但这些话却未说服李盛，他仍然辩驳道：“主公，这不足为虑，孙秀的危害，倾四海之水都难以……”
不料话未说完，营帐外传来一阵脚步声，他立马闭上嘴。而刘羡则出门去看，原来来的是几名孙秀的卫兵，他们对刘羡道：“刘县君，孙长史有召，让军中六品以上所有军官都去他帐中议事。”
这个军令也结束了和李盛关于孙秀的争论，两人相互看了一眼，不由无奈地心想：即使在兵败之后的乱境里，孙秀也十分重视自己的安全，竟然这都没有露出破绽。
刘羡当即告别李盛，一个人提了剑就去随卫兵前去。此时孙秀的营帐灯火通明，刘羡进帐一看，不禁乐了，大家基本都在，只不过都灰头土脸、垂头丧气。尤其是像李含这种注重形象的人，原本极有条理一尘不染的外表，如今胡子发髻凌乱不堪，还挂着些泥浆，好似一条丧家之犬，什么气质都看不见了。
孙秀的模样更是让人感到滑稽，大概是逃跑的时候赶马很急，但是平日却不怎么骑马，导致两股都磨烂了。此时岔开双腿胡坐着，根本闭不拢，就好像被谁玩弄过一样。
除此之外，还能说道说道的，就是张方凭借着阵前斩将的功劳，如今火速被提拔成了军司马，也能参加这次会议了。
李矩看见刘羡进来，连忙过来迎接道：“兄长，你这一战没受伤吧！”
“哈哈，还好，这本该是我问你才是。”
李矩愤愤地瞥了孙秀一眼，又低头道：“说来惭愧，我在中军竟然未能阻敌……”
“这不是世回的错……”
刘羡话还未说完，孙秀就忙“咳咳”咳嗽了两声，让他立马打住，继而对众人道：
“这一次败仗，仔细想来，还是战前无谋的结果，我希望诸位能够刻骨铭心，牢记教训。”
孙秀一开口，刘羡就不得不产生一种由衷的敬佩：他竟然能够这么厚颜无耻地抹去自己的错误，而把责任扔给众将，孙秀确实是有一种特殊的才能，反正自己是绝对做不到的。
李含他们原先的想法，也不过就是打两场不胜不负的烂仗，给孙秀施压一下。没想到孙秀竟然能够这么干脆地卖掉大军，让全体将士陪他一起亡命天涯，这也是一种超乎想象的天才。
可大家却拿他毫无办法，因为他是朝廷任命的征西长史，军中主帅，朝廷不拿下他，他打一百个败仗也无人理会。
刘羡这时放眼过去，发现参会诸将都一副麻木的神情，显然也被孙秀这一招弄得没脾气了，只能听着他继续大放厥词：
“不过胜败乃兵家常事，即便是勇猛如项羽，尚有垓下之败，善谋如魏武，亦有宛城之失。我们这一败，现在看来，不过损失了两三千人，小败而已。”
“可这未必不是好事。”
“我军败而不馁，必思复仇雪恨，而贼军得势而骄，必然狂妄自大。这一消一涨之下啊，依我看，我军反而更有胜算了！”
如此丧事喜办，刘羡听到这也难以控制表情，连忙低下头，让自己的面孔显得更加深沉。
其余人等的表情也大同小异，似乎有千言万语想倾吐出来，但看看孙秀得意洋洋的神情，又把这些话语咽下去了。
孙秀又道：“我打算休整五日后，再和贼军决战，尔等以为如何？”
李含闻言，连忙劝说道：“孙长史，将士们狂奔近两百里，方返回汾阴未久，箭矢、辎重又丢了许多，只给五日休整，恐怕士卒们还调整不过来吧！”
此时的李含说话是真心实意的，他固然不想被孙秀分功，可更不想自己的履历上多几份败绩，还是希望接下来能够平息战乱的。
但孙秀却懒得管这些了，他巴不得再打一个败仗，让这些不听自己话的人死干净，然后再调一些自己人来，大不了用人数活活堆死叛军。故而他的态度非常强硬，径直道：
