交易就这样顺利地达成了，齐万年在黄崖集歇息了一夜后，次日就带着两个骑兵过来，领着刘羡一行人踏上了北行之路。
这一行走了近十日，他们沿着洛水河谷一路北上，走了大概有三百余里，翻越了有四十来座山坳，可谓是非常辛苦。
但同时，这一路并不枯燥，这一切都是得益于齐万年。
他不只是一个爱笑的人，同时也是一个很健谈的人。一路上，他只要还有点力气，就喜欢和刘羡闲聊，几乎每到一地，他就会向刘羡介绍当地的风光和民俗，堪称博学多才，几乎不像是一个胡人。
不过最令刘羡印象深刻的，倒不是齐万年的博学，而是他的乐观。
在他的引导下，众人来到一处峡谷，本来在峡谷前有一处铁弗人造的木屋，可供路上行人歇脚。结果在刘羡等人赶到的时候，峡谷前的山坡发生了滑坡，把木屋给掀翻了，导致大家只能露宿野外。
但齐万年却乐观道：“还好还好，若是等我们歇脚的时候再出这事，恐怕就连命都没了，真是好运啊！”
然后他又对刘羡等人说：“今夜就在峡谷中度日吧，夜半时风穿过这里，据说会发出琴弦一样的声音，你们有福了！”
结果当夜没什么风，倒是山林间好久没见过人的蚊子都聚了过来，咬的大家辗转反侧。
齐万年就又劝慰说：“哎呀，还好没下雨，哪怕没有风，能够看到天上的星星和月亮，也是一件美事。”
他大概是霉运犯了，话说完没一刻钟，天上就降下了一滴雨水。
然后滴滴答答的，一场淅淅沥沥的小雨就跟着下下来了。
他正要继续开头，一旁的吕渠阳就跟着抢话说：“下雨也没什么不好，至少蚊子都跟着跑了。”
在场的众人听了，都不由哈哈大笑起来，其中也包括齐万年。他跟着到山崖下避雨，然后抖着淋湿了的衣裳，说道：“不止这点好处，至少今年马匹的水草，是不用发愁了。”
他的乐观是这样的突出，以至于任何困境都不能让他困扰似的，刘羡笑着靠过来，问他道：“齐兄什么时候都能这样快活吗？”
齐万年回答说：“是啊，我在很早的时候就知道一个道理，既然人能笑着过日子，为什么要愁眉苦脸呢？”
刘羡闻言，淡淡道：“可人这一生总是会遇到种种不顺心的事情，因为挫折而悲伤，这本是人之常情。”
“对啊，这是人之常情，可天地间既然生出一个我来，难道是让我做一个普普通通平平凡凡的人吗？”
齐万年一面伸手去接触空中的雨滴，一面对刘羡笑道：“我不知道别人怎么想，但我在很小的时候就明白一件事。”
“人活在世上，只要不是瞎子，其实看到的东西都是相同的。但人和人之间的命运之所以会不一样，就在于想到的东西不一样。”
刘羡问道：“怎么不一样？”
齐万年道：“一片落叶，有的人会想到万物凋零，秋风萧瑟；有的人会想到硕果累累，丰收饱食。”
“一朵梅花，有的人会想到君子高洁，凌寒不屈；有的人会想到风刀霜剑，世事艰难。”
“其实事物还是那么个事物，只是因为人的想法不一样，所以做出的选择也不一样。”
“平凡的人只会想到自己的际遇，继而顾影自怜，为自己现在的窘状寻找借口，然后逃避着什么都不做。”
“而成功的人则会把自己的情感与事实分开，只从现实出发，去做一些最冷静的判断。”
“我是要成就一番大事业的人，所以我不仅要做到冷静，而且就要想到一些常人不能想到的东西。看到黑夜，就要想到黎明，看到大雪，就要想到丰年。只有这样，我才能做成前所未有的伟业。”
听到这，刘羡不禁对齐万年刮目相看，在他遇到的士人与朋友中，这个氐人的精神世界，无疑是是出类拔萃的，即使是和他最优秀的几个好友相比，也毫不逊色。恐怕只有阿符勒，才能更甚他一筹。
只是这似乎不该是一个手下该说的话，而是首领该说的。刘羡笑问道：“这么说来，你在铁弗人地位不低咯？”
齐万年点头道：“确实不少，有个四五百人，在首领手下，能排进前十吧。”
在场的众人又笑了，这个青年人手下有四五百人，斛摩根和贺干临手下也有四五百人，合着也就是个小帅罢了。
刘羡笑道：“你和我说这些，不怕我告诉郝首领，说你心怀不轨吗？”
但齐万年却似像是听到了一个了不得的笑话，然后哈哈大笑，良久后，他徐徐说道：“你看着吧，征西军司想要招抚的这头白鹿，才能还不如我的十分之一，你想和他讨好关系，还不如和我讨好关系。”
听到这句话，刘羡顿时心中凛然，他全程并没有和这个氐人说过自己的来意。可却被齐万年一语道破，是自己哪里露出了马脚吗？
