身后传来了熟悉的声音：“他们多少人？”
一切的恐慌、一切的畏惧、一切的悲观，伴随着这轻轻一声疑问，便如寒雪遇到烈日，顷刻间就化作凉水。
因问话的那个人是盖里斯。
早在维克多通风报信前，拉布雷特庄园外围警戒站岗放哨的人，就注意到了远方的动静，点燃了狼烟。
庄园体制比之寻常村社，本就更要严密，在盖里斯驱逐了包税人，控制了北部领地后，也帮助不少村庄建立了各自的哨塔，
大队骑兵的出现，瞒不住哨兵。
只不过那些外围的哨兵，还不能将准确的情报传递回来。
因此，在民兵集结的同时，盖里斯还是会向维克多询问来敌情况。
维克多转过身，就看见盖里斯站在那里，在他的身后是一些披着锁子甲的帕拉丁侍从，这些人的盔甲在阳光下闪闪发亮。
“具体多少人不清楚，但肯定超过一百匹马。”
听到维克多的回答，盖里斯也放心不少，毕竟有超过一百匹马，不代表有超过一百的骑兵，对于游牧者而言，作战时一人双马是很常见的配置。
而且拉布雷特庄园的地形，相对来说，也不那么适合骑兵展开，这里是亚嫩河的南部河谷。
虽然相对来说更加开放，但地势的高低落差，绝不适合大面积的骑兵展开。
要知道外约旦的高原平均海拔在六百米起步，然而河谷汇入死海处的海拔却在海平面下四百米。
如此悬殊的高低落差，替河谷带来了充沛的天然水力资源，却也阻碍了骑兵的自由行进。
因此，可能爆发战斗的地方，其实并不会很多。
盖里斯带着庄园里的人，大致将庄园地形图画了一下，可以确定有4个易于被突破的地方。
“先知，我们要分开布防吗？”一旁的罗素问道。
现如今的罗素，已经完全接过了西蒙的职责，他与另外4名帕拉丁侍从，一同担负起盖里斯贴身侍卫的角色。
当然，这些贴身侍卫，并不是用来保护盖里斯生命安全的，真出事了谁保护谁还真不好说。
所以，这些侍卫大多数时候，都是帮盖里斯去跑腿的。
“分开布防？”盖里斯思虑了一下这个可能性，然后给出了答案：“不行。”
“以庄园的情况来说，最多集结出60名有军事训练的民兵，算上你们这些教团武士，可作战人员也不会超过80人。”
“80人分开布防，彼此之间支援距离长，面对骑兵的进攻，根本来不及支援，最后的结果无非是被敌人发现薄弱处，然后逐个击破。”
虽然盖里斯觉得以自己的能力，当贝都因人杀进庄园后，最终必然取胜。
可若是损失太大的话，那就颇为不美了。
“更何况，你们教团武士，不适合进行这种战斗，民兵们目前的战斗经验颇为稀少，分开布防损失会很大。”
听到盖里斯的话，罗素也皱起了眉头，然后在地上的那个简陋地形图上，指了两个位置。
“那怎么办？在这两个地方组织巡逻队，安排哨兵，然后等对方进攻的时候，再主动去支援？”
罗素的想法，其实颇为不错，如果平均分配兵力，大概率会被逐个击破。
可如果将兵力集中调配，关键时刻完成支援的话，则说不定能起到奇效。
“不，我的看法是主动出击。”
第142章 教团武士
盖里斯看向了维克多，正因为维克多带来的消息，盖里斯大致能判断出那些贝都因人集结在何处。
皮埃尔在庄园外圈发现了马队的踪迹，并做出了自己判断，告诉维克多那些马队有可能集结在湖边。
通过维克多的口，盖里斯听到这个消息，也比较认同。
因为湖意味着大面积水域，意味着那里的空气湿度会比较大，容易凝结露水。
在这个旱季的时光中，露水多的地方才容易滋养更多的草地。
便是圣经中，也时常提起露水，将之视为天父赐福的象征或警告，可见露水在巴勒斯坦这片土地上的特殊意义。
单纯是饮水的话，河道任何一处岸边都行，可如果想让超过一百匹马，在庄园附近吃顿饱饭的话，那么可选的位置就湖边一处。
“皮埃尔是个好小伙。”
盖里斯在夸赞了一下后，紧接着下令。
“罗素。”
“到！”
“整编部队，留下20人左右看守庄园，其他人和我走一趟。”
“是！”
盖里斯将军队分为三个体系的好处，这个时候就体现出来了。
皮埃尔与维克多他们确实是正规军，但正规军、常备军，也意味着价格昂贵，数量稀少，虽然集结调动起来很快，但终究不可能第一时间出现在被袭击的村庄。
这年头捕奴队横行，土匪强盗之流，杀之不尽、灭之不绝。
农村如果没有自卫能力，便是无害的小白兔。
加上为了应对将要爆发的大规模战争，提前以民兵的模式进行军事训练，也能够在关键时刻，动员出足够多的部队，好应对外敌。
这个时代，绝大多数农兵、征召兵的训练强度，其实还比不过盖里斯这边的民兵。
毕竟那些农兵、征召兵大多数饭都吃不饱，而盖里斯这边的民兵，却是能在吃饱饭的同时，用信仰武装精神。
遇上小规模的逃兵、流窜匪徒，依托村社自身的武力，其实就足以去应对。
