气缸里通了气，只是那摆臂却不曾动弹，两名小厮又过去拉拽铁索，好半晌那摆臂才磕头也似的来回摆动起来。
而后就见铁索上下提取，井中的水便汩汩涌出。
“如何？”
“果然玄妙，这蒸汽机莫非是景文兄所造？”
这话却搔到了严奉桢的痒处，其人搓手矜持道：“算不得甚么，我不过是拾了陈首辅的牙慧罢了。”
李惟俭打蛇随棍上，紧忙道：“景文兄此言差矣，若非景文兄实学造诣了得，哪里会复原出此物？若是寻常腐儒，便是将部件摆在他面前，只怕也抓耳挠腮不知如何下手啊。”
严奉桢矜持笑笑，随即忧心忡忡道：“此物乃英吉利工匠四十年前所造，时过境迁，只怕彼辈早已造出更胜此物之机器。太宗陛下果有先见之明，泰西诸夷，什么大小佛郎机、尼德兰，都不足为惧，唯这英吉利夷是为大敌！”
李过还说过这话？李惟俭思忖着，回头儿怎么也要寻一寻，看看有没有太宗语录之类的翻看一番。
李惟俭附和着说道：“实学，尤其技术一道，如逆水行舟，不进则退啊。”
严奉桢听闻此言，大起知己之感。说道：“无妨，那英吉利不过弹丸岛国，今上励志图新，只待我大顺奋起直追，不消十年，定能压过英夷。”
顿了顿，转而说道：“以复生的学问，此番入京师必定榜上有名。”说道此节，严奉桢四下看了看，压低声音道：“前日我父奉诏陛见，说圣人有意三载后开实学会试。复生秋闱过后莫要懈怠了，来日总有你的前程。”
李惟俭赶忙拱手道：“多谢景文兄提点。”
严奉桢笑着摇了摇头，又看了眼那蒸汽机，说道：“此物好是好，就是抛费太高。熄火吧，再烧下去我这月可没银子买煤了。”
李惟俭心中暗自盘算，那锅炉与气缸都是铸铁铆接的，连接的管线都是灰口铸铁管。由此可知，大顺此时掌握了铆接工艺，还掌握了无缝铁管工艺。
可惜看不到大顺此时的铸炮工艺，不然还能推测出大顺是否掌握了镗床技术。
若果真有镗床技术，那李惟俭便有把握开发出四个标压下工作的高效蒸汽机。
他前世先学机械，后学冶金机械，工作后却坐了办公室。空暇时间一多，他便摆弄起了这些复古机械，还自己动手造过一台三缸蒸汽机。
严奉桢转身引着李惟俭回书房，二人方才落座，就有下人过来禀报：“二公子，太太让二公子寻一家井窝子换了，这张家的水不知怎了，近来吃着发苦。”
严奉桢板起脸道：“这等小事你自去办了就是，没看我在待客？”
那下人唯唯退下，严奉桢叱道：“不知所谓。”
李惟俭却心中纳罕，问道：“景文兄，这京城吃水……还要买？”
严奉桢便道：“自然要买。是了，复生新来，不知京师吃水不易。前明至今，打了不知几千口水井，奈何除去少部分是甜水井，余下的都是苦水井。苦水井打来的水，只能用之浆洗衣物。若是吃水，便得从有甜水井的水铺子买。”
京城竟然还要买水吃？李惟俭心中腾起个念头来，说不得第一桶金就应在这水上了。
二人谈天说地，多是严奉桢在说，李惟俭只偶尔附和几句，却每每能点在关要之处，于是严奉桢谈兴更浓，大起知己之感。
他又拉着李惟俭看藏书，便见书架上塞满了各类实学书籍。既有明末翻译的《几何原本》《简平仪说》《泰西水法》《测量法义》《灵言蠡勺》《测量异同》《勾股义》《睡答》等，又有新近翻译的《泰西机械》《微积分》等。
待过了申时，严奉桢命人摆饭。奈何严希尧不知被何事绊住了，一直不曾回返。吃罢了晚饭，严奉桢只得依依不舍将李惟俭送出，临行还道：“今日着实不凑巧，家父许是有旁的事。待来日复生径直登门，我来引荐，定要骇我父亲一跳！”
李惟俭笑道：“哈哈，那便一言为定。外头天寒，景文兄快回吧，我走了。”
接过严家下人递过来的缰绳，李惟俭飞身上马，朝着门前的严奉桢拱手作礼，这才兜转马首朝着巷子外行去。
缀行其后的吴海平催马与其并行，面上惴惴，这会子实在闹不懂李惟俭到底还藏着什么底牌。前国子监祭酒、两淮巡盐御史、荣国府，如今连刑部侍郎府邸都通行无碍。
回想路上李惟俭说还要去拜访工部尚书古惟岳，倘若也如这般热络，只怕此事告知了东家，东家宁可舍了三千两银子，也要交好这位李公子啊！
想明此节，吴海平小意道：“公子，可还要去石板胡同？”