“哈，李从事，你莫要涨贼子士气！谁说士卒调整不过来？我孙秀不过是一个道士，平日不怎么碰刀剑，如今一想到要克敌讨贼，都热血沸腾。难道大家一腔报国热忱，反倒不如我不成？！”
“……”这话属实把李含问住了，他确实不知道孙秀是怎么热血沸腾的。
当然，孙秀也知道，不能把众将逼得太紧，所以紧跟着又说道：
“我不管你们用什么办法，我也不插手，现在有什么我都给什么，反正五日之后，你们必须出阵打这一仗！全天下的人都看着，莫非我们征西军司，要沦为九州的笑柄不成？中秋之前，我们一定要给朝廷一个交代！不然，我就将诸位军法从事！”
说罢，他也不再多言，径直从帐中走了出去，只留下一干人等在营帐内面面相觑。
刘羡想：若是真有机会，确实还是要杀了孙秀。
而北宫纯则捂着额头，大概此生还没见过这样的场景，良久，他对众人说道：“既然如此，五日就五日，我们就勉为其难吧，好歹没有外人指挥了。”
说罢，在场众人就顶着困意，对着地图谋划了起来。
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第199章 再战前夜（4k）
在折损了三千兵力，又没有了孙秀掣肘后，晋军诸将商议对策，觉得并非毫无胜算。
李含的意思是，根据上一战的经历来看，叛军的精锐仅有六七千人。这部分有骑军，有甲胄，算得上其余诸部并没有多少战斗力，甚至有些畏战不前的意思。只要在下一次决战时，找到敌方精锐所在，弃其余诸部于不顾，抢先击溃这部精锐，其余叛军也会随之土崩瓦解。
北宫纯也赞成他的判断，他平日在军中以万人敌著称，勇武少有人敌，昨日还是第一次打这样的窝囊仗，还没有发挥的机会就败了，心中忿忿不平。在场诸将中，他是最渴望一雪前耻的。
故而北宫纯主动提议说，可以把军中的骑兵和强弩都集合起来，将全军分为前后两军。以骑兵为前军，以步卒为后军。出阵时，他领骑兵率先冲阵，后军则掠阵作为后继。
若他撕破敌阵，诸将便领后军尽数压上，若他作战不利，也可利用骑兵的机动性，想办法撤回来伺机再战，若敌军穷追不舍，诸军可先集合弩兵，将敌方精锐打个措手不及。
这是一个很老成的办法，其实上一次合战时，便可以这么干，无非是因为孙秀不懂军事，才导致没有发挥晋军本该有的优势。如今叛军暂时得胜，怕是又补充了不少甲胄，想要取胜，条件会比此前更加苛刻。但眼下也没有办法，只能硬着头皮继续打下去了。
众人计议一番，各自分配任务。刘羡此前的表现被大家看在眼里，都认为他是一个可信任的人，所以在张光和北宫纯提议后，把军中还剩下的弩机都交给了他，让他和李矩负责在后军中坚处接应北宫纯。
李含与张光各自负责左右翼，白允作为后援，见前线何处不利，就到何处助拳。
至于此次火速提拔的张方，众人虽然认同他阵前的勇猛，但也对他的食人行为心存芥蒂。加上张方出身贫寒，此时又算投入了孙秀的门路。征西军司诸将都下意识地排挤他，不过让张方在白允麾下，一起领着些伤兵弱旅罢了。
就这样，大家各自的任务都算是交代完了，此时天色已经微微亮，参会诸将都感觉精疲力竭，相互告别一声，就返回各营歇息。算起来，刘羡也差不多两日夜没有歇息过了，回到营帐内，就直接躺倒在榻上，意识很快便陷入到昏沉。
再一次醒来时，已经是五个时辰之后的事情了。
