清沿明制，凡皇帝驾崩后，在没有“恭”庙号、谥号之前，为了区别于“今”（新皇帝），统称“大行皇帝”，皇太后皇后也是如此。而当大行皇帝初崩之时，皇太子还没有正式登基，更没有年号。但俗话说“国不可一日无君”，所以一般等皇太子在大行皇帝的灵柩前即位之后，即称之为“嗣皇帝”（意思大概和“准皇帝”差不多），其实嗣皇帝只不过是接收了皇帝的权力，严格讲起来其身份仍然只是皇太子而已，因为此时他还没有正式在太和殿举行登基大典。但是这嗣皇帝灵前继位这一步是不能少的，不然等于没有皇帝了。
不过这些天，八臣和两宫太后一直在忙着谈判，具体负责典礼仪制的礼部官员又大都在北京，所弄出了一个贻笑千古的笑话。八大臣既未在咸丰皇帝驾崩的当天（也是七月十七日）立即奉皇太子于柩前即位，却从七月十七日咸丰皇帝驾崩当日，已经开始以“新皇帝”的身份下“谕”，而且称“朕”，晋封嫡母（咸丰皇后钮枯禄氏）和生母（懿贵妃叶赫那拉氏）为皇太后。从法理讲起来，由于八大臣的疏忽，在这三天里，大清王朝应该是处于一个“没有皇帝”的时段里。
虽然想起来的时候，已经晚了，但总一直忘着强。谈判只能紧急叫停，大伙又忙活起了灵前继位。咸丰十一年七月二十日，内阁再颁“喜诏”，宣布皇太子载淳秉承大行皇帝遗命，即位为嗣皇帝。直到这一天，大清才算有了新的皇帝。
虽然只是个礼法问题，但是肃顺等人还是一身的冷然，他们太大意了。这事可是有很大的政治风险的，万一载淳的那个皇叔想不开，直接以国不可一日无君为理由，自立为君，八大臣他们的麻烦可大了。
有了这么一个风波，在经过长达四天的谈判以后，八大臣和两宫终于达成了如下妥协：（一）奏章送呈皇太后御览；（二）凡“谕”皆由八大臣拟定，皇太后批准后盖章，首盖东太后的“御赏”印，末盖西太后“同道堂”印，缺一不可；（三）任免高级官员，由八大臣提名，皇太后裁定；一般官员的任免，则仍由八大臣提名候选人，然后在皇太后的监督下，由小皇帝用类似“抓阄”的办法决定，先抓者为正，后抓者为副。虽然最后抓阄这招有点扯淡，但这是小皇帝唯一能配合的方案了，不然六岁的孩子别说任免官吏了，字还认不全呢！
两宫与顾命八臣的权力分配，这样暂时确定下来了。尽管这对双方来说，都觉得很委屈，但事实此时已经形成“垂帘与辅政”兼而有之的局面。懿贵妃不仅要实惠，她还要面子，她想坐到帘子后面去。肃顺死硬的坚守住了自己的底线，咸丰不许后宫干政，他是没办法了。但是面子他还是要守住的，两宫干政也只能以小皇帝的名义，绝不能坐实了两宫参与政治的合法性。
八大臣还于七月十七日大行皇帝驾崩当天，公布了一个由十人组成的 “恭理丧仪王大臣”名单，大体意思相当于大行皇帝“的治丧委员会。谕为“著派睿亲王仁寿、豫亲王义道、恭亲王奕訢、醇郡王奕譞、大学士周祖培、协办大学士尚书肃顺、尚书全庆、陈孚恩、绵森、侍郎杜翰恭理丧仪。”这十个人，肃顺与杜翰两人原是八大臣“一伙”的主干，自不必说，仁寿、奕譞、绵森本来在避暑山庄，也不必说。剩下义道、奕訢、周祖培、全庆、陈孚恩等五位都在北京“留守”。肃顺又耍了个“花招”，除命属于自己的“铁杆粉丝”陈孚恩“星速前来行在”外，其余四位均“著在京办理一切事宜，无庸前赴行在”。
这个意思很明显，是不要恭亲王奕訢已经恭亲王一党的人来承德，坚决不给奕欣在咸丰灵前四处串联的机会。但是无端阻止大行皇帝的亲兄弟到哥哥灵柩前一抒痛丧手足之哀，毕竟是一件于情于理都很难讲得过去的事情。八大臣又不能把咸丰兄弟桌子底下那点事都给抖搂出来，只能是肃顺再背了一次跋扈的恶名。
第三百三十四章 离奇的情报
