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荆州城城头上，李过手中举着远镜，视野从浩大的八旗军阵，转移到了清军的炮兵阵地上。
此时，荆州城东面，除了连绵的清军营寨，还矗立着许多新建的堠台土墙，这些都是为了防范忠贞营出击打造的，甚至还掩护着清军的火炮阵地。
当然，由于清军实力太过强悍，李过此时已经不敢贸然出击，他知道清军的防备森严，单单是每座营寨前的两道壕沟，以及第二道壕沟内侧的土墙，便不是他麾下的这点兵马可以攻破的。
更不用说，那些壕沟里里外外，不知道有多少陷阱，若是他在没摸清楚状况之前，就贸然出击，展开夜袭，恐怕城中的将士死光了，都攻不进清军大营。
不过，李过对于不能夜袭并不在意，荆州城固若金汤，城中又有上万兵马驻守，全都是他麾下的精锐，清军就算有火炮之利，也绝对不可能轻易攻下。
而且，荆州城中，火炮也同样不少，若是将土墙上的弗朗机炮，大将军炮，二将军炮也全部算上，在数量上还不一定少于清军炮阵的火炮。
现在，他最担心的，便是大军与外界的联系。
随着清军加强封锁，他麾下的斥候根本不能与清军的哨骑对抗，他除了维持和岳州城方向的微弱联系之外，基本上放弃了对外围的军情试探。
“将军，城北，城西和城东三处的望楼都已经确认，清军很快就要发动强攻了，至少动用了一百一十多门大炮，还有数以千计的盾车，云梯”
刘汝魁说着，不由得叹了口气，这一次清军围攻荆州，他虽然早有心理准备，但看到对方这样的阵势，心中还是免不了有些担心的。
“清军主力再次包围荆州，多尔衮，多铎都在军中，摆出这样的阵仗也实属正常，没什么好大惊小怪的。”
李过十分冷静，轻轻笑了一声后，又道：
“现在，陛下已经部署大军在淮北和山东等地展开攻势，多尔衮和多铎的阵仗摆得越大，就说明他们越着急，越心虚。”
“多尔衮，多铎这两个鞑子都十分阴险狡诈，这天下也只有陛下能将他们逼急了。”马重禧闻言，忽然笑道。
“现在，只要咱们能守住荆州三个月，甚至两个月，清军必定不敢继续逗留。”李过听了马重禧的话，随即放下了手中的远镜，眯了眯眼又道：
“这也是陛下的意思，清军吃了几次败仗，军心士气早已经不成样子，那些绿营军更是被吓得丧了胆。”
“不过，清军到底是强悍，多尔衮，多铎打仗，也确实有些本事，咱们还是小心为妙。”刘汝魁提醒道。
“老子打了几十年的仗，鞑子的兵马强不强，难道看不出来？”李过顿了顿，然后又自信道：
“但清军到底是野战见长，这样的兵马，用来攻城，根本发挥不了作用，除非多铎的炮能轰开咱们的三堵城墙。否则，他和这十几万鞑子大军，就只能望城兴叹了。”
“哈哈哈，清军那些火炮若是真的那么强，一年前就该攻下凤阳城了，而不是现在，仗着兵多炮多，在这里耍威风。”
马重禧无比自信地大笑道：“我看啊，别说是三个月了，就是一年半载，清军也绝对攻不下荆州城，咱们在城里兵马粮草都不缺，只要死守，看这些鞑子能怎么样！”
“这城墙上增加了马面和外围的土墙，便已经坚不可摧，陛下派人送来的那些地雷弹，更是杀伤力巨大”
李过听了，也当即点头赞同，但他话锋一转，随即又道：
“当初在陕西，清军虽然同样是摆下了上百门火炮，但咱们只是准备不足，这才撤兵了，若是真的死守，清军就算轰好几个月，恐怕也无法突破潼关。”
此言一出，城头上的其他忠贞营将领们，也纷纷叹息起来，这倒是他们一直以来的心结了。
因此，守住荆州，尤其是在关键时候，守住这座军事重镇，阻止清军实现战略意图，对于忠贞营的全体将士来说，都有着不同寻常的意义。
而在这件事情上，朱慈给了他们足够的信心凤阳城之战，便是最好的典范。
“陛下当初在凤阳，面临的局势不必这么好多少，但最后靠着修修补补，清军连第二道土墙，都没有攻破，但多铎单单是火炮，就废了好几十门。”刘汝魁也支持道。