只是劳累这么久后，一歇息，身体的劳累彻底释放出来，令刘羡浑身酸痛，头昏脑涨，特别是身上的几处旧伤都跟着一起发作，如同一把钢刀在筋肉里剐蹭，更是叫刘羡痛呼出声，他躺在榻上，大概熬了小半个时辰，才终于从这种煎熬中缓过神来。
他走出帐篷，这时已经是黄昏了，夕阳的光芒已经不再炽热，温暖得让人想起摇篮，天上的云也软绵绵的，让人想起了橘子皮和油菜花。
刘羡又用冷水洗了把脸后，情不自禁地又发了会呆，直到李盛在背后拍自己的肩膀，他先是一愣，而后才后知后觉地反应过来，起身苦笑道：“唉，我现在是知道，什么叫一鼓作气，再而衰，三而竭了。”
李盛则是关心昨夜的谈话，问道：“主公，昨夜情形如何？”
刘羡揉揉眼睛，答道：“孙秀答应不掣肘，条件是我们五日后再合战一次。”
“有胜算吗？”
“在醒来之前，我觉得还是有的。”刘羡揉了揉自己肩头的暗伤，此时还一阵阵发麻，不禁感慨道，“但现在，我只关心一件事，就是将士们修养得怎么样。”
说罢，他当即领着李盛，到麾下的各营帐内去视察情形。
结果如他所料，相当多的兵卒仍瘫倒在床榻上昏睡，即使醒了的一些人，也大多四肢乏力，意识模糊，连正常饮食都没有兴趣。更有甚者，明明没有受伤，却直接发起了高烧，眼看是没有战斗力了。
刘羡又到伤兵营中去看，情况更为恶劣。由于败得毫无征兆，营垒中的民夫也没有得到补充，导致带回来的伤兵大多无人照顾。
轻伤的士兵还能依靠自愈来缓解，但那些重伤的兵卒，伤情则在迅速恶化，整个营帐内都散发着脓水的气味，有数十人已经发展到不治的阶段，仅剩一口弥留之息尚在。更有数人已不声不响地死去了，而营中尚无人知晓。
这种无声的死亡能摧毁军心，也能带来瘟疫，刘羡不敢怠慢，连忙派人去汾阴城里唤了百来名民夫过来，在营寨外挖坑，将这些尸体用竹席裹了，就地掩埋。同时为他们立了块木牌，写上名字，再堆上一些小石块，如此就算是墓碑了。
看着这些潦草的墓碑，刘羡不禁想，五天的时间，真的足够调整士气吗？
但事已至此，也没有什么后悔的空间了。在营垒几乎半瘫痪的情况下，他只有尽可能尽自己的努力，让晋军打赢这一仗，若是输了，不管对自己还是对河东和夏阳，其后果都是不能接受的。
故而接下来的时间，他按照事先的计划，拿着军令，一个营一个营的去搜罗弩机，可结果不尽乐观。原本张轨从长安调来了两千张弩机，都是力能破二甲的强弩，可稷山一战，溃兵们逃跑时嫌弩机太重，大部分弩机都丢失在战场上了。最后，刘羡仅仅找到了四百张弩机。
这可不是个好消息，因为这也意味着，可能有一千六百张弩机都落在匈奴人手里，这可是战场上的大杀器。刘羡不禁心生疑问，在这么多弩箭的威胁下，北宫纯的骑军真能击垮叛军吗？唯一可以自我安慰的，就是弩机的箭是特制的，与寻常箭矢不同，匈奴人若是用光了战场上缴获的弩箭，也就没法再用了。
不过最需要解决的，还是士气问题。刘羡对此是束手无策的，他既没有犒赏士卒的权力，也缺少足够的威望，最多只能靠同甘共苦来感化部卒，可这并非是万能的，尤其是在吃了败仗的前提下，反而会容易他人误认为是无能。
还是李含有办法，在第三日一早，他就对全军宣传说，孙长史已经又从长安调了一万援军过来，此时正在路上，只要坚持把匈奴人阻击在河东十天，晋军就必胜无疑。
他说的是如此信誓旦旦，若不是刘羡事先被交了底，知道这是谎言，大概真以为确有其事。