刘羡沉思了半日，却想不出缘由，最终只能不了了之。
而齐万年却像是恍若无事一般，第二日继续领人上路，继续与刘羡说笑。又这样继续走了三日，一行人往西北又走了二十五里，终于在一道绿油油的山梁上，看到了远方铁弗人的部落。
此时正值夏末，北方已经起了些许凉风，天空漂浮着朵朵白云。
齐万年又对刘羡露出微笑，说道：“你看，来到这样的地方，看看自己的心胸，再眺望远处的牛羊，牧草，望着天，看着人，我相信每个人都充满了勇气。”
“你是安乐公世子吧。让我看看，你能说出什么样的话，让这头白鹿愿意走出丛林。”
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第167章 郝度元（4k）
居住在肤施城西面的郝度元是个野心勃勃的人。如今他已经三十七岁了，手底下有上万人，已经不需要冲锋陷阵了。可他仍然每天早上骑马射猎一个时辰，作为令自己保持强壮和清醒的必备功课。
在经过了几十年的风霜摧折后，肤施城的城墙已经显得有些破旧，地基上到处都是裂缝，以及从裂缝中顽强生出的杂草，而铁弗人的部落，就夹杂在这座肤施城废墟之中。
来到废墟南面的山头上，可以看到铁弗人数以千计的帐篷，在那里可以看到熬煮酪浆的冉冉白烟，像长蛇般引人注目。
而郝度元的左右随从们如沮渠遮、多兰刹、薛干休、叱干铭等人，大家也都惊叹于首领的射术。
当然，这无论是比起匈奴人、还是鲜卑人的巅峰时期，郝度元的势力都相差甚远。然而在现在，在秃发树机能已经遇刺后的第十四个年头，已经坐拥三千余落的郝度元，已经是朔方中数得着的势力了。
“大人神射！”沮渠遮提着一只中箭的大雁，来到首领的面前，弯腰恭维道：
“这只雁大概在五丈来高的高空上，在地上看就只有苍蝇大，但大人却能在四十余丈外一箭而中，真是豪杰啊！”
郝度元此时下了马，对着随从们笑道：
“不要这样说，人要有自知之明，在位的谁不是百步穿杨的神射手，不过是看在我的面子上，让我一步。我也只不过是以此来强迫自己，不要懈怠罢了。”
郝度元擦干了身上的汗水，与部下们走到正在熬煮的铜镬边，各自用碗取了奶粥，与众人坐在马扎上，一面饮食一面吩咐道：
“秋天又要来了，这里的水草已经不多，你们要做好准备。再过十来天，大雁南飞，等黄崖集那边送来新一批物资，这里就待不得了。”
虽然没有明说，但是在座的众人都明白，这是在准备下一次迁徙。
多兰刹问道：“大人，这次我们往哪里走？”
“去西边，到高平川吧。”
在座的部下们都露出为难的神色，因为高平川位于陇西。那里不仅与肤施相隔甚远，而且中间多有高山，道路险绝难行。特别是在过陇山的时候，如果稍有不慎，从山路上滑倒摔亡，也不是什么稀奇的事情。
郝度元显然明白部下们的疑虑，作为首领，他必须坚定部下们的决心。故而他用不可置疑的语气说：
“想要成就大事，就必须要有克服困难的决心，这一去并非是杀人打仗，只不过是多走些山路而已，有什么可怕的呢？”
“当年我率部离开上党，麾下不过只有百余落，却不远千里跋涉到朔方，满怀雄心壮志。为什么？因为只有这样，才能不看朝廷的脸色，才能抬头挺胸做人！”
“这次我们去高平川，不只是放牧躲避朝廷的追查，还要趁机拉拢氐人，用牛羊多换些铁器，如此招兵买马。来年我们再和刘训兜相争，未必不能取胜！”
郝度元口中的刘训兜，乃是匈奴北部帅，他大本营在新兴郡的虑山下，也在暗中经营朔方诸地，与郝度元颇有冲突，可以说是郝度元眼下最大的敌人。
部下们自然不敢反对，正如郝度元所说，这位首领的地位是实打实的闯出来的，部下们若是想要质疑，必须先衡量自己的实力。
只是说到底，人都是念旧的，如果能有一个安居的地方，没有人会乐意到处游荡。朔方被两汉统治了四百年，其中的胡人大半都汉化了，过着半耕半牧的生活，如今被郝度元聚拢起来，重新恢复游牧，虽然不是不能接受，但执行起来，还是有很多困难。
郝度元对此心知肚明，但正是因为这个战略他才能在朔方来回纵横，屡战屡胜。但最后到底要将这个战略坚持多久，他心里还没有底。
正当他构思下一步战略的时候，一个令兵快步跑来，急急忙忙地说道：
“报告！黄崖集的齐大人回来了！”
郝度元的思绪被打断了，他听到齐万年的名字后，并没有露出欣喜的表情，反而有些奇怪，他问道：