李过听了，再次赞同地点了点头。其实，清军的火炮确实让他有些担心，但凤阳城同样用了这样的法子加固城防，多铎这次也不过是一百多门火炮，没理由就能迅速攻破荆州。
“只要咱们不轻易出动大军，出城浪战，其他的事情，便不用担心。”
李过看起来胸有成竹，胜券在握，他看着城外的清军火炮阵地，随即又道：
“传令下去，各部按原计划防御，不得有误。本将军倒要看看，多铎的大炮，有几成功力！”
“轰，轰，轰”
李过话音刚落，城外的平野上，便突然传来了一阵阵炮响，他当即举起远镜看去，多铎已经开始攻城了。
不过，无论是李过，还是马重禧，刘汝魁，都没有过分惊讶，反而是好像终于等到了这一刻似的。
“多铎终于开始攻城了！”李过冷冷道，虽然声音不大，但看得出他十分自信。“只有这么几声，应该是清军在试炮，快去部署。”
“是！”马重禧和刘汝魁等一众将领纷纷应道。
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而另一边，清军“试炮”成功之后，几个炮阵上的一百多门千斤大炮，在那些专业的炮手操作下，很快便先后完成了调整。
荆州城西，北，东三个炮兵阵地上，一阵阵嘹亮的军号响起，上百名炮手几乎同时举起手中的点火叉棍，只等待军官的最后指令。
多铎目光坚毅，冷冷地看着面前的荆州城，他非常需要这场胜利，甚至心中已经产生了取胜之后，班师回朝，夺了多尔衮大权的想法。
“轰！轰！轰”
三十多门千斤大炮同时发出雷鸣般的怒吼，橘红色的火光在一道道升腾而起的白色浓烟中闪过，三十多颗炮弹呼啸着砸向了荆州城墙。
不过，除了十几颗遭到了土墙之上外，剩余的炮弹全都直接砸进了荆州城宽阔的护城河中，溅起了朵朵数丈高的水花。
多铎勒了勒胯下受惊嘶叫的战马，面色依旧镇定。而清军的大阵中，那些即将冲锋的绿营军，民夫在感受到了千斤重炮的骇人威力之后，全都产生了微微骚动，但很快又被八旗甲兵镇压。
而不等阵地上的浓烟散去，清军的炮兵阵地上，随即又响起了剧烈的轰鸣声，整个炮兵阵地此时已经被浓重的烟雾笼罩，空气中弥漫着呛鼻的硝烟味。
这些炮手都是八旗军中的精锐，他们的操作迅速而精准，清洗炮膛，填药装弹，压实调位，根本就是一气呵成。
经过数轮轰击，荆州城外围的土墙在震动中，无数碎石伴随着泥土哗哗落下，伴随着“咚咚咚”的响声，不断溅起水花，就如同密集的雨点砸进护城河。
而根本不等城头上的明军缓过来，火炮散热之后，清军的炮兵阵地上，很快又是新一轮炮响。
“咚咚咚呜呜呜”
火炮的轮番轰击刚刚结束，清军大阵前，便立即传出了冲锋的战鼓和军号声，数以百计的盾车排成了五排，在上千民夫的推动下，朝着荆州城东面冲去。
这些盾车在“吱呀吱呀”的摩擦声和密集的脚步声中，迅速往前推进，第四第五排盾车的后面，还跟着上千名清军火枪兵和弓箭手，他们将远程打击城墙上的明军，掩护盾车的行动。
这两排的盾车用来反击明军的，而前面三排，则是用来消耗明军的火力，掩护后方的挖沟填壕大队。在盾车的掩护，城墙上射出的弓弩和火枪将对他们无效，唯一能造成伤亡的，就是城头那一门门威力巨大的火炮。
多铎在当初带着南征的一众将领辅佐下，经过长沙之战的检验，已经总结出来一整套对付类棱堡工事的办法。
当然，在城头火炮的轰击下，即便是有盾车的掩护，伤亡也是不可避免的。但只要他们冲得够快，进入火炮的射击死角，便能脱离危险。
随着清军开始冲锋，城墙上的明军面对清军的强攻，也不再保持静默，很快便发出了震耳欲聋的爆炸声，数十枚几斤到十几斤重的炮弹，朝着冲锋的盾车，呼啸飞来。
“砰砰砰”的撞击声中，明军城头上射出的炮弹砸到了清军的盾车大阵中，好几十个绿营军士兵和推着盾车的民夫被直接掀翻在地，口中吐出了鲜血，发出了凄惨的哀嚎声，破碎的木片飞溅而出，更是杀伤巨大。
