“年月日，行契人。东王公证，见南不去，西王母证，知北不游。”
唔，终于见到自己会的了，可是这一画一诗...
难道还要特意刷个技艺不成？
章唤出面板看了看，一时蹙眉不舍。
三春、黛玉瞧得分明，不由互望一眼，而后噗嗤一声，登时笑不可支。
“真真难得见哥哥这般愁眉模样，竟是让林姐姐猜中了...”
“暧呀，探丫头，你还说！你站住，我又不会咯吱你的！”
探春话说半截，便被双颊彤彤的黛玉追着跑了。
二人绕着书案闹了好一会，才被迎春笑着拦了下来，此时伏在迎春肩头，都是香汗微沁，娇喘细细，各自见着，又乐得掩口而笑。
迎春眉眼温柔，左右望望，抿唇偷笑，不禁握帕替她们微微擦去薄汗，又稍稍理过发丝。
章望着三姝并蒂，宛若花开的动人美景，也不由暗自轻叹：
幸亏迎春骨肉匀停，体态纤得中，修短合度，又亏得黛玉、探春都是削肩细腰、婀娜窈窕的纤美身材，方才能靠得住罢。
黛玉、三春瞥见他笑意古怪，不由美眸轻嗔，只将手中团扇一遮，便和迎春、惜春一齐窃窃私语去了，又自亲密无间。
过了一会，黛玉喘匀呼吸，才抱着怀中书册踱步出来，明媚小脸悄扬，如玉下颌微抬，眼波流转，樱唇含笑。
她指腹稍稍摩挲，便沿着残痕翻到了熟悉的书页，然后俏生生地递到章面前：
“哥哥请看，宋代文人爱猫者可多呢，聘礼记得尤其仔细。
陆放翁从友人家中聘猫，写《赠猫》一句‘裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书’；
黄豫章曾于街市迎猫，作《乞猫》曰‘闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉’。
余者虽多，但也脱不出二者窠臼了。
总而言之，哥哥该买鱼穿柳送给猫妈妈，再裹江茗吴盐赠与猫主人，如此聘礼周全，定无缺漏的。”
章目光扫过洁白如新的诗集和诗缝间娟秀细密的工整字迹，最后落到了那页角隐约的折痕和指甲莹光的葱白指尖之上，又思及她先前大哭之时仍抱紧书册的模样，哪还有不明白的道理，心中早已暖意融融，酥麻一片。
他望着小妮子的动人笑靥，也不觉笑上眉梢，当下也不言谢，只轻声应下不提。
正该如此才好，先前他也没对三妹妹说谢，哪有反来谢我的道理。
黛玉眉眼弯弯，轻轻颔首之后又拉过惜春来，掩口笑道：
“知道你忙于公务，我们已商量好了，四妹妹自幼学画，妙手丹青，帮你画猫儿；三妹妹工于书法，笔走龙蛇，帮你写字；我嘛，便勉强帮你作一首打油诗罢。
至于你，唔，只要签了名字，备好聘礼就成。”
章本就乐得轻省，又见惜春清眸莹莹，粉唇微抿，殊无难色，便立马笑着答应下来。
黛玉、探春、惜春更是开心，忙唤来丫鬟铺纸研墨，调色润笔，又细细问过章猫儿的品种、形貌、习性之类。
惜春率先动笔，端坐案前，神态认真，小手灵动，只寥寥几笔便勾勒出小猫轮廓，又换细笔添上毛发，再换彩笔绘上黄斑，最后根据章描述添上细节。
不过一刻多钟，一只黑毛黄斑的小黑团子便跃然纸上，竟与那日所见的小家伙有七八分相似了。
章自然不住称赞，直让惜春双腮愈晕，眸光愈亮。
原是只狸花小黑猫儿吗？不过也是可爱呢。
