐姐一声轻唤，李惟俭驻足等了须臾，她便追了上来。二人并肩而行，李惟俭打量了眼就说道：“薛妹妹该多穿些，这时节夜里还是寒凉。”
宝钗道：“不妨的。俭四哥，我家皇商底子转了出去，如今得了一笔银钱不知如何花用。想着存在票号里出息也不多，不若寻个出息多的投了。俭四哥那股子，我家可能买上一些？”
李惟俭道：“薛妹妹发了话，自无不可。”
“那便先入手九万两，俭四哥可有难处？”
李惟俭笑着摇头：“左右都是要转手的，薛妹妹便是再多买一些也无妨，总不能便宜了外人。”
宝钗心中略动，面上却好似一片平湖，只略略屈身道了谢，随即话锋一转：“还有一事要求俭四哥，不知俭四哥可否为我家与严侍郎牵线？哥哥那案子，一直悬着总不是事儿，我与妈妈商议着，不拘多少银钱，总要撤了才好。”
李惟俭思量道：“牵线倒是无妨，只是能不能撤去就不好说了。那刑部案卷自下递上，过手之人颇多。少司寇未必乐意替薛家遮掩过去。”
“总要尝试一番。俭四哥放心，只消牵了线，旁的自有我与妈妈与少司寇交涉。”
“嗯，好。”
说话间已然到得东北上小院儿之前，宝钗停步侧身，又是盈盈一福：“如此，我这边厢就先行谢过了。俭四哥快回吧。”
“薛妹妹慢行。”
李惟俭停在门前，目送宝钗一行远去，这才施施然进得自家小院儿。
晴雯、香菱迎出来，忙活着打水、奉茶，李惟俭酒宴上不曾多饮，落座了吃了一盏茶，忽而就明白了些许。
先前的宝钗，虽性子冷淡，可好歹还有些人气儿；与之相比，今儿的宝钗好似将那一丝人气儿也祛除了。
她本就聪慧，再舍弃感性认知，可不就成了如今这般的‘任是无情也动人’吗？
临近二更天，有些困倦的李惟俭洗漱过了便钻了被窝。今儿值夜的还是晴雯，李惟俭躺了半晌，就听晴雯烙饼也似的来回翻腾。
他忍不住道：“怎么还不睡？”
“吵到四爷了？我白日里小睡了一会子，不想这会儿就睡不着了。”
李惟俭就笑着说：“那你过来，咱们说会子话儿。”
“哦。”晴雯应了，麻利下得软塌行过来，钻进了李惟俭的被窝儿。
李惟俭自然而然将小姑娘揽在怀中，说道：“可是为着身契的事儿？”
“有点儿，”晴雯道：“四爷也知，我早前儿是赖嬷嬷的丫鬟。来了四爷房里，四爷总纵着我，我……我也乐意待在四爷房里。可先前遇到赖大娘，说早晚将我调到宝二爷房里。”
顿了顿，她说道：“我不想去什么宝二爷、琏二爷的房里，可又觉着对不住赖嬷嬷。”
李惟俭道：“嗯，以后不用乱想了，过几日你身契就在我手里了，也由不得你乱想。”
“嗯。”晴雯欢快的应了。
李惟俭又问：“对了，生儿是几时？”
“四爷要给我过生儿？”
李惟俭笑道：“放你一天假，再给你置办些衣裳、头面儿的，旁的倒是不好太过操办了。”
晴雯喜滋滋道：“三月二十二。我也不要旁的，只求着四爷陪我吃几杯酒就行了。”
“好啊，到时候买些桂花稠酒，那酒好喝得紧。”
晴雯钻进李惟俭怀里吃吃笑了一阵，挪动两下，须臾便呼吸匀称，睡了过去。
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探春生儿过后，转天贾政便寻了李惟俭，说道北静王、南安王都寻李惟俭想要入手一些水务公司的股子，那南安太妃昨儿上午还过府与贾母说了一通。
贾政耻于开口，只起了个头儿，余下的都是几名清客相公说的。
李惟俭笑着一并应下，只说待过了清明便去内府过户。
贾政如今再看李惟俭，心中厌恶稍减，却依旧别扭。于道学先生而言，好生钻研经义才是正经事儿，不料李惟俭偏偏靠着邪门歪道发了迹。
非但赚得百万家财，更是得了圣人青眼，这让贾政有些挂不住脸。
是以正事儿说过，便将李惟俭打发了出去。
这一日阖府不见烟火气，吃食也是昨日厨房预备下的点心，与金陵风俗相同，京师在清明前一日便开始寒食。
又过一日，赶上清明，却是贾府的大日子。这日阖府的乘了车马去到城外祭拜祖坟，转天宁荣二府又各自祭拜了家中祖先，这清明节才算过去。
李惟俭见了大姐姐李纨一遭，可怜李纨红肿了一双眼睛，看着又憔悴了几分。贾珠算算才过世三年，李惟俭这会子实在不知如何劝慰。
若是小门小户的也就罢了，此时风气比照大顺开国时自然要开放了不少。北地京师还算保守，江南各地风气几乎恢复了明末情形。
此时江南各地女子尚‘妖服’，水田衣、百衲衣只是寻常，那袖大过膝，袄长掩裙的怪异衣裳比比皆是。
大顺开国时礼制恢复，百多年过去如今复又崩乱。早前女子出行必‘拥蔽其面’，到如今‘粲粲彼姝，露妆行路，而听经礼忏，入山宿寺，秽德彰闻’。
江南女子四下结社，抛头露面，乃至留宿寺庙。更有甚者干脆在外头养了面首！
若李纨嫁在江南，只怕便没这般形同槁木死灰的情形了。
李惟俭暂且不知如何劝慰，便将此事先行搁置了。待清明过后，李惟俭便忙碌了起来。