不过，清军在这样凌厉地打击下，盾车大阵并没有丝毫停顿，微微波动之后，依旧继续往前冲去，一个个督阵八旗甲兵举着手中的刀枪，大声呼喝着，那些绿营军士兵为虎作伥，也跟着监视推车的民夫。
清军趁着城墙上的火炮的填充空档，在恐惧中奋起余勇，呼嚎大叫着继续往前冲去。
等到城墙上的明军火炮齐齐射了三轮之后，清军的盾车大阵已经冲到了距离护城河五百步左右的地方，有二十辆盾车被炮弹击毁击伤，死伤的士兵接近百人。
这个时候，清军的盾车大阵已经出现了不小的混乱，各处督阵的甲兵在混乱和恐惧中，大声呼喊呵斥，努力维持着阵型，还砍杀不少畏缩不前，四处躲闪的绿营兵。
而随着清军的推进，后方的炮兵阵地上，终于停息了下来，但荆州城外围的土墙上，却是立即又爆发了一连串的炮响，其上的数十门弗朗机炮，大将军炮，二将军炮同时发射，一颗颗大小不一，但威力惊人的炮弹，朝着清军的盾车大阵猛袭而来。
在一里左右的距离内，那些红夷大炮自然无法再发挥作用，但这些中小型火炮，却得以大显身手。
面对清军密密麻麻的盾车大阵，弗朗机炮的威力得到了很好的发挥，精准度不足带来的影响甚至可以直接忽略不计，同时因为子炮的使用，散热又快，射速相当之快，给清军造成了更大的伤亡。
城头的烟雾中不断闪动着火光，清军的盾车在进入距离护城河三百步左右的位置时，又被土墙上射出的炮弹打翻了好几十辆，还有七八辆因为车轮破损，已经不能行进。
与此同时，清军的大部分盾车在进入两百步之后，便开始受到了地上坑洞的阻挠，进展十分缓慢，基本上停滞在了原地。
而城墙上的明军火炮，在这样的距离，并不会受到弹道的影响，反而是攻击力和射击角度俱佳，而清军的火枪兵和弓箭手，因为射程问题，却无法倚仗着手中的火枪和弓箭，以压制明军的攻击。
弗朗机炮，大将军炮若是发射散弹，一次能发射几十枚到上百枚石弹，铅弹，火力密度极大，在明军的火炮轰击下，那五十几辆停在坑洞边上掩护的清军盾车，瞬间被打得木屑横飞。
而这样的攻击，对于正在盾车前方填埋坑洞的绿营军和民夫来说，杀害力极强，很快就将这些敢冒头的清军杀退了，便是督战的八旗甲兵，也一个个小心翼翼。
但事情还远没有结束，在土墙垛口和缝隙中探出的弗朗机炮，大将军炮，二将军炮，很快就完成了新一轮齐射的准备工作，对着城外的清军盾车阵线，就是一阵齐射，发射出来的数千枚散弹啪啪打在了盾车的木板上。
盾车阵线前后的清军绿营兵和民夫们，立即爆发出了震天的惨叫声，原本在明军火炮齐射的空隙，正在紧急抬土填坑的绿营军和民夫们，瞬间又倒下了一大片，散弹的打击效果可谓是“立竿见影”。
第178章 清军再度受挫
在多尔衮的支持下，多铎不断投入兵马，用上千绿营军和更多强征来的民夫性命，终于将大军的攻城阵线推进到了荆州的护城河边上，并且已经开始填河。
其实，在上一次多尔衮领兵围攻荆州城的时候，清军便已经在多铎的指挥下，开始了攻城的准备，甚至拟定了攻城计划，但因为多尔衮迅速领兵南下，最后围攻的计划直接搁置了。
而现在，多尔衮和多铎两兄弟，是铁了心要攻下荆州，并且随着北面的军情急报不断传来，噩耗连连，正不断加大投入，力求能够用最快的速度破城。
荆州的护城河边上，清军的火枪兵，弓箭手正朝着土墙不断开枪射箭，而掩护他们的盾车车身，此时已经被土墙上明军射出的箭矢，扎成了刺猬。
不过，那些躲在盾车之后的清军火枪兵和弓箭手伤亡并不大，他们在明军的反击停歇之后，立即进行了一番猛烈的还击，并在阵地边上架起小炮，朝着土墙发射散弹。
当然，清军声势颇大的还击也没有杀死多少明军，火枪和弓箭对于盾车的伤害不大，对城墙的打击也极其有限。
至于那些小炮，对于荆州城外围那堵厚重的土墙而言，杀伤力并不大。不过，火炮发射的散弹威力远超火枪和弓箭，极好地掩护了清军的攻城行动
这样的距离，城墙之上，无论是红夷大炮，还是弗朗机炮，大将军炮，都无法有效打击下面的敌人。但清军在下方阵地架起的火炮，却可以攻击城墙的明军。