黛玉偏首瞧着，抑住微微失落，起身踱步成诗，格式与大历上的原诗一致，内容也是对猫儿的描述、夸赞与期许，但词赋雅致、韵律婉美又远远超出。
章又是一顿夸夸，可惜黛玉的阈值较之惜春已高不少，只将星眸斜嗔，抿唇轻笑。
探春等黛玉吟罢，打量着纸面大小，心中理过字数、排好版面，而后挥毫泼墨，舒朗开阔、落落大方，端整妍美、隐现筋骨的小楷便自笔尖流淌而出，直叫人赏心悦目、暗生欢喜。
她握笔恰当，用力适宜，手背肌肤下隐隐的青色筋络纤毫毕现，越发衬得小手细腻瓷白，莹然若玉。
章微一对比，便知探春的书法境界要高过自己不少，又瞧着那本该柔嫩的指腹处隐约的薄茧，还有书案上堆得高高的名家法贴，更是暗生钦佩：
于书法一道，纵使再有天赋，也非得下苦工才能有所成就。
唔，自己除外。
半刻钟后，一张纳猫儿契便静静躺在案上，工整合度，精美非常。
探春顿笔停墨，净手起身，笑吟吟地立在椅旁，俏生生地伸手一引：
“哥哥请签名罢。”
“三位妹妹才情非凡，往后在你们面前我真得自称愚兄了。”
章一面笑着赞叹，一面坐上探春的花梨木玫瑰椅。
靠褥上残香幽幽，坐垫上余温仍存，他不由动作微顿，旋即提笔挥就：
“道正五年正月二十二，行契人章，谨乞。”
再起身时，旁边探春已悄然背身过去，正和姊妹说笑。
长挑身材，亭亭玉立，溜肩细腰，背影婉约，光洁莹润的耳垂嫣然若滴，宛若上等红玉。
章愣了一愣，暗自失笑，面上也只作未觉，径直寻上了那双糯糯柔柔、隐有失落的眸光，赶在其羞怯偏离之前，“讨好”笑道：
“我近日实在囊中羞涩，又不好向妹妹们张口，能拜托二姐姐帮忙置办一份聘礼吗？”
迎春微微一怔，望着那眼含期盼、微露羞赧的白衣少年，不由心头微暖，眸光悄亮，刻下樱唇轻绽，柔声婉转，认真应了。
哥哥分明说他有钱的，怎会置办不起猫儿的聘礼呢？
哼，他又在哄人了！
黛玉明眸微转，暗生异样，但瞧着二姐姐脸上的开心笑意，些微复杂心绪也自悄然散去，又见探春、惜春目露关切、张口欲言，忙拉过二人一阵细语。
章和迎春刚约好了明日早起他过来请安时顺便取了聘礼，就见三人表情奇怪，待好奇去问，三人却又笑而不答，便也一笑了之。
忙完此事，几人便移到外间，坐下说了一会话，吃了些茶果点心，只不饮茶。
没过多久，外面鸳鸯来唤：
“二爷，老太太体倦神乏，将要安歇了，让我来请二爷省安归去。”
章摸着怀表一看，原已是戌初三刻十分（19:55），确实时候不早了，连忙高声应了，旋即起身告辞。
黛玉、三春稍稍不舍，一齐送他出来，这才见到贾政、邢夫人、王夫人，李纨、凤姐，贾琏、宝玉已到得整齐。
见到章与几位姊妹说笑着出来，旁人并不觉如何，独宝玉又羡又恨：
为何自己就得去忙课业，这二哥却能和姊妹们说话取笑呢？
暧，要是皇上也赐我一个官儿就好了，我也不贪那俸禄、也不恋那权柄，只求老爷能少管些我，让我和姊妹们同顽同乐就好了。
老爷原也不怎么管我的，都是从他来了之后，才愈发地严了，可真真恼人！
一念及此，他早红了眼眶，手不觉摸上了胸前宝玉，心中杂念丛生：
“我若砸了这玉，老太太定然要骂他的，姊妹们一定会关问我的，太太肯定也会厌他，老爷...”