肃顺等八大臣和两宫太后谈判的时候，果兴阿也没闲着，他要安排自己在辛酉政变之后的后路。 虽然打定了主意什么事都不搀和，将来是回东北老家当军阀，但果兴阿也没有放松对于其他人阴私的窥探。他必须看清局势，弄明白谁是谁的人，他可以不搀和，但是不能不提防。
咸丰病危期间奕欣的来信，让果兴阿看到了书信之外的东西。奕欣能够在肃顺严密封锁消息的情况下，在很短的时间内，获得咸丰病危的信息，并且非常了解咸丰的病情，这是很说明问题的。因为万寿节那天咸丰是当众发病的，所以想知道咸丰发病的消息很容易。不过获悉咸丰的具体病情可不容易了，咸丰身边的御医肯定有人是奕欣的铁杆，或者说与奕欣的铁杆份子关系密切。但是肃顺当时把整个承德都封锁了起来，这个能与御医扯关系的人，又是怎么把消息送出去的呢？而且能够以惊人的速度送往北京。
杂务科现在的编制已经十分庞大了，有了线索之后再用心调查，很快找到了奕欣的暗桩——御医官栾太的至交好友曹毓英。曹毓英，字子瑜，号琢如，江阴周庄人。道光十年秀才，后选为拔贡，以七品顶戴任职兵部。道光二十三年举人，咸丰五年由军机章京升主事，历任员外郎、郎、鸿胪寺少卿。由于他长期在军机处工作，有“内娴掌故，外悉四方之政
的美誉，肃顺也曾对他竭力拉拢，不过他却是奕欣的铁杆，而且是隐藏的极深的那种。
曹毓英与栾太是多年好友，以他们的交情，他绝对能从栾太的嘴里问出咸丰的病情。别看曹毓英官不大，可是位置却重要。他是军机处的首席章京，也是传说小军机里面排名第一的。在咸丰病重期间，大军机们都围在宫里，他便成了军机处的实际当家人，可以随意使用军机处的一些小特权，如发送紧急信件。军机处的公事和信件，是谁也不敢扣留和查问的。也是这样，奕欣的紧要情报，便在肃顺的渠道里畅通无阻了。
虽然曹毓英也不算小鱼了，但是果兴阿还是觉得不知足，他总感觉还有一条大鱼还没有被找到。但是杂务科调集精干力量查了几次，依旧没有任何新的收获，奕欣的布置好像仅此而已。果兴阿总觉得还有没被找到的人，可是也没有线索也查不下去了，只能作罢。不过七八天之后，一个杂务科外线人员的下线人员送来的情报，则差点把果兴阿吓掉地。
这份情报的内容，是这个十八线人员在伺候一场家宴时听回来的，说出秘密的人是醇郡王奕譞。邹德归等人对于这份情报的真实都性嗤之以鼻，因为实在是太离谱了，且不论其内容是否真实，单是奕譞在人多眼杂的地方说出这样的秘密，便是绝无可能的事情。不过了解了详情之后，果兴阿却有点狐疑了。他对于这段历史不是十分了解，但是奕譞吐露的秘密涉及到的人和事，他多少有些印象。
哪位十八线的外围人员，是老五爷惠亲王绵愉家里的下人，他伺候了一场只有近支宗室参与的便饭，亲耳听奕譞说了一个大秘密出来。奕譞不仅是两宫皇太后的小叔子，而且还是西太后的亲妹夫。咸丰九年，当时还是懿贵妃的西太后的亲妹妹，奉旨与奕譞成婚，亲做亲的做了醇郡王福晋，并于第二年三月生有一女，咸丰十年八月，当英法联军逼近北京之际，醇郡王奕譞夫妇即随同咸丰皇帝逃难承德避暑山庄。
顾命八臣为了避免两宫势力过于膨胀，所以严格以“祖制礼法”来挟制太后，两宫太后自然不能召见外臣入宫，是连奕譞这样的小叔子也不能随意召见。因为在礼法来讲，叔嫂当避嫌疑，何况太后还是奕譞的寡嫂，当然不能随意召见。但奕譞的福晋是西太后的亲妹妹，亲姐妹见面聊天，却是任何人都无法提出异议的。何况是姐姐刚死了丈夫，情绪悲痛，妹妹更应该去时时劝解安慰的。所以醇王福晋，可以时常入宫宽慰两宫太后。见得多了，自然聊得也多了，所以醇王福晋从宫里带回了了不得的消息。