“算了，今日太晚，明日再去吧。”
行了一阵，见吴海平始终不曾言语，李惟俭奇道：“咦？怎地这般安生？”
“这不是瞧着公子在想事儿嘛，我才没言语。”
吴海平那小意的模样看在眼中，李惟俭心思转动便大抵明了其所思所想。当即笑笑，说道：“回头儿买个皮尺，交给个差事，这京师四下走走，仔细量量枯水井打了多深。若有机会，也量量甜水井又打了多深。办好了此事，少不得你的好处。”
吴海平也不提买皮尺的银钱谁出，当即拍胸脯道：“公子放心，此事包在我身上了。”
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晴雯提着晚点食盒娉婷而行，刚挑开穿堂的帘栊，便见夹道里一个婆子冲着其招手。
晴雯紧走两步，上前叫道：“赖大娘。”
赖大娘轻轻捏了下晴雯的面颊，笑着说道：“事儿我都知道了，别急，过些时日总会拨你到宝二爷房里。只是你自己得守住，莫要被姓李的占了便宜。”
晴雯闻言顿时面颊晕红：“我……我才不会。”不知为何，眼前忽而浮现那精赤的上身，于是面颊愈发红润。晴雯低声道：“许是我恶了老太太，这才打发来了此处。左右宝二爷房里又不缺人，俭四爷待人温和，我留在这儿也挺好。”
赖大娘骤然变了脸色：“糊涂！姓李的不过是过路，过了秋闱就要走，到时你哪儿还有指望？只怕又要被打发着去伺候旁的。”顿了顿，赖大娘语气和顺了几分：“你且宽心，这事儿自有我操办，你等着就是了。”
说过两句话，赖大娘匆匆而去。晴雯提着食盒，不自查地蹙起了眉头。这阖府上下，谁都知宝二爷房中的丫鬟最好过，不论吃的、穿的，都比别处的丫鬟强上一筹。
昨日李惟俭点出她为何没被老太太拨到宝二爷房里，晴雯便想了许多。她本就聪慧，情知宝二爷房里人多、事儿多，先有袭人，后有媚人，她若是去了，只怕必定勾心斗角。
且俭四爷还说过要教自己读书识字呢……
思忖间，东北上的幽静小院遥遥在望，晴雯就见红玉笑盈盈将个陌生的丫鬟送出门外，瞥见晴雯，甩头就进了门。
晴雯暗暗咬牙，紧走几步提着食盒进了正房。将装着晚点的食盒放在桌案上，扭头就冲擦拭博古架上摆件的红玉道：“方才那人是谁？”
“梨香院的莺儿姐姐，来给四爷送请柬的。”红玉停下手中伙计，笑盈盈看向晴雯：“你要不拆开瞧瞧？”
“你”晴雯虽聪慧，却是个笨嘴拙舌的，吵架只会由着性子来。想起昨日便被红玉害了一遭，晴雯顿时咬牙切齿，方要张口吵嚷，就听前头传来莹惊喜的声音：“公子……四爷回来啦！”
红玉丢了帕子，转头就迎了出去。晴雯心中愈发恼火，紧忙随着也迎了出去。
那莹是个憨的，只知围着李惟俭说话，后来的红玉却先一步上来为李惟俭解了外氅。
“四爷用过饭点了？”红玉问。
“吃过了，在严侍郎家中吃的。”
红玉喜道：“侍郎老爷留饭，想来定然是看中了公子的才学。”
李惟俭摇摇头：“错了，严侍郎不在家，是他家的二公子拉着我用了饭。”
红玉就道：“四爷甫一到京师交好了侍郎家的公子，来日一准有好前程。”
“哈哈哈，借你吉言。”
晴雯嘴拙，说不出这般奉承话，于是愈发恼恨阿谀奉承的红玉。
李惟俭瞥见晴雯，见其绷着一张小脸，顿时笑道：“咦？这又是谁惹你不高兴了？”
“没，”这龃龉没法儿诉诸于口，晴雯便道：“公子，梨香院送来的请柬，就放在屋中桌案上了。”
“哦？我看看。”
李惟俭快步入内，抄起桌案上的请柬，但见其上字迹娟秀，偏生是以薛蟠的名义写的，感念其仗义出手，邀其明日去梨香院赴宴。
请柬上隐隐泛着别致香味，李惟俭便想着，这请柬只怕是宝钗写的吧？
（注一：督宪为总督尊称。）
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第10章 贾宝玉游幻境 李惟俭遭刁难
弹指掸了掸请柬，李惟俭转头冲着红玉道：“红玉，你走一趟梨香院，替我回话儿，就说明日申时我准到。”
“哎。”红玉应了声，扭身娉婷而去。
李惟俭见晴雯依旧板着小脸，就笑道：“红玉能说会道，以后这般迎来送往的，都交与她便是了。”
