余下虽未多说,却已不言而喻。
程然将她欲言又止的神情看在眼中,眼神微动,遂向于家公子问道:“可有此事?”
“大人,我……我确是曾邀过张家公子吃茶,他确也拒了我,可我总不至于就因此下毒害他吧!况且,况且张家不是已经查明,是这贱婢蓄意报复吗!这贱婢方才之言,分明是见罪责难逃,刻意污蔑于我!”
程然多看了他一眼。
没有因为慌乱而否认一切,倒还不算太蠢。
所以说人蠢些不要紧,多读书没坏处,至少说起话来还算有条理。
于是道:“冷静些,继续说。是非黑白,本官自不会混淆了去——”
说不定会有什么有用的证据。
他的声音透着沉稳冷静,又刻意敛起了几分威慑,便叫慌乱中的于公子渐渐也寻回了一丝理智。
于公子抬起袖子,抹了把额头上的冷汗。
此时,一名带着小厮的少年走近,在一众围观百姓身后驻足,远远看向堂内。
451 苛待
待视线中瞧见了堂外女孩子的身影时,邓誉眉头一皱,眼中便浮现出嫌恶之色来。
他恰巧路过此处,因听闻了张家状告之事,便来看一看究竟。
没想到张眉寿竟然也在。
既是兄长出了事,便该守在家中才是。且一个未曾出阁的姑娘家,这般公然出入公堂,张家竟也只是一味放纵,当真令人百思不得其解。
堂中,于公子正道:“……大人明鉴,我待张家公子,确有几分不满,可我天生胆小,可从未有过害人之心啊!如此想来,前晚间,未必不是这贱婢故意激我将张家公子约出来吃茶,欲伺机对张公子下手!”
“因我未能将人约出来,便另生一计,在点心中下毒!”
他一副“全想通了”的恍然表情,遂怒不可遏地看向身边的阿喜。
“你这贱人,害人不提,竟还妄图栽赃于我!”
怪不得前晚她屡屡在他面前夸赞张家公子,还说想见张家公子一面,三两句调笑间,引得那澜鸢也跟着撺掇他。
他两杯酒下肚,便有些飘飘然了,心想着将张秋池约出来,让他出一出丑,也好让这些肤浅的女人们瞧瞧谁才是真正值得仰慕的人。
没能将人约出来,他当时的确有些不悦,可怎至于因此就要将人毒死?
他是纨绔不堪,可他家境还算优越,小日子过得滋润着呢,也明白京城这块地方,容不得他过于撒野放肆,怎可能会做出这等冒险的蠢事来?
程然见他神情不似作伪,心中大致有了计较。
再观那阿喜,较之先前,慌张之色更是愈发遮掩不住。
本就是寻常下人出身,又非什么训练有素的杀手人物,眼见罪行暴露,自是做不到冷静自若。
可便是此时,她仍拿极怨毒的眼神看向身边的于公子。
程然看在眼中,并不认为这单单只是因为污蔑对方不成的缘故。
“若她想加害之人是张家公子,那她事后为何又要对澜鸢下手?据本官命人取证,可知曲芳楼中众人,皆道澜鸢平日里待她不薄,视同姐妹。”他仍是向于公子问道。
按理来说,即便是假设,却也不该向于公子发问。
毕竟真正的害人动机,多半只有凶手与死者会知晓。
可程然猜测,这位于公子绝不会是平白被牵扯进来的——
祝又樘在旁看着,眼中不乏欣赏之意。
程大人办案,确实有其独到之处。
经程然此问,于公子不知想到了什么,眼神忽然有些闪躲。
恰逢此时,两名官差并仵作一同返回了衙门。
仵作进了大堂内,向程然禀明了验尸结果。
“大人,经查验,死者乃是死于中毒,是因服食了过量的雪上一枝蒿——”
张峦脸色一变。
“大人,犬子亦是身中此毒。”
程然微一颔首。
但还是依着规矩,让仵作上前验看了那四块点心。
仵作验罢,便道:“大人,确是同一种毒药。”
阿喜低着头,死死攥着拳,浑身颤抖着。
程然却未有急着问其罪,而是再次看向于家公子。
“方才本官问的你话,你还未曾回答。”
他问的是,若凶手当真都是阿喜的话,那么她为何会在对张秋池下手之后,又害死了善待她的澜鸢。
“大人,害人的是她,您应当审问她才是,小人岂能猜得到这贱婢的心思……”于家公子脸色复杂。
听他张口闭口一句贱婢,阿喜渐渐咬紧了牙关。
“不是你跟本官说害人的是她吗?你拿不出证据来,本官怎么知道害人的究竟是你还是她?”程然一脸理所当然。
于家公子愕然了片刻。
还有这种道理?