据奕譞说，两宫太后有一次跟醇王福晋述说肃顺等八人时，常常哀叹先帝托付不效。两宫太后随口便能说出肃顺八人如何的目无君、跋扈不臣，西太后讲到动情处，还不由得哭了起来，说：“他们八个这样欺侮我们孤儿寡母，难道我们家没有人能出来主持公道了吗？”
古训云：“君忧则臣辱，君辱则臣死”，如今居于“君位”的皇太后竟然泪眼巴巴的说出这样的话来，醇王福晋势必要对自己夫妇的“忠诚”有明确的表示，何况两宫太后还有一位是自己的亲姐姐呢？于是，醇王福晋代表自己的丈夫表态说：“有七爷在这里，两位太后只管放心”。东太后一听这话，马说：“那明天早召见七爷吧”。
果兴阿觉得这部分肯定不全是假的，其西太后痛哭一项十分真实，与大多数女强人不同，西太后是一个十分爱哭的人。有人说三国时刘备的江山是哭出来的，其实西太后的江山同样也是哭出来的。垂帘听政本是违背祖制的大忌，之所以能得能成功施行，与西太后的善于“煽情”，有密切关系。其实综观西太后一生，每当她在政治斗争处于相对劣势时，几乎都要演一番哭哭啼啼的“悲情戏”，这回除掉顾命八臣时是如此，同治年间打击恭王时也是如此，光绪年间发动“戊戌政变”，囚禁光绪皇帝时更是如此。相反，当她在斗争处于相对优势时，则必定是雷霆万钧的“乾纲独断”了——二十三年后的光绪九年（1884），政治已经羽翼丰满的西太后，为了彻底摆脱恭王的掣肘而独揽大权，竟以迅雷不及掩耳之势悍然发动“甲申政变”，将以恭王为首的全班军机大臣尽数革退，不但使恭王从此彻底离开权利的枢，也使西太后的权力从此完全失去制约。那个时候，她表现出来的绝不是一个“泪眼巴巴的妇道人家”了。至于后来戊戌年（1898）她再次发动政变囚禁光绪皇帝时，所以又当廷痛哭，则是因为其时光绪名义已亲裁大政数年，作为早已撤帘归政退居深宫皇太后，要公然重夺帝权临朝训政，在祖制家法面前自然又处于绝对的劣势，所以“不得不哭”，以表示自己之所以这么做，实在是因为光绪皇帝“不争气”“不孝顺”，有负自己多年抚育教导，自己出于“万不得已”才再次临朝训政。
虽然对于西太后的描述有着外人不能窥见的真实，但是其他的部分却有点不和逻辑了。两宫太后刚刚才和八大臣谈好了条件，怎么马调转枪口，找人对付八大臣了。而且算两宫太后想全面夺权，一举解决点对她们掣肘的八大臣，也得找个靠谱的人不是。刚刚二十一岁的醇郡王奕譞，算榨成骨粉又有几斤几两，他凭什么对抗如日天的八大臣。两宫太后找这么个外援，绝对是吃错了药了。
不知深浅的奕譞还真准备接受召见了，可两宫真要召见醇王，也不那么容易。据奕譞说，第二天当他来到宫门口时，肃顺在宫门处等他，而且还问他要干什么？他说：“皇太后召见。”肃顺笑着说：“怎么会有这样的事？必是老七你弄错了，还是快回去吧”。肃顺这样蛮横而简单的一句话，奕譞却不知该如何应付，只是在那里磨着不走。幸好西太后料到他必定对付不了肃顺，打发了一个太监来正儿八经的“传懿旨”：两宫太后传七爷。肃顺不敢公然“忤旨”，才无可奈何的放他进去。
这一段是评书演义的套路了，肃顺是一朝宰辅，又不是避暑山庄看大门的，哪里有空去专门堵奕譞。如果肃顺真的想隔绝奕譞与两宫，也不会在宫门做难，一直一道旨意能把奕譞全家弄会北京去。哪里用费这般手脚，最后还让奕譞得了逞，自己却成了一副没落失意的模样。
见面时两宫太后时的情况，都让奕譞说出引人入胜的感觉了，连他自己都被编排了进去。据奕譞说，两宫太后声情并茂的把昨天跟醇王福晋说的那些如话再复述一遍，意思是要这位“七爷”拿个主意该怎么办。奕譞承认自己没有解决八大臣的能力，所以这其实是两宫太后在挤兑他，因为他当然不知道该怎么办，所以只好说一个于他来讲不是主意的主意：“这事非恭王不能办”。不过两宫太后要的也正是他这句话，所以当即命他马回京召恭王入觐，奕譞领旨后便马出来了。
