卫皇后素手微扬，就见得自家女儿早就偏过头去，双眼紧闭，睫毛颤颤，可见还是怕痛的。
她一时好奇起来，盈盈美眸望向了旁边的道正帝，却见他正捧着一卷画册瞧得入神，再瞥向道正帝身侧的魏承恩，就见那老货满脸堆笑却不发一言。
卫皇后见了，不由诧异：
这倒是奇了，莫非明珠下午竟偷偷出宫了不成？不然如何这般三缄其口。
她愈发忧虑，沉声唤道：“吉祥、如意，你们来说！”
缩头缩脑的吉祥和暗自叫苦的如意只好出班伏拜，将隋珠公主下午行程事无巨细地说了，也顾不得隋珠公主跺脚羞恼的模样。
惹了自家公主生气，不过打骂几声也就好了，但皇后娘娘发怒...可是会死人的。
卫皇后听完，一时又气又笑，神色莫名：
“锦衣卫总旗...挑猫儿...还把玉狮、玉虎关一起去生小猫儿...”
虽说宫廷中豢养御猫除了抓鼠、解闷之外，还有一则便是让宫中皇子皇女“见猫之牝杜相逐，感发其生机，而不误人道”，但玉狮玉虎分明是两只牝猫...
罢了，也不必告诉明珠，这些事儿等她大些再说不迟。
不过，那个叫章的锦衣卫总旗又是何人？竟能陪明珠用膳，还让明珠陪他挑猫儿，没的荒废了一下午工夫。
卫皇后心中生厌，却望向道正帝，柔声道：“陛下，那章...”
“嗯？章？”
道正帝佯装醒觉，随口道：“史老封君的外孙儿，会通英语，尚可一用。”
史老封君？荣国府的老太君？
卫皇后还待再言，道正帝已笑着起身：
“明珠已知错了，更知道早早回去补齐课业，其情可悯，其心可嘉，梓潼便饶了她这遭罢。”
卫皇后忙放下玉尺起身，玉靥微霞，无奈笑道：
“陛下金口玉言，梓潼遵命就是...陛下这是要回了？”
道正帝微微摇头：“去钟粹宫稍坐一坐再回，梓潼不用送了。
明珠，随朕一起罢，早些写完，也好早些歇息。”
钟粹宫正在坤宁宫以东，头所之南，故而道正帝才有此言。
隋珠公主能逃一顿打掌心，心下自然乐意，但还是偷眼瞧着自家母后点头之后，才哒哒哒跟着道正帝往外跑去。
吉祥、如意行过一礼，忙取过斗篷、貂君套小步追了上去。
卫皇后自然还是领人送到了殿外，看着自家女儿与陛下同乘御辇，目送着道正帝仪仗消失在殿阁转角，仍怔忡良久。
不觉柳眉轻蹙，杏眸微澜，心中愁绪丛生：
“陛下虽疼爱明珠，到底还是想要一个皇子的，但当年那件事之后，那事儿虽与素日无甚差别，可东西六宫已五年未有动静了...
再者陛下仍是春秋鼎盛，但大明宫那边先是要立皇太弟，现竟又催着在过继，实在反常...
可这事儿陛下不说，谁又敢探问呢？”
女官中李尚仪正要上前劝慰，却听到卫皇后沉声道：“元春，随本宫来一趟。”
......