但无论是真相还是谎言，只要人相信了，就能对现实产生切实的影响。消息传出后，营中士卒确实改善了精神面貌，原本还叫苦不迭的境遇，此时又变得可以接受了。
到了第五日下午，全军恢复到了一个可以应战的水平，刘羡又与军中诸将再次碰头，确定了明日再次拔营的时间，以及遇敌交战的细节后，众人迅速告辞，抓紧时间准备休息。对于营中的很多人来说，这大概就是此生最后一次休息的夜晚了。
刘羡本来也准备早点休息，不过在他铺床的时候，张光忽然来找他，说道：“怀冲，我有东西要交付给你。”
他说的“东西”是六面八尺来高的军鼓，皆做工精细，外表华丽，在鼓面上还绘有栩栩如生的虎纹，如今摆在刘羡帐外，颇为壮观。
刘羡不解其意，问道：“这不是指挥用的军鼓吗？景武兄交给我做什么？”
张光笑了笑，解释道：“怀冲，你不是在中军嘛！虽然说好了各部相互配合，各自指挥，但总还是要有人居中调度，也需要鼓声激励士气。所以这些军鼓，就都交给你了。等上了战场，你可要护卫周全！”
“可……为何事先不跟我说呢？”
“唉，时日太短，忙得东西太多，一时忘记说罢了，你拿着吧！”
虽然张光没有明说，但刘羡大概也能猜出他们的用意。
根据上次合战的经验来看，匈奴人的战术无非是针对晋军的指挥系统，打一次中军突破。虽然孙秀直接弃军而逃了，但匈奴人确实也给了足够的压力，所以这次大家才决定分散指挥。
可如此来说的话，这些军鼓就成了烫手山芋，毕竟开战总还是要有军鼓来鼓舞军心，但在匈奴人眼里，这就是他们需要重点撕毁的突破口。在打了败仗后，其余人都不愿意承受这个压力，所以就送到刘羡手上了。
都到了这个时间，刘羡也不可能拒绝，但还有一件事是他要问明白的。
刘羡手指了指远处孙秀的营帐，低声道：
“这件事，孙长史知道吗？”
看张光露出尴尬的眼神，刘羡也了然了。
说白了，孙秀也是个嫉贤妒能的人。而接了这批军鼓，就是这次合战名义上的指挥，输了要下狱论罪，赢了要被白白抢功，确实是个极不讨好的位置。刘羡现在是早就得罪了孙秀，所以在大家看来，属于虱子多了不愁咬，干脆就让给自己算了。
好嘛！全军上下一大批四品军官，最后轮到自己一个六品县令当主帅了！刘羡既觉得荒谬，又觉得有趣。这使他不禁想起了高祖刘邦起义时的旧事。
当年陈胜起义后，沛县上下杀掉沛县令进行响应。举事的人中，官位最高的其实是萧何，他身为泗水郡的卒史，考绩是全郡第一，有资格到咸阳去做官。其次是曹参，他作为沛县狱掾，当时被称作是豪吏，颇有权势。相比之下，高祖刘邦也就曾经当过亭长，是萧曹的手下。可起义时他早就丢了官职，不过是一个一无所有的流寇罢了。
造反之后，沛县百姓当然是想要推举官位高的人来担任新县令。结果萧何、曹参都感前途渺茫，惧怕造反失败以后，会被秦朝当做贼首明正典刑，都不敢担任。其余有官职有名望的人也大抵如此，你推辞给我，我推辞给你，结果绕了半天，最后大家达成了共识，让早就有死罪的刘邦来当这个替罪羊。
在场这些推推嚷嚷的人里，谁也未能料到，这就是刘邦辉煌军旅生涯的起点。
此情此景，与当年也有几分相似了。
想到这，刘羡也不再推辞，他对张光笑道：“只希望到时候，大家不要嫌我乱击鼓就成了。”
至此，战前最后的交接也完成了，刘羡把这些军鼓抬到自己的营帐前，屈指往鼓革上一弹，鼓面立刻回应出低沉的鼓声。刘羡暗自一笑，也就再次和衣睡去了。
