中年妇人闻言气急，拿手连连点他，咬着牙道：
“不知好歹的冤家，你非要气死我才称心吗？！”
少年梗着脖子咕唧了声：“本就如此嘛。”
“你...你...”
妇人气得乱战，却又想不出道理来教训，一时嘴拙难言。
少女忙扶了妇人坐下，待其气息稍顺，方看向少年肃容道：
“哥哥虽是个天不怕地不怕的，但好歹顾虑些妈和我的忧心。
素日里一些小事倒也罢了，左右不过多费些银两。
可这次人命官司，那知府不肯收银，要么不敢，要么不够，要么就不单是银子的事儿。
刻下看来倒是印证了哥哥的说法。”
听闻自家最是聪慧的妹妹竟认可了自己，少年喜上眉梢，乐颠颠地道：
“妹妹原也这样想的？果然...果然是英雄所见略同啊！”
少女唇角微翘，忙又抿去笑意，接着道：
“既然哥哥看得透彻，那便不该不知，此番若无舅舅和姨爹出面，许了那知府升迁，哥哥少不得要被画影图形，各省缉补。
到时天下之大，再难有哥哥容身之地，户部挂的名自然也一笔勾销。
没了支领钱粮、采办杂料的皇差，哥哥又不能露面主事，薛家的旗号也就算倒了...
哥哥若不忍心见此，只盼收收性子才好。”
少年听了，兴头尽去，见妹妹说的话句句有理，难以驳正，心下也知轻重，却到底不肯低头，只道：
“妹妹太己人忧天了，看在妈的面上，舅舅和姨爹又哪里会不管的？”
妇人颜色稍霁。
己人...
噗～我的傻哥哥嗳…
少女心内偷笑，俏脸愈肃：“我只问哥哥一句...”
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注：（以下字数后加，不收费）
应天府的缺任和贾雨村的补缺太凑巧了。
贾雨村审案时有王老爷来访，他立马迎出，合理怀疑是金陵王家族人，可能是凤姐父亲之类。
贾雨村开始装腔作势要秉公办理，将徇私枉法做得不情不愿，再结合他后面一徇私，就立马写信给贾政和王子腾表功，可见其虚伪本质。
（贾政爱面子，没将利益交换说得直白，但又让王家派人去面议。
贾雨村开始还在矜持，估计想再搞些好处，或者显示出为难，多讨些人情。
等王老爷一来，坐实了人情或者讨到了好处，也就不再装了。
看似是门子提醒的，其实是王老爷登门的缘故，毕竟贾雨村这么会钻营的人哪里会不知道护官符呢？更别提他攀附的就是贾家的关系。）
第73章 皇后卫氏 元春
“...此番拿住哥哥短处的只是个知府，所求不过升官，舅舅姨爹还能满足了他；
若是让巡按（注：正七品监察御史，代天子巡狩，一省最高监察司法官）拿住，闹到了圣前，舅舅和姨爹还会护着哥哥吗？”
少女面上切切，心中幽幽：
也正是因此，自己才会想着上京待选。
若能选为公主、郡主的入学陪侍，虽不及元春大姐姐的宫中女官，到底也算有了些倚仗。
不然...若哥哥真出了事，自己与娘便再无半点倚靠了。
“这...”
少年脸色涨红，讷讷不能答。
香菱悄抬螓首，偷偷瞧了眼少女，满心都是崇拜：姑娘太厉害啦！
妇人见了儿子被说得哑口无言，虽也舒了口气，更多的却是心疼，忙悄悄拉着女儿坐下，柔声道：
“我儿禀赋素来不差，只是...你爹爹走得早，家中无人教导，才偶有行差踏错。
正巧不日将入都中，你舅舅家虽升了去，还有你姨爹家，咱们先能着住下，你也好生学习进益、改改性情。
日后再托着你姨爹的门路，拿钱捐个官儿，寻个门当户对的媳妇，也就算圆满了。”
少年虽是百般不愿，但见这情状，情知是扭不过了，便腆着脸道：
“妈都如此说了，儿自然没有不应的，只是妈也可怜可怜我辛苦，早日将香菱赐下才好。”
一旁的香菱愈发沉默垂首，眸子怔怔地望着地板，满心担忧、害怕中还掺着一缕希冀：
大爷...非要买我回来，我只要勤快听话，他...该会待我好的罢。
“这...”