酉初三刻，一众花冠裙袄、钿钗殊异的女官身系各色斗篷，手中提着明晃晃的玻璃绣球小灯，从坤宁宫中络绎行出，三三两两地散入各宫各殿。
因道正帝子嗣不丰，北五所闲置的四间便住着宫中女官和有品级的宫女，因此以这边人数居多，其中又以头所为贵。
元春笑着别过几位相熟的女史，眸光盈盈，扫过旁人异样的神情，只还以微微一笑便不作理会，款步珊珊迈入了头所。
所遇众人若有招呼，她也一一回应，直到进了正殿，便悄悄踱步到书房之外，隐约能看到一个娇小人影在伏案用功。
站未多时，窗棂轻启一线，露出一张圆润莹白的脸蛋来，一双大眼睛灵动狡黠，正是殿下跟前二位答应之一，唤如意的。
一见她便喜道：“贾女史可回来啦，殿下正有疑难呢。”
说起来云春本职为尚仪局司宾（正六）、典宾（正七）、掌宾（正八）之下的二位女史之一，负责命妇朝见、宴会事项的记录。
但因着正旦日大朝时，锦田侯诰命不满锦乡侯诰命座次在前，很是闹出一场风波。
二人将各自祖上战功、军职、年纪等方方面面都比过，仍是难分高下，便闹到尚仪局面前。
可是尚仪局从李尚仪到掌宾都只知这是旧例，却说不出缘由，更不能调和了二位诰命。
眼看皇后娘娘便要驾临，元春也只好稍稍逾矩，将家中旧籍所载故事相告。
初代锦田侯与初代锦乡侯均为老国公爷帐下先锋，武勇谋略、功勋战绩亦是相当，唯一次拔城之时，锦乡侯稍快锦田侯半日，虽说功勋仍是一般，但战报登名便在前列，当为旧例来源。
二位诰命这才偃旗息鼓，各归其座。
卫皇后听闻之后，生出些兴致，亲自考校过元春才学，一时殊为满意，便命其在坤宁宫当值，迁住头所，以为隋珠公主侍读之意。
于是元春在女史本职之外，又多出了家教的兼职来。
听得此言之后，她忙入书房为隋珠公主解惑答疑，又耐心陪她写完五张大字，抄完《国语》一篇，再讲《尚书》一节。
“哼，本殿就说能做完的！”
等隋珠公主洋洋得意地拍了拍小手，拾掇着课本，元春才斟酌着开口道：
“殿下，娘娘说...不准殿下再去陪章顽闹了。”
第74章 醉酒 牵手
元春戴上观音兜，提上玻璃灯，从正殿后门出来，稍紧了紧身上大红猩猩毡羽毛缎的斗篷，便顺着石子漫成的甬路，步珊珊去往了西厢房。
她虽入了皇后青眼，终究还只是个九品女史，住不得正房五间，但好在再不用与同僚合住，能有一间独属自己的寝室。
沉思间已迈上砖阶，廊下房舍皆有明光透出窗棂，在覆窗彩绫上映出道道玲珑身影，或是嬉玩笑闹，或在伏案用功。
她瞥过一眼，默默记了，脚下不停，裙袂翩跹间已到了自家门前，上挂一桃木牌，写着【乙三】的便是。
里面也已是灯火通明，却不见熟悉人影。
元春心头微沉，轻扣一下便推门而入，转过一架文竹边地绣山水图围屏，便是一间宽阔书房。
内中还设有方桌圈椅，平日用饭，兼作会客，此时上面正有两个食盒。
东面窗下放着一张花梨木大理石大案，案上磊着高高的书册、法帖，并数十方宝砚，各色笔筒、笔海内插的笔如树林一般。
南北两面全是雕空玲珑木板，分出各式各样、剔透玲珑的来，上面除各色书籍之外，还有笔砚、花瓶、盆景种种。
西面墙上有两扇小门，各通卧房、浴室，虽远比不得家中之时，但也算麻雀虽小肝胆俱全了。
刻下卧房门半掩着，隐约有细微的呻吟声传出。
元春解了斗篷，放下灯笼，急步去瞧，便见得自家抱琴正合衣伏在床边小榻上轻轻呼痛，两腚看起来竟比素日要圆润许多。
抱琴闻声回望，登时翻身坐起，惊喜道：
“姑娘下值啦...嘶...姑娘快用饭罢，热水我也打回来了，等下姑娘擦擦身子正好歇息。”
说着她便起身下榻，过来推着元春到外间安坐，又布菜盛饭，忙个不停。
脸上笑意盈盈，除了偶尔蹙眉，竟看不出挨打的模样。
元春见她神色自然，并无勉强之意，虽稍稍放心，仍是看得心疼，便拉她进去，笑闹着查看了一番。
白腻柔嫩的肌肤上肿起了道道半寸高的红痕，望之触目惊心，所幸并无破皮、也无淤紫。
元春轻轻一叹，取出刚刚吉祥所赠的定痛生肌膏，为抱琴细细涂了。
抱琴小脸通红地伏在榻上，见再瞒不过了，只好小声地说了经过，末了又道：
“定是殿下帮我求了情，敬事房的公公竟是避着人打的，打得也不重呢，姑娘放心就是。”
“李尚仪...其人严厉小性非止一日，正旦之后越发如此，我素日谨慎未让她抓到错处，抱琴又常在殿下身前，不成想还是让她寻出了由头。
总是得想个法子才是，可她已是女官之极，又受皇后娘娘信赖...”