奕譞说自己担心八大臣过于跋扈做出对两宫不利的举动，所以才特意把两宫的意思透给大伙，希望各宗室王爷能够在他回京之际好生护卫两宫太后。同时他还给大伙透了个绝密，西太后的贴身太监安德海，已经在御前侍卫荣禄的协助下，秘密潜回京师向奕欣报信了，他不过是第二道保险而已。
果兴阿开始犹豫了，奕譞说的这些东西，恍惚和果兴阿了解的历史记载差不多。但是不合理的地方太多了，果兴阿实在无法看清这些云雾背后的真相。
第三百三十五章 笑到最后的人
奕譞的所作所为非常的不合情理，但是他说的到底是真是假，谁也不知道。 刚刚得到消息的时候，无论是志得意满的八大臣，还是有金手指的果兴阿，都不是太相信奕譞的话。但是政治人物都有最基本的小心，虽然奕譞的话近乎扯淡，但是八大臣和果兴阿都派人去核实了一下。
核实的结果很妙了，奕譞夫妻的确在咸丰大行之后频频出入后宫，肃顺也真的在宫门口遇见过奕譞，而且两人的对话真的和奕譞描述的差不多。不过八大臣内部有肃顺的独家爆料，才知道奕譞耍了滑头。话虽然是一样的，奕譞的描述和实际情况的语气却大不相同。按奕譞所说，肃顺说这番话时的口气应是是如临大敌，满怀戒惧，急切的想把奕譞赶走。而实际肃顺只是和奕譞逗闷子，语气非常的轻佻，因肃顺从来没有重视过奕譞，所以当时只是回家路的肃顺和奕譞开玩笑而已。
虽然奕譞的话有不实的地方，但是两宫太后与醇王福晋都说了什么，又与奕譞都说了什么，这个可没法查对了。虽然两宫太后与八大臣原都是咸丰一系，而且刚刚商谈好了对于权利的分割，正是关系紧密的时候，按理不会有奕譞所说的那种想法。但是西太后身边的安德海真的不见了，刚从神机营提拔来的荣禄也忽然告病在家不再露面，奕譞的话好像正在应验一样。更离谱的是奕譞自己也动了，他居然连借口都没编圆，随便打了个招呼，颠颠的跑回了北京去。
放了一个大消息突然消失的奕譞，可是把整个承德政坛都给打乱了，无数的人一宿一宿的睡不着觉，猜测着事情的真相。皮润民也是失眠者的一员，而且他熬的眼眶都塌了，满眼血丝的盯着墙收集来的情报。皮润民自问理政治世不如邹德归，通达兼理、操持细务不如郑峰，他的特长是分明官场、洞悉局势。现在所有人都被奕譞给弄懵了，皮润民觉得自己应该是站在房梁，高瞻远瞩的给果兴阿指明迷途，不然他还怎么当果兴阿的首席谋士。
“泽远先生，算了吧！这醇郡王兴许是喝多了胡说的，世事无常，巧合的事多了，您别劳神了！”果兴阿看着皮润民都快喷血了，所以带了邹德归一起带着膳食来看望他。
“此事绝非巧合，醇郡王于人前口出暗室之情状，绝不是酒后胡言，其必然大有深意！”皮润民左手烟袋右手茶，点心水果样样不缺，可是他一样都没动，反而在不停的薅头发。
“你也想了一天都多了，您说会不会醇郡王说的是真的！”果兴阿也回忆了快一天了，历史好像的确有奕譞帮助慈禧和恭亲王联络的记录，而且好像记载的内容和奕譞说的也差不多。
“且不说两宫断然不会有这等心思，算两宫真有密议托付与醇郡王，醇郡王疯了不成，居然把事情吵嚷的世人皆知！”皮润民把头摇的像拨浪鼓一样。
“醇郡王毕竟年轻，能力和性情都还有许多不足。两宫所托非人，所以醇郡王受命之后，因性格轻佻所以招摇了一些！”好像历史对这位七爷的评价也一般，不过是人之资而已。年轻人忽然知道了全天下最大的秘密，在亲戚面前显摆一下，也是很有可能的事情。
“醇郡王今年也二十一岁了，如何会这样不识大体，而且他这是拿自己的身家性命胡为，七爷再是蠢笨，也绝没有这么糊涂。”皮润民心底还有一句话，这个七爷可不简单。