不过，清军也因为在护城河外围挖掘了大量的壕沟，无法轻易将千斤大炮运到阵前轰城，只能架起小炮掩护。
攻城的第十六日，两军的士兵在经过了激烈的交锋之后，火器射击产生的烟雾已经弥漫了各自的阵地，其后的火枪火炮射击，也都变得十分散乱，打击的效果大大减弱。
壕沟阵地中的清军见时机成熟，立马将运土的板车推到了护城河的边上，上面装满了一个个赛得鼓涨的土袋。
荆州城的护城河相当宽阔，而且水源充足，深不可测，别说是一两日了，即便是十天半个月，也几乎不可能填满。
而且，这个时候，护城河上的桥梁都已经被清军破坏，多铎只能寄希望于那百余辆提前打造好的运土板车，能够加快填壕的速度。
这是清军攻克荆州城的第二道难关，相比起来，此前十几日的火炮阻击，根本算不上事。
毕竟，在明军的迅猛攻击下，没有充分的掩护，清军想要将护城河填平，然后安然渡过，难度可想而知。
但多铎已经没有时间了，清军随即开始了艰难的填河行动，在土墙上的忠贞营守军打击下，伤亡不断，填河的效率也不断下降，使得他最终不得不再次派出八旗甲兵直接上阵监督。
在付出了惨痛的代价之后，清军又花了半个月时间，才终于填了二十多步，即使是在荆州护城河最窄的地方，也还有十多步的宽度没填。
而这段时间，淮北和山东，甚至渤海沿岸，都已经出现了明军水师的踪迹，甚至山东还有部分绿营军反正，和明军里应外合，夺取沿海的卫所。
如果说，明军只是袭扰，那多尔衮或许还有耐心继续在荆州和明军耗下去，但反正的绿营军，却已经将山东，淮北的局势提升到了另外的层次，甚至阿济格都已经擅自调兵去镇压。
不过，这个时候，反而是多铎变得冷静和耐心了，他眼看着自己的攻城方略有效，根本不愿意就这样撤军。
多尔衮自然也是不甘心的，两人一拍即合，迅速压服了军中的一众将领，继续组织大军攻城。
而为了加快攻城的速度，多铎当即下令军中的工匠，打造了一批又宽又长的“加强版壕车”，投入战场。
这些“加强版壕车”是多铎根据荆州城的实际情况，让军中工匠特别定制的，不仅看上去又宽又长，还十分结实，可以直接架在护城河之上，让盾车，尖头木驴等攻城器械和士兵通过。
清军阵地上，这些又宽又长的“加强版壕车”很快就被推到了护城河边上，只是在明军的猛烈打击下，不少都脱离了原本的轨道，陷入了烂泥之中。
那些正在前冲的壕车，车轮“吱呀吱呀”响个不停，几十个绿营军士兵分列左右，在堆满了沙包的车头掩护下，奋力推车前进。
这里距离荆州城最外围的那堵土墙，只有几十步，若是没有车头沙包和木板的掩护，推车的绿营军就这样贸然冲锋，会在忠贞营的打击下，死伤惨重。
要知道，经过修缮后的荆州城外围城墙，单单周长就超过二十里，足足有六座城楼，每一座城楼都设了瓮城，箭楼。
而城墙上的碟垛，接近八千个，其中有三千多是最外围两堵土墙之上新建的，四周炮台足足有二十八座，藏兵洞七座。
不仅如此，由于荆州城的城墙高接近三丈，外围的土墙也有两丈多高，墙体底座宽同样超过两丈。
面对这样的坚城，以及众志成城的忠贞营大军，清军掌握的军事科技，根本不足以使得攻城行动变得容易。
多铎此时正站在火炮阵地后方二里左右，一个插着认旗的高大望台之上，他看着好几辆士兵正在推动的壕车陷进了烂泥中，甚至还有的壕车因为架设到护城河另外一边的位置发生偏移，另外一头直接倒进了壕沟之中，心中十分急躁。
荆州城的城墙高大宽厚就不说了，外围的土墙也毫不逊色，多铎动用了三十多门红衣大炮，断断续续轰击了十几日，也不过是轰塌了一小段城墙，但因为没有甲兵能够渡过护城河，只能看着明军迅速将土墙修复。
多铎既然已经从多尔衮那里要了整个战场的指挥权，那他就必须承担起战场的责任，这一仗他必须得胜，如此才有可能在军中重新建立起威望。
“王爷，已经有八架壕桥架好了，要不要再加派些兵马，掩护挖墙的士兵，那些绿营军恐怕靠不住，甚至冲过去都难。”