“齐万年回来了？我不是让他在黄崖集收集情报和物资吗？他回来干什么？”
“大人，齐大人说，他有人想向你引荐。”
“引荐？”在场的众人都感到疑惑，因为齐万年做事一向非常谨慎，没有首领的命令，他几乎不做任何多余的事情，引荐别人这种事，他以前还从来没做过。
郝度元皱眉问道：“他要引荐什么样的人？”
“看上去是商人，带了一些商品过来。”
“只是商人……商人有什么好见的？”
“但是齐大人说，这些人您一定要见，如果运用得当，恐怕能够减少十年苦功。”
“哦……他是这么说的？”郝度元微微颔首，他在心中忌惮齐万年，但又不得不在意他说的话，犹豫片刻后，他终于说，“你先让齐万年过来，我先问问他的话。”
不多时，齐万年就大剌剌地走过来了。他只有一个人，但在座的众人都不会因此而对他产生轻视。正如齐万年所说，他非常年轻，是这五六年崛起的后起之秀，手底下只有四五百人，论实力，根本排不进郝度元所部的前十。但他一手策划设立了黄崖集，并且负责朔方各部的物资调动，进而令所有的首领都不得不反过来对他有所依赖。
而更令人感到重视的，是齐万年的气度，不管站在哪里，他都能坦然处之，好像在自己家中一样。这份气度让郝度元都觉得有些忌惮，他并不觉得自己能控制他，但同时也有些离不开他。
当然，还有一部分是郝度元不愿意承认的，他可能有些畏惧这个年轻人。
郝度元先寒暄说：“齐兄弟，最近可好？”
“还好还好。”齐万年却是开门见山，说道，“大人，我这一趟是带着人过来的，你一定要见一见。”
“哈哈，是什么人，能够让你这样郑重其事地引荐？”
“当然是征西军司的人。”
这一句话说出来，现场一片哗然，几乎所有人都露出难以理解的眼神，不乏有人怒斥道：“你疯了！”“快杀了那个人！”之类的言语。但齐万年却安之若素，就静静地等待着众人的骚动停下，而后才漫不经心地说道：
“没什么值得大惊小怪的，也不过就是一个人而已，见一见又有何妨呢？”
郝度元没有生气，他只是静静地观望着齐万年的神态，说道：“你应该知道，征西军司的人向来最不可信。”
“当年征西军司出尔反尔，逼得多少人食不果腹。后来秃发大人造反，一度接近成功，却又被征西军司阴谋害死。我在上党时，也深受其害，所以才来到朔方创业。并立下规矩，绝不和征西军司和谈。”
“你不仅私下里见了征西军司的人，还主动把他带过来，到底是什么理由？”
“如果不能说服我，我就会杀了你。”
听郝度元这么说，齐万年却丝毫没有紧张的气息，他笑着点点头，说道：“大人，首先，这个人对我们有用。”
“有用？”
“他能为我们提供大量的盐，这是我们现在很缺的东西。”
“这是个理由，但不够。”郝度元点点头，说：“与生命相比，些许盐并不重要。”
齐万年脸色不变，继续说道：“其次，这个人只带了二十几个人过来。如果大人您觉得他不值得重视，现在就可以派人去砍了他们，也没人会出卖大人的行踪。”
这个回答让众人的脸色缓和了不少，因为这证明了齐万年的忠心并没有问题。
而郝度元则陷入了沉默，他现在不明白齐万年真实的用意，只能等待他继续往下说。
齐万年又道：“第三，是我这半年在关中收集消息，发现关中的形势已经大变了，征西军司也不如往昔。我觉得这是一个很好的时机，让大人来摸一摸征西军司的底。”
“摸底？”
“对，在去年年初赵王上任后，这一年半的时间里，征西军司在关中滥收赋税，乱设关卡，郡县之间，多有民怨，道路之中，形单影只。这和前些年秦王与梁王坐镇关中的情形截然不同。”
说到这里，齐万年抛出一个问题道：“大人还记不记得去年您南下扶风一事？”
“记得，去年南下，所获甚少，不及往年的一半。”
“可在下打探消息，去年从大人南下扶风到返回朔方，从头到尾，征西军司根本没有派出任何兵马。”
“竟有此事？！”
“是的，这说明新上任的赵王不仅无能，更缺乏基本的责任感。在他的治下，征西军司还有原本几成实力，值得深思。”
齐万年在这里着重说道：“所以，按照我的判断，这次征西军司派人来招抚，应该是诚心的，至少可以换来五年和平。”
这一句话说出来，在场的人顿时议论纷纷，部落大人们交头接耳，讨论着这个消息的可信度。毕竟，无论对谁来说，长时间的和平总是充满诱惑的。
郝度元拍拍手，众人这才重新安静下来，将目光注视回这位领袖，看他做如何决断。