这一次，他做了一个很长的梦。梦见自己走在一条冰封的河流旁，天地灰色黯淡，草木枯萎凋零，只有一座石头似的浮屠，立于北风衰草中。浮屠旁边，送别的人骑在马上，有人吹起横笛，亲人们握手成别，打马远去，从此消失天际，再也不见。
刘羡在这一片死寂中感到孤独与哀伤，他想，春天到底何时到来呢？亲人何时才能团聚呢？
就在他思考的时候，天际突生异变，一场天火自空中飞降而下，恰似下了一阵火雨，无数的哀嚎声随之响起。刘羡茫然四顾，想分辨声音的来源，只见一块巨石从空中落下，赫然朝他砸来！
刘羡顿时惊醒，他从床头坐起，用手抚摸额头，才发觉出了一头冷汗，原来是做噩梦了。可奇怪的是，耳边的声音竟然仍在，是出什么事了吗？
这么想着，刘羡起身走出营帐举目四望，正好看见不远处的营门已经起火了，一片夜色中，竟然有斑斑点点的火星刺破夜幕，团聚成一团火光。那片所在的晋军士卒正在慌乱的奔逃，同时也在哀嚎，恐慌正在晋军军营中飞速传播。
是夜袭！谁也没想到，上一次，叛军主动发起了合战，在取胜后，他们竟然没有长时间休整，而是再次抢先出击，发动了奇袭！
火光照亮了夜幕，大部分的晋军士卒都被惊醒了，但在这种意外情形下，他们多是茫然无措的。
在这种情形下，一场溃败似乎已经无可避免了。
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第200章 力挽狂澜的决心（4k）
元康四年八月甲辰凌晨丑时一刻，郝散率领骑军越过汾水，突然袭击了晋军驻防的古木原时，营垒中的大部分晋军仍然在昏睡。
这次夜袭的成功是理所当然的。在取得稷山之战的胜利后，郝散考虑形势，深知局势仍然险恶：若不能趁早攻破汾阴大营，匈奴人仍然被封锁在河东，举众渡河将是痴人说梦。而若以正常的方式进攻汾阴大营，恐怕胜算也不大，故而在仅仅休整两天后，他孤注一掷，策划了这次夜袭。
郝散先是将大部分步卒都留在了稷山打扫战场，作为吸引晋军的疑兵，暗地里则是趁势收拢了自己已有的所有马匹，组成了一支六千人左右的骑军。而后他选取了一支极为偏僻的道路，即在平阳与河东两郡之间的山塬密林中前行。
为了保密，他们昼伏夜出，日行六十里，成功躲过了晋军斥候的侦察。终于在第五日晚上，悄无声息地登上了古木原东面的玉泉原上。
而晋军此时尚在准备第二日的战事，巧合般的，夜里的哨兵也都收回来了。郝散撒出去几个斥候去打探消息，十分顺利地摸到了晋军的营垒旁，他们惊喜地发现，此时的晋军大营，除去极少数夜巡的士兵外，几乎处于不设防的状态。
郝散闻言喜不自禁，当机立断，令随行将士就地饮食一番，趁天色未亮，偷偷从营墙处翻越进去，拆出了一道小门，令将士从中鱼贯而入，而后一声令下，麾下将士突然发难，对营中尚在梦想的晋军大打出手，辅以火箭乱矢，顿时令晋军营垒陷入火海。
刘羡反应过来的时候，大部分士卒也都刚刚醒来，他们先是茫然不知所措，紧接着便恐慌的发现，叛军竟近在眼前，但没有兵器，他们又能如何反应呢？所以大部分人本能地开始逃窜，拥挤，失序，绝望，造就了一番凄惨无比的情景，让不知多少人倒在了屠刀下。
甚至有不少人试图翻西墙而走，但他们未料到的是，郝散还分派了一部分骑兵绕到营垒的西面，就在这里恭候多时。那些慌乱间逃出来的人，甚至还来不及站稳脚跟，就被墙外的骑士们拿起长刀，像驱赶牲口一样进行砍杀。