“朕明白爱妃的心情。”昭丰帝开口说道：“外面的传言，朕半个字都不信。”
宁贵妃大大松了口气。
就知道，皇上是向着他们宁家的！
什么狗屁大国师作法指证，百姓众口所向，根本不值一提。
昭丰帝又道：“所以，朕决定准了程爱卿所请，命人前去宁府搜查——如此一来，便可还你兄长清白了，也能将那些胡说八道的嘴统统堵上。”
298 保大还是保小
宁贵妃听得一窒。
程然激动地抖了抖胡子。
不得不说，皇上这招迂回制敌之法，实在精妙无比啊。
“臣领旨！”
他即刻拍板，生怕皇上变卦。
“皇上……”宁贵妃反应过来，刚要说话，却被昭丰帝打断了。
“怎么，难道爱妃不想澄清此事？”
“臣妾当然不是这个意思，只是——”
昭丰帝再次打断她的话：“好了好了，爱妃只管安心回去等候消息吧，有朕在，谁都休想往宁卿身上泼脏水。”
宁贵妃：“……”
皇上为什么傻得如此清新脱俗？！
她兄长是不是清白的，瞎子只怕都看得出来，皇上为何还能坚信她兄长无罪呢？
可这些话她焉能直白地说出口？
眼见程然与大国师俱已告退，宁贵妃恨不能上前将人拦住，焦急万分地看向昭丰帝：“皇上，此事……”
这次昭丰帝并没有打断她，让她的话语声戛然而止的原因是——
皇上竟然睡着了！
看着歪倒在莲花台上，闭眼打起了呼噜的昭丰帝，宁贵妃既急又气，上前数步，却被刘福拦下了。
刘福将声音压得不能再低：“贵妃娘娘，近来皇上操劳国事，委实是疲乏了——”
宁贵妃咬了咬牙，即便恨不能将人晃醒，却到底没有这样的胆子。
罢了，反正程然已经走了，她本也没有把握能说服皇上再收回旨令，倒不如尽快让人前去宁家传信，让兄长快些做好防备。
至于余下的，若真到了那一步，她再来求皇上也不迟。
思及此处，宁贵妃唯有攥紧了帕子快步离开了殿内。
听得脚步声渐远，刘福松了口气，悄悄来至昭丰帝身侧：“皇上，娘娘走了……”
却未见昭丰帝有任何反应，反而轻微的呼噜声越发均匀起来。
刘福：“……”
好么，皇上这是装着装着真将自己给哄睡着了！
刘福只好抬手唤来两名太监，将昭丰帝扶回到了床榻上去。
……
宁贵妃派去报信的人，比程然快一步到了宁家。
原本听下人说了大国师指认他之事，尚在气头上、正要去找继晓算账的宁通，听得太监的传话，直是没反应过来。
“你说什么？”他皱着眉问道：“皇上下了旨要搜查我宁家？”
太监神态着急地点头：“贵妃娘娘未能拦得住，故才让奴冒险出宫前来报信，好让大人做好防备。”
防备……！？
宁通一时有些慌张，忙召来了几位心腹手下。
“速速将西院收拾干净……把人都送出去！决不可让人发现端倪！动作利落些，快去！”
“是，大人！”
宁通双手负在背后，来回地在堂中踱步，又命人去各院传话，让府内上下皆封严了嘴，决不可因慌张而露出马脚。
“物水河庄子上可来人了？”
他忽然想到此处，这才察觉先前那被他骂走的庄子管事似乎并未再来报信。
大国师在物水河边闹出了这么大的幺蛾子，那般损害他的清誉，按理来说庄子上应当第一时间派人来向他禀明此事才对！
宁通心生不妙之感，立即派人前去庄子上查探情况。
心烦意乱间，听得堂外脚步声杂乱，时有女眷和下人快步经过，宁通不由沉喝出声：“大半夜的还不消停，是生怕旁人不知宁府里乱作了一团吗！”
守在堂外的一名丫鬟闻言进来瑟瑟禀道：“回老爷，四奶奶难产……各房奶奶都正忙着带人往产房去……定国公府里也来了人，这才喧闹了些。”
“难产？”宁通闻言恨声道：“指不定就是这煞星给我宁家招来的祸患！”
丫鬟闻言一抖。
有老爷这句话在，这孩子即便生下来了，还能有好日子吗？