“哦。”晴雯闷声应了，小脸上好似写着‘不快’二字。
李惟俭抬手点了下晴雯眉心，转头进到暖阁里，须臾捧着早间李纨送的锦匣出来，径直交到晴雯手中。
“四爷？”
李惟俭负手而立，说道：“我知你眼里不容沙子，是以我房里日后就由你来管账。”
晴雯略略讶异，旋即脸上冰释般露出笑意：“嗯，四爷放心，我定然管好。”
各房丫鬟，非得主子信重决不能让其管账，就有如老太太身边儿的大丫鬟鸳鸯。老太太信重，出入也极体面，家中的哥儿、姐儿见了都要叫一声鸳鸯姐姐的。
四爷将管账的事儿交在她手上，岂不正好说明四爷更看重她？那红玉能说会道又如何，只怕四爷早就瞧出来红玉是个奸的。
晴雯心中先是得意，随即想起先前儿赖大娘所说，于是笑容敛去，一时间有些踌躇。宝二爷房里自然好，可俭四爷房里好似也不错……
李惟俭处置了身边儿的人事安排，哪里还去关心晴雯想什么？他刻下一门心思想着发财大计。这会子他已端坐书房桌案之后，寻了硬纸笺，削着铅笔思忖着下一步如何行事。
晴雯将匣子放好，袅娜行来，接过铅笔刀道：“四爷，我来吧。”
“嗯。”
李惟俭应了一声，出神思忖起来。
工业革命爆发在英伦，而同在西欧的法、意、西、葡、荷却并未催生工业革命，何也？
一个是大航海开拓了广阔的殖民地，导致英伦三岛严重缺人，缺人导致用工成本高昂，于是工厂主不得不选择用机械替代人工。
而英伦先天条件极佳，遍地都是便于开采的浅层煤矿，足可以忍受前期蒸汽机的高昂抛费。
反过来再看这片土地，人力成本极低，便是有人开发出了纽可门蒸汽机，算算成本，还抵不上多雇些人划算，于是自然便没了工业革命的土壤。
是以李惟俭若要推动蒸汽机乃至工业革命，他的对手不是英伦，更不是整个西欧，而是大顺境内近两亿的廉价人口。除非他开发的蒸汽机一开始就比人工便宜，否则断无推行的可能。
此为后话，眼前自然要着眼于第一桶金。据说四川境内的盐矿此时就打了上千米深，这凿井的技术自不用提，难的是如何封住浅层地下水，让开凿的水井取用深层地下水。
他暗自思忖，莫非要提前将水泥开发出来不成？
“公子，削好了。”
李惟俭接过铅笔，落笔纸笺之上，列出推动工业革命所需的前置技术。无缝管、压力容器、气压仪、铆接、镗床、螺纹、阀门、轴承、滚珠……
看着一项项前置技术，李惟俭好一阵头大。
忽而，一盏酽茶递到手边。他抬头，就见晴雯悄然侍立在身旁。眉头渐渐舒展，所谓万事开头难，技术上的事儿一点儿一点儿解决就是了，只要有生之年在这片土地普及了蒸汽机，就算不虚此生。
他忽而想起先前说了要教晴雯个法子认字，便随手将纸笺推在一旁，另取了一张，提笔写下了二十六个字母。亏得此时京师方言极为贴近后世的普通话，不然这法子还没法儿施展。
“去，叫莹也来，我教们个法子认字。”
晴雯正瞧着鬼画符纳罕，闻言顿时一喜：“真的？”
“我何时骗过你？”
晴雯嬉笑一声，欢快地跑了出去，须臾便拉扯着一脸懵然的莹进了书房。
两个丫鬟一左一右围在李惟俭身旁，他便点着字母道：“这是拼音，用来给文字注音。学会了拼音，再给文字注上音，来日遇到生字就能读了。今日先教你们元音，来跟我读……”
李惟俭领着认读了几遍，晴雯极为认真，倒是莹恹恹的，显得并不用心。他也不甚在意，学与不学全在个人。
转过天来，李惟俭用过了早饭这才与吴海平骑着马去到石板胡同。
递过拜帖，与门子交代了如今所居何处，旋即施施然自行回返。那吴海平却领了差事，也不知从何处购得了皮尺，自行去城内兜转测量水井。
来回不过一个时辰，李惟俭便回返贾府。方才到得宁荣街口，便见迎面行来一辆马车，左右各有小厮伴行。车厢挑开窗帘，一人正朝外观望。
瞥见李惟俭，那人当即喝道：“李兄弟！李兄弟！我，薛蟠啊！”
李惟俭早前已然瞥见了薛蟠，他实在不想与这呆霸王牵扯过深，是以一直装作不曾瞧见。如今被叫住，自然不好再装下去。
他勒马看将过去，忽而面上恍然，拱手道：“原来是文龙兄！”
薛蟠叫嚷了一声‘停车’，不待马车停下便挑开帘子露出身形，笑道：“李兄弟这是……家去？”