“这是个邪门的事，再让杂务科查查看吧！”果兴阿也觉得奕譞不会那么傻，但是奕譞的行为还是很难找到合理的解释。
“不必了，醇郡王说的一定是假话，只是我还没猜透他的图谋而已！”皮润民信誓旦旦，他已经把不简单的七爷当成了他的头号大敌。
“不一定吧！”果兴阿觉得素来被人忽视的奕譞，好像没这么大的能量。
“按七爷所说，两宫对顾命八大臣极为不满，甚至怀疑他们有谋逆之心，所以要宗室亲王及众臣设计筹划，要收拾八大臣。这非但与眼下的实情不符，而且摆明了是照抄《三国演义》里的衣带诏。”皮润民甚至想出了奕譞故事的出处。
“事有巧合吧！两宫与八大臣的关系好像挺一般，之前在大行皇帝灵前，还吵了四天呢嘛！”果兴阿的脑子里，西太后与肃顺是天敌。
“两宫与八大臣，说是一体同心有些过了，但起码也是相互扶持的关系。”皮润民又开始语不惊人死不休了。
“怎么会？”果兴阿的某些观念还是很顽固的，如西太后不是善茬。
“八大臣是大行皇帝的嫡系班底，两宫太后代表了大行皇帝的正统传承，他们本来是一回事。用军门的话说，是一个大派系里面的两个小分支，虽有差异，却是出自同源的。”皮润民开始分析八大臣和两宫的出身。
肃顺等八大臣都是咸丰的心腹，一直跟着咸丰混了十一年的老部下，是咸丰一系的坚力量。两宫和嗣皇帝则是咸丰的老婆孩子，代表着咸丰的传承，他们是咸丰一系的新一代领导。两宫和八大臣都是咸丰一系的力量，不过一内一外而已，说道根都是出自咸丰的政治力量。
“肃六哥和西边的都是要强的人，一山难容二虎也是有的！”果兴阿觉得肃顺和西太后掐起来是很正常的，两个人的性格极端的不合。
“性情不容又有什么关系，他们算是有不共戴天之仇，眼下也只能合衷共济。八大臣有权无名，两宫在朝毫无根基，他们离开了对方都无法控制朝廷，北京又有恭亲王虎视眈眈，他们不拧成一股绳如何能够生存。”皮润民指出了八大臣与两宫相互依存的关系。
“会不会是两宫一时兴起？”虽然皮润民说道有一定的道理，但是果兴阿觉得还是有点偏颇。
“断然不会！世人皆言肃堂跋扈，但在学生看来，却是言过其实了。八大臣是与两宫谈了四日，但是结果如何呢？用人示奖之权具归于两宫，既可以看折子，又能召见军机，且可以朱印代笔，与垂帘听政所不同者，唯召见外臣而已。肃顺等人已经是退到了最后一步，再退一步便是违背祖制的大忌——后宫直接干政了。”皮润民觉得两宫与八大臣之间的“四日密议”，八大臣这边是输的剩下一条遮羞的底裤了。
“八大臣已经退入到如此地步，两宫的人心再是不足，也断然不会有那样的言语。而且算换了其他人来辅政，也断然不会如八大臣这般退让。朝臣之唯一可以与八大臣势力抗衡的人，便是恭亲王一系，其他人都不值一提。但是恭亲王是谁，那可是大行皇帝日夜提防了十年的死敌。两宫怎么会轻易抛下大行皇帝留下的班底，转头去找大行皇帝的敌人呢！而且还是托了七爷的关系，杆子的去求人家，简直是匪夷所思。更何况恭亲王绝对不会八大臣对两宫更好，而且一旦恭亲王解决了八大臣，连幼主的帝位能不能保全都是未知之数，两宫岂会自寻死路。”邹德归连连点头，顺着皮润民的思路想出了更多的理由。
果兴阿也是连连点头，皮润民说的很有道理，除了不能召见外臣培植自己的势力，两宫的权限已经与垂帘无疑了。四日密议不仅是双方的第一次正式博弈，八大臣也在博弈正明了自己对于皇权的绝对忠诚，他们除了保证自己的根基之外，把大权都献于了两宫。当初的所谓“赞襄一切政务”，也真的变成了赞襄而已。
“两宫旗开得胜，正是与八大臣相得甚欢的时候，怎么会与七爷夫妇说那样的话！必然是七爷肆意胡言，不过他的目的到底是什么，又有什么图谋，却是实在想不出来了。”皮润民最后还是摇起了头。