四房院内，此时挤满了人。
定国公世子夫人万氏满脸担忧。
徐氏是定国公府的嫡女，定国公夫人听说女儿难产，从早上发作到了眼下夜里还生不下来，急得眼泪直掉，忙让万氏亲自前来宁府察看情况。
“究竟如何了？”
万氏拦下端着一盆血水出来的丫鬟，亲自问道。
丫鬟神色紧张地摇头，说不出个所以然来。
此时，堂外传来一声惊呼。
“世子怎么来了！”
宁夫人连忙迎上去。
“我妹妹如何了！”定国公世子一脸急色。
徐婉兮也跟在父亲身后，神色焦急。
“还不知是什么情形……且再等等。”宁夫人叹着气。
暗暗却在皱眉。
哪个女人不生孩子，难产也是常有的事情，定国公府来了个世子夫人且罢了，眼下就连世子和姑娘都来了，传出去也不怕人笑话。
听着里间传出的女子叫声，定国公世子沉声问道：“好端端地，怎会早产？”
听他这般质问，宁夫人心中不悦，微微皱眉道：“丫鬟说，无端端地便发作了，想来是素日里——”
“什么叫无端端？”定国公世子打断她的话，语气咄咄地道：“只怕是听了什么有污耳目的消息，遭了打击之故吧！”
“世子……”万氏轻轻扯了扯他的衣袖，摇摇头。
徐婉兮拧眉看着万氏。
“这……”宁夫人被堵得脸色难看。
徐氏确实是清早听到了老爷在大永昌寺里的丑闻之后，忽然发作的。
可这怪得了别人什么？要怪只能怪这些所谓的世家女子实在没用——公爹出了丑事，与她有什么干系！
“贵府四爷何在？”定国公世子没寻到宁临风的身影，眼神更沉了几分。
“已派人去寻了。”宁夫人语气不耐，又略透着心虚。
定国公世子被气得冷笑出声。
已让人去寻了？
妻子难产了一整日，丈夫却深夜还未归家，好一个为人夫，将为人父啊！
“好，真好……”定国公世子一把拂向丫鬟奉来的茶盏，语气冷凝似同结冰：“我妹妹今日若有丝毫不测，我徐家绝不善罢甘休！”
他定国公里的嫡出姑娘，何时轮得到他人这般糟践轻视了？
当年即便是让妹妹称病终生不嫁，也不该由着那一道圣旨毁了妹妹这一辈子！
“世子何出此言？难道我们宁家便愿见徐氏难产不成？”
宁夫人听得火气大盛，在心里骂出了声。
什么世家名门，言行竟这般无礼，当真狗屁不如。
稳婆此时满手鲜血地跑了出来，也没顾得上留意堂中情形，张口便道：“夫人，不好了！四奶奶情况不妙……怕是只能保一个了！保大还是保小，请夫人尽快定夺！”
299 命悬
宁夫人皱皱眉，脱口而出道：“废话，当然是保小——”
老四是她唯一亲生的儿子，如今老大不小了却连个子嗣都没有呢！
况且，历来保大不如保小来得稳妥，保大的结果极有可能会一尸两命。
“保大！”定国公世子震声道。
“自然是要保姑姑才对！”徐婉兮瞪着宁夫人：“我姑姑还好好地呢，你这与谋人性命有何区分！”
她姑姑的性命，何时轮得到这老婆子来做主了！
真想让人扇这心肠歹毒的老婆子两巴掌才好！
她便知万氏关键时候撑不住事，还好她跟父亲及时赶到，若不然，姑姑岂不是要被人随意摆布生死——
想到这里，徐婉兮气红了眼睛。
宁夫人脸色变了变。
却见定国公世子神色冰冷骇人地正盯着她看，似恨不能将她剥皮拆骨一般。
宁夫人悄悄打了个寒噤，迎向稳婆征询的眼神，唯有心不甘情不愿地道：“……保大吧。”
稳婆应了声是，立即回了内室。
定国公世子再未多言半句，堂中一时气氛凝滞。
万氏唯有在心底叹气。
依她对世子的了解，此番定国公府与宁家之间，怕是不能善了了。
时间一点点过去，徐氏的叫声渐渐变得无力。
而此时，忽然有丫鬟从外面神色张皇地奔入堂中，而后在宁夫人耳边快速地说了一句话。
宁夫人脸色登时大变，立即带着下人匆匆离去。