妇人瞧着自家儿子难得乖顺的模样，一时心软，很是意动：
香菱这丫头温柔安静，为人行事是个极好的，若放在蟠儿身边，时时规劝一二，指不定就能劝得蟠儿回头，日后兴家旺业，再好不过了。
少女却深知自家哥哥最是喜新厌旧，若让他得了逞，母亲再难辖治得了他，当下只道：
“哥哥说得在理，妈等见着了哥哥辛苦，再把香菱赐下不迟。”
妇人一时恍然，皱眉嗔道：
“少来打饥荒，只待你学好了，香菱还能跑了不成？
且不说这个了，明儿便是你妹妹的生日，船上东西虽全，却没个新鲜吃食，你得想想办法才好。”
少年虽是失望，却仍兴致勃勃地道：
“妈放心就是，现已打发人去岸上采买了。
下面有个揽总说，前面半日路程便有一处大湾。
明儿咱们少行半日，不拘是上岸逛逛，还是叫个戏班上船，都极是方便。”
妇人听了满意，笑问少女道：“我的儿，也难为你哥哥想得周全了，咱们便依他一回？”
少女虽推说路途不便、不做生日，到底拗不过自家母亲、哥哥，只好笑着应了：
“上岸便算了，设几桌席面请请下面的伙计们，再叫台戏班子在甲板上唱过就是。
至于缘由，也只说都中将至，主家先行酬谢。
只是有一条，切不可吃酒。”
香菱偷偷听着三人笑语，也不觉浅笑盈盈，直替自家姑娘高兴，心里却又有些苦恼：
“听莺儿姐姐说，她生日的时候，姑娘还送过东西呢，可我的生日却是记不得了...”
舱中温声笑语，灯火渐明，船外夕阳隐没，粼光褪尽。
夜幕终临。
离此不远的京华闹区，城阙阊阖，楼台林列，灯火连映，轻舞游龙。
正月的欢乐尚未散尽，仍是喧嚣热闹之时。
再看宫城之内，华灯如昼，金碧辉煌。
前廷大多空旷寂寥，只有军士沉默巡逻，后宫却也人声不绝、热闹非凡。
尤以坤宁宫为最。
坤宁宫连廊九间，进深三间，内外殿落数十，均有宫女、内侍守宿。
殿内四壁，各悬有琉璃明角大灯十二盏，中间巨蜡无声燃烧，灯光透亮，映夜如昼。
此刻一间暖殿内，顶绘龙凤，地覆绒毯，宫女、内侍垂首侍奉。
中央处，铺着缎绣彩云金龙纹椅帔的宝座上，道正帝正与一身明黄的宫装女子相对而坐，正是中宫皇后卫氏。
卫皇后望之三十许，生得丰容盛（jian）【释义：丰润的面容，黑鸦鸦的头发】，雪肤花貌。
刻下轻挽云髻，聊饰凤钗，只随意端坐宝塌，秀背挺直，玉肩平舒，便难掩贵气雍容，端的明艳无方。
虽已育有一女，但眉梢眼角仍是细腻光滑，似乎被岁月刻意遗忘了一般。
帝、后二人瞧着面前锦团上早早跪安的隋珠公主，不由相视一眼，各自纳罕：
往日都要顽到戌正才被催去睡觉，今日怎如此乖巧，刚用过膳食便急着回去了？
道正帝才摸了摸下巴，魏承恩忙躬身上前，低声耳语了几句，听得道正帝眼角抽搐，赶紧轻咳一声道：
“既然明珠困了，便早些回去罢。”
隋珠公主心内小小欢呼一声，面上不露分毫，认真谢恩之后，又眨巴着大眼睛望向了自家母后，努力挤出点点困意来，一时杏眸惺忪，神色倦怠，还掩着小口浅浅打了个呵欠。
卫皇后却已觉出端倪，非但不为所动，反而蹙眉凝眸，清声道：
“明珠，将今日课业取来，等你父皇看过便回去罢。”
隋珠公主登时身子一垮，鸭坐绣团，小手藏到身后，心内“凄苦”一叹：章误我！
卫皇后见状，哪还不知究竟，一时面沉如水，玉颜微霜，冷声道：“明珠？”
隋珠公主怯怯抬眉，小声嗫嚅道：“母后，我正要回去写呢，明日一定按时交给学士师傅的。”
卫皇后声音稍柔：“还有多少？”
隋珠公主大眼睛忽闪，绞着小手老实道：“...一点都还没做呢。”
卫皇后素手扶额，无奈一叹：“...上前来罢，元春，取本宫戒尺来。”
一温婉女声从容答道：“是，娘娘。”
殿内正伺候着的有数十人，按服色可分三类，团衫钢叉帽的内侍、窄袖圆领袄裙的宫女、花冠大袖袄裙的女官。
随侍在皇后御座斜后方的女官之中便有一人款步而出，宽额广颐，肌体丰腴，柔顺青丝随挽高髻，发间只有一树花钿，却是个九品的女史，正是贾元春了。
元春稍一抬眉便对上隋珠公主那可怜巴巴的眼神，心下同情，目露无奈，行至皇后御座之前，奉上了一把莹润竹尺。
卫皇后伸手接过，轻嗯一声。
隋珠公主挪着身子不肯上前，小声求饶道：
“母后若是打痛了我，谁来帮我写课业呢？那明儿学士师傅问了，我只说是母后不让写的。”
卫皇后没好气地道：
“这正月里巳正便下了学，留的课业也不多，一个时辰总是够的，如何拖延到了现在？
倒还埋怨起我来了，我还未问你，今儿一下午也没见人，若不是去做功课，却是去哪儿顽皮了？”
隋珠公主却支支吾吾不肯说，咬咬牙还是递过了小手：“给！”