元春心中气忿忧愁，面上仍是温婉从容，轻笑道：
“瞧着虽无大碍，还是要好生休养几日，吉祥姑娘那里我已帮你告了假，这几日家中活计也少做一些罢。”
抱琴推之不过，只好应了。
与往常一般用过饭，元春便漱口净手，坐到案前，取过一册《资治通鉴》，顺着花签翻开，细细研读起来。
素日她读书最是专注，只是今日看了半刻仍难以静心凝神，只一个人名不断在脑海沉浮：
“章？似乎是攸姑妈家的哥儿...怎么突然上京当上锦衣卫了？
且观陛下与殿下态度，竟很是有几分亲近，可...皇后娘娘却让我督促殿下学业，不准二人顽闹，这却如何是好？”
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荣国府，凤姐房中，暖意熏腾，灯烛明堂。
凤姐已脱换过裙袄，正斜坐镜台之前，手臂轻托香腮，半截皓腕如雪，凤目似阖非阖，玉颜酡红若醺，口中呢喃软语：“二爷还没回来？”
说话间酒气氤氲，兰香微微。
平儿虽也粉面嫣然，却仍杏眸灵动，正忙着帮凤姐取了钗环，卸下残妆，闻言心中稍羡，轻笑道：
“已打发丰儿去候着了，奶奶放心便是。”
凤姐微睁双眸，秋波盈盈，含笑带嗔道：
“放心？我有什么不放心的！家里没沟没井的，他还能淹死不成？”
平儿轻哼一声，笑而不语。
小蹄子怕不是也想了...且等我生了哥儿再由得你去。
凤姐双颊微热，瞪她一眼，旋即高声道：
“彩明，谁让你停了？接着念你的！”
房外门槛上坐着的一个垂髫孩童，正寻机偷懒一会，登时被吓得一个激灵，连忙翻开账簿念了起来：
“张材家的领了黄绸八十条，彩幔六十条...对牌未交；
王兴家的采买猪两头，鸡三十，鸭三十...支银十二两；
......”
里面凤姐眯眼听着，虽微有醺意，但一应开销数目心中一转便知对错，不时开口让彩明或记或勾。
等到残妆褪尽，一天零碎日用账便已对过一遍，纵有些手尾她也都了然于胸，只待明日升座料理。
随口打发了彩明出去，凤姐便懒在了榻上。
欲要再着人去问，她又瞥见平儿在一旁用绢布擦着首饰，唇边还有笑意隐隐，一时顿生羞恼。
正迟疑间，院中就有动静传来，隐约有二爷的字样。
凤姐瞥了眼表时，嫌弃道：
“快戌时了才家来，倒要瞧瞧他今儿吃了多少酒，平儿，咱们且迎迎罢。”
她嘴上虽不情不愿，面上却已柳眉轻扬、眼角生笑，将嫩生生的双足趿进绣鞋，就要往外行去。
平儿正掩口偷笑，见状忙给她披上外袄，一齐迎了出去。