他竟无言反驳。
堂外,张眉寿眼中闪过笑意。
程大人这幅揣着明白装糊涂,空手套证词的行径,倒也是另辟蹊径。
“澜鸢待她,似乎也并不如表面来得那般好……”于家公子只能道:“澜鸢那脾性,是有些表里不一的。我猜想,暗下应当是多番训斥过这贱婢,才叫这贱婢心生怨恨……”
程然挑了挑眉:“你猜想?猜想可算不得证据。”
他还总猜想夫人偷偷给他置了新衣呢,可没过几日就会发现是给儿子准备的。
于家公子脸色变幻了一瞬,改口道:“……我曾亲眼见过澜鸢动手打过她,且不止一次。”
“你如何证明话中真假?”
“她……她身上必然还有伤,让人一验便知。”
程然立即让人去后堂请了一名婆子过来,将阿喜带入了隔间验伤。
“大人,这位姑娘身上伤痕颇多,除却青紫之外,还有不少勒痕,及烫伤。”
婆子如实禀说道。
堂外顿时响起了一阵议论声。
程然拍了惊堂木,四下方才重新变得肃静。
于家公子大松一口气,脸上也少了起初的惶惶不安。
“大人,由此看来,这贱婢必是因心中存恨,才下毒杀人!”
程然却未接话,只看向他。
“曲芳楼上下都不知澜鸢苛待过她,你又如何会多次亲眼瞧见?”
于家公子神情一滞。
“我与澜鸢亲近些,时日久了,多多少少能撞见那么几回……”
“你当本官是傻子不成?”程然冷笑道:“只怕动手的人不止澜鸢一个,你亦多番参与其中吧。”
于家公子连忙摇头,欲出言否认。
程然在他前面开口,提醒道:“公堂不比别处,可要想清楚了再说话。”
“……”于家公子脸色变幻了片刻,权衡一番之后,终究是点了点头。
反正只不过是一个贱婢罢了,他花了银子去找乐子,曲芳楼里不追究,官府总也不能因此治他的罪吧?
至于名声……清白当前,也顾不得那么多了。
“他所言可属实?”程然这才向阿喜问道。
被验伤之后的阿喜跪在那里,低着头,却不发一语,异常沉默。
“大人,下官今日得知,这雪上一枝蒿,服下之后,须得半个时辰之后,方会出现毒发的症状。”张峦此时开口说道:“可据官差查问可知,于家公子从进得曲芳楼,到对方毒发身亡,也尚且不足半个时辰。”
程然闻言,拿印证的目光看向仵作。
仵作点头。
“对!且她是刚饮下那杯毒酒,便说有些腹痛……”于家公子连忙回忆着说道。
如此一来,岂不就能证明澜鸢的死基本与他无关了吗?
等等,不对……
于家公子脸颊一阵扭曲。
452 动机
这位张大人既明知这一点,那又为何等到现在才说出来?
这是摆明了要和程大人一起先将他的证词套出来,让他和那贱婢狗咬狗……呸,他怎么骂自己,当真被气糊涂了!
这一刻,于家公子深深觉得自己被套路了。
“照此看来,澜鸢应是在见到于家公子之前,便已经中了毒。”程然立即吩咐道:“前去曲芳楼,细查澜鸢今晚的饮食,并仔细搜查曲芳楼,不可有一丝遗漏!”
并命仵作再次随同前往。
官差赶到时,澜鸢不过刚出事而已,凶手应当还没来得及将证物全部销毁。
果然,很快便有消息传回。
前来作证的,还有曲芳楼厨房内的一名婆子。
“……澜鸢姑娘近日来身体有些不适,一直在吃药调理。楼里的姑娘们,因晚间要陪客,多是不用晚食——今晚,澜鸢姑娘也只是喝了药而已。那药煎好之后,是照例由阿喜端去了澜鸢姑娘房中。”
那婆子说道。
仵作此时上前,禀说道:“单从那药罐中的药渣中来看,确实只是些温补的药材而已。”
也就是说,煎药时并无差错。
可在阿喜将煎好的药,送进澜鸢房中的这段时间里,已经足够她在药碗中动手脚了。
“此乃药碗中残留的药汁,和托盘一并被端去了隔间,还未来得及撤下。”
仵作呈上一只青花瓷碗,道:“经属下查验,对比煎药时的药渣来看,这药汁里确实多了一味雪上一枝蒿,正是致死者身亡的那一味毒药。”
阿喜心中涌出不甘。
她分明已经足够小心,只待过了今夜,她便能有足够的时间将一切都清理干净,再布置得妥当些。