老爷还在呢！
宝玉抖了一个激灵，忙松开了手中宝玉，连坐姿都端正了起来。
贾母吃了一惊，连忙关问不止，见他真的无事，才放下心来，笑着让众人省安。
等众人礼毕退出的时候，她搂着宝玉、黛玉，乜起倦眼瞧着，才觉出不对来：
“老大素日应酬，此时也尽该回了，今儿这是怎么了？”
正引着众人躬身后退的邢夫人身形一顿，踟蹰开口：
“回老太太，老爷先前才打发人回来，今儿...要歇在外面。”
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“太太，只有寿儿一人回来了。”
宁国府正房，烛光彤彤晕漾，暖香氤氲醉人，临床大炕上妆容虽卸，雪肤依旧的妇人正拥衾倚枕，侧卧小憩。
一床沉香妆花蝶报富贵纹绉绸薄被轻覆在成熟丰盈的娇躯之上，却难掩凹凸有致的曼妙曲线，宛若此起彼伏的连绵雪山，隐约还见得被下丰腴修长的双腿紧紧并拢，微微蜷缩。
妇人鬓散如云，青丝曳被，一截藕臂半露，轻托晕红香腮，刻下杏眸半闭，翠眉微颦，似有忧心之事萦绕眉端。
炕前正有一个娇俏的丫鬟伏身上前，低声细语。
尤氏眼皮轻颤，细睫微微，黛眉稍蹙即展，语气不忧不恼，只淡淡问了一句：
“老爷今儿不回了？”
外面窗下正跪了一个小厮，正是贾珍心腹寿儿，听到问话，头也不敢抬，忙高声回道：
“回太太，老爷因要陪客，打发小的来回，今儿不回了。”
“老爷既不回了，让里头外头的管家们带领府中上夜人等，各处巡察一次次，就落了锁罢。
若有客留宿，也派人盯紧了些，后院各门处守夜的人再加派一个。”
尤氏先打发了银蝶下去安排，才随口问道：“陪客？陪的是什么客？”
寿儿脸色放光，语调渐高，满面与有荣焉：
“回太太，老爷陪的是伴日楼的戴东家，还有忠顺王府的右长史孙大人，都是真真的贵客！”
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伴日楼三层，沐曦阁中，台上丝竹悠扬，女妓轻歌曼舞。
台下觥筹交错，四人酒酣耳热。
“戴郎中，鄙侄女便有劳老内相关照了。”
贾赦老脸醉红，目光惺忪，手上动作不慢，已将一叠银票递到一张肥腻大手中。
大手的主人原是个眯眯眼、圆圆脸的中年胖子，头戴金冠，腰束银带，正是揽日楼的东家戴诚，现也捐了个五品工部候补郎中的衔在身上。
他微瞟一眼，心中还算满意，手腕一翻便纳入袖中，笑呵呵地道：
“好说，好说，贾爵爷只管放心，左右不过我二叔一个招呼的事儿，却不知贤侄女在哪个司局任职，哪个宫里当差啊。”
贾赦红脸微微放光，却压低了些声音：“鄙侄女乃是尚仪局女史，现正在皇后娘娘身边服侍。”
戴诚心头一动，面上越发热情几分，又拉过贾珍并着一个三角眼、山羊胡的清瘦中年，正是忠顺王府右长史（正五）孙立，一齐狎妓宴饮起来。
只观众人态度，竟隐以孙立为尊，他也安然受之。
又有几杯浊酒下肚，戴诚突然幽幽而叹：
“直道今日，我才深知，原不管是内臣、文官，都比不过两位爵爷啊。”
贾珍神色一动，一面命女妓斟酒，一面笑问道：
“戴兄何出此言，我等勋贵不过吃些老本，表面风光罢了，又哪里比得上中官伴驾、文官理政来得尊荣无对。”
戴诚起身踱步到了窗前，一把拉开帘幕，透过雕花琉璃窗棂，居高俯视下去。
窗外正自灯火阑珊，光舞游龙，端的绮丽非常，寻常百姓莫说一见，只怕想都不敢想的。
他一时静看不语，圆润富态的身影竟也显出了几分忧国忧民来。
贾赦、贾珍却自目生讥笑，埋头吃酒。
嘿，一个挥金如土的阉宦亲眷却学那些大头巾无病呻吟，真真是犯病了！