如果是遇上较大规模的匪徒，按照盖里斯的设想，除去需要向王国常备军求援外。
相当于乡镇一级的选区议会，也要能自行召集附近村落的民兵，从而及时应对敌人。
在盖里斯继续研究地形，思考作战方式的时候。
一旁的罗素也开始整编聚集过来的众人。
首先，罗素将教团武士，也就是帕拉丁侍从们，进行了单独编组。
帕拉丁侍从们的装备，相对来说更加优良，基本上人均内穿武装衣，外披锁子甲，还能加一身罩袍避免阳光直射。
此外，作为侍从，他们每个人其实都是有马的，虽然马术不够精湛，目前来说不可能当骑士用。但骑马追杀、或者骑马机动还是能行。
就定位而言，帕拉丁确实不是传统的骑士，甚至不是传统概念上的军人。
教团武士帕拉丁，基本上不接受军阵训练，他们打磨个人武艺，接受各种教育的时间，要多于协同作战训练。
他们的教育中包括不仅限于：粗浅的医术、简单民兵训练、基本的法律条文、农业生产的病虫害防治、新千年神学的基本原理……
依照他们各自所立下的誓言，以及教育侧重点的不同，教团武士也会被委派不同的使命。
比如，有的是协助教团神父进行传教，有的是巡查地方确保司法公正，还有的是帮助地方村社训练民兵，还有的就是给盖里斯去跑腿。
之所以要让帕拉丁训练武艺，主要还是这年头太乱了，几个人的小队在外行动，说不准就莫名其妙人没了。
确切点说，帕拉丁与其说是教团武士，倒不如讲是农村工作队，是教团农村传教不可缺失的一环……
这年头，出门传教，如果不骑个马，穿身铁甲，手里拿把剑，腰间别个钉头锤，谁服你啊！
真遇上罪大恶极的恶人时，光靠嘴皮子功夫可没用。
批判的武器，代替不了武器的批判。
又不是谁都和盖里斯一样，徒手就能降服歹徒，拿把剑就敢杀穿军阵。
当初盖里斯初至蒙特雷村，揭发一个假草药师说对方用毒，都被周围一圈农民给围了。
那时，要不是西蒙及时亮出长剑，让那些农民们冷静冷静，那些农民怕不是当场就要被盖里斯围殴一顿。
所以说，是西蒙很好的保护了当场的村民啊。
……
所谓的湖，其实只是亚嫩河支流中的一段，那里是支流的支流交汇之地，加上又比较平缓，因而汇聚出了一片水域。
皮埃尔在几分钟前赶到了这里，当初在看到马蹄印延伸的方向后，他就有所预料了。
而在他赶到这里时，很轻松的就发现了那伙贝都因人。
按照盖里斯曾经讲过的侦察要点，皮埃尔有目的性的调整了自己所处的位置。
侦察位置的选择，需要注意视野的开阔性、自身的隐蔽性、撤退路线的安全性。
因此他借着灌木丛，找到了一个略高于湖面的位置，这里地势平坦也便于撤离，然后才开始估算彼此距离，以及敌军数量。
就距离来说，彼此间相隔，在400尺左右，而数量的话，比先前皮埃尔预估的要多上一些。
这个数量的贝都因人，应该是一个部族的整体行动，远超拉布雷特庄园所能应对的上限。不过，也不是没有好消息。
这些贝都因人，应该不晓得外约旦北部领地已经从雷纳德那边独立了，也不晓得领地这边建立了常备军。
因而他们并没有急于去袭击庄园，而是先扎下了营地。
按照皮埃尔自身的判断来说，这大概率是为了夜袭进行准备。
毕竟就规模上来说，拉布雷特庄园还是比较大的一个庄园，如果硬碰硬、这些贝都因人固然有信心取胜，可说不定也会遭受不小的损失。
这出门打草谷，做的是无本买卖，死的人多，那可就得不偿失了。
因此这些贝都因人，才需要在眼下养精蓄锐，当夜幕来临，庄园里的人放下戒备，进行休息的时候，才要去进攻。
做出判断后，皮埃尔便匆忙离开了此地。
他需要将更明确的信息带给庄园，好让庄园里的人做好应对。
然而在他转过身，没有走多少路的时候，便遇上了一个意外的身影，一个从未想过会出现在这里的人。
“先知？”
……
与在孤岛绿洲上生存的农耕者不同，他们也并非草原上的游牧民，而是荒原与沙漠中的游牧民，
这些人有着自己的沙漠，他们的生活与众不同。
年复一年日复一日，他们追逐水草，却又不定居，在与沙漠中的干旱和灼烧的酷热进行抗争。
他们穿越了一个又一个的沙漠，在这种恶劣的生活中，造就了他们坚韧的残忍心性，替他们带来了独特的价值观。
劫掠对于他们而言，便与放牧别无二致。
只有能不能、值不值，而不需要考虑对不对。
便是相同信仰、血脉相近的定居者阿拉伯人，都被视为劫掠、贩奴的对象，何况是异教徒？
满月高悬，清冷的光辉映照在平静湖面上。
几匹马悠然立在湖畔草地上，正低头啃食着草叶，马蹄不时轻轻踏动地面，发出轻微的沙沙声。
在这悠扬的平和的氛围里，一顶帐篷中，数个贝都因人正紧锣密鼓的商议着。
“贾西姆，等月亮位于中天的的时候，你就带着人先行出发，做好准备佯攻那些法兰克人的东面。”
“行，但佯攻的话，我这边要多分些战利品。”