祖泽溥眉头紧锁，担心道：“爹，咱们就这么悬着，要是.”
不过，祖大寿却丝毫不以为意，摇了摇头笑道：
“陕南的山丘河谷里面，中原的平野上，靠守城可不行，水师也毫无用武之地，明军虽然确实势头正盛，但谁胜谁负，还难以预料。咱们祖家到底站在那一边，不可轻易做出决定。”
祖泽溥闻言，连忙点头称是，但心中亦有几分茫然。他看着父亲，犹豫片刻，又问道：“爹，您觉得陛下的那些承诺，可信吗？”
祖大寿沉思片刻，缓缓道：
“朱慈虽然年轻，但从这两年的表现来看，确实是有雄才大略的。他若能成功北伐，重振大明，确实是一位值得效忠的明主。
但眼下局势复杂，咱们需谨慎行事，绝对不能做错了选择。自古以来，以南伐北，又有几成胜算呢？”
祖泽溥点了点头，心中却有些许不安，他虽对朱慈十分敬佩，但对其能否北伐成功，同样抱有疑虑。
他望着祖大寿，点了点头道：
“爹你说的没错。而且，南京朝中，同样党争不断，虽不如前朝，但陛下似乎也完全管束不住，一旦北伐失利，恐怕就难以控制了。”
祖大寿听完儿子的话，笑了笑，目光中透着一丝满意，又道：
“泽溥，咱们需时刻关注局势变化，两边都讨好，都得应对，但都不可有任何轻举妄动。无论是多尔衮，还是朱慈，咱们都必须保持灵活应对。只要两边还没分出胜负，咱们就还有无可取代的价值。”
“孩儿谨遵爹的教诲！”
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与此同时，随着孙可望和艾能奇领着西军东进，长江北岸，归州，夷陵州，百姓安居乐业，特别是荆州府城外，码头周边林立的工坊，周围热火朝天的工地，还有江面上密密麻麻的舟船，村堡里忙碌的秋耕屯户，都给行军借宿的西军余部将士们，留下了深刻的印象。
孙可望和艾能奇都万万没想到，自己居然可以在这腥膻遍地，兵荒马乱的祸世之中，见到传闻中百姓熙熙攘攘的盛世之景。
这要是十几年前，如此富饶丰腴之地，必定是他率部突围之后，劫掠的首选。
荆州城西面的大门，孙可望与艾能奇在五军都督府派出的将领指挥下，领着一队亲卫，缓缓行入城中，大军则是留在了城外扎营。
两人骑在马背上，目光如同北上的使团官员游历北京城时一样冷峻，心中却充满了复杂的情感，但两人都已经没了以开始的疑虑与不屑。
这个时候，荆州城已经恢复了战前的雄伟和繁荣，城门高高耸立，墙体焕然一新，尤其是类棱堡的防御工事，更是让人惊叹。
孙可望和艾能奇策马进入城中，街道两旁，商铺林立，货物丰富，粮食到布匹，从茶叶到药材，无所不有。商贩们脸上洋溢着笑容，行人来往如梭，叫卖声不绝于耳，两人感到一股勃勃生机在城中涌动，远胜于归州，夷陵州等城。
“大哥，这荆州城中的商贸，竟如此繁荣，实在令人难以置信，半年前可还被十几万鞑子围攻！”艾能奇满脸惊讶道。
孙可望阴着脸，没有回应，他看向荆州府城的大街，街上人群熙熙攘攘，车马喧哗不停，各种小贩的叫卖声此起彼伏。路边的勾栏边上，还有许多手艺人在表演各种绝技和杂耍，吸引着不少上街的百姓驻足观看。
而一家酒楼门口，几个醉汉正在吵闹，甚至吵着吵着好像还要动起手来，这惹得周围维持秩序的甲兵，直接风风火火冲了过来，直接将这几人架走了。
艾能奇一边看着街上的情况，一边继续赞叹。他们虽然入城了，但只是带了亲卫，荆州城常年有兵马进出，自然不可能因此断了这许多商贩的生意。
“看来高一功说的不假，明帝治理天下，果然有独到之处，从重庆到荆州，千百万生民，总不能都是假的。”孙可望看了一圈，最终不由得点头道：
“若是如此，高一功所说的改编，应该也不假，至少明帝不会暗算咱们。”
“大哥说得对，当初高一功那么爽快就给咱们半个月的粮草，想来也是得了明帝的信任，否则不会如此大胆。”艾能奇应道。
孙可望微微挑眉，又道：“这事情的真假，很多时候不需要揪根寻底，就像现在，咱们只需要看城中百姓和忠贞营，就知道明帝的改编，是什么样子了。”
两人又继续朝着荆州的府城衙门前行，突然看到一队士兵押送着两名贪污的官员走过，看样子是要押送出城的。那些士兵们个个面容严肃，全副武装，一看便知纪律严明。
艾能奇惊讶道：“大哥，这贪官污吏竟会被如此严惩，还要游街示众，看来明廷如今确实是下了大力气，整治贪腐的。”
孙可望微微颔首，脸上的情绪迅速变化，但最终还是没有多说什么。他对贪官污吏十分痛恨，在原本历史上，治理云贵期间，就花了很大的力气明察暗访，整治贪腐，一旦抓到就是萱草剥皮。
如果说，朱慈此前对于民生的改善，只是触动了他，使得他对于原本印象中的明廷，大为改观。那现在，完全就是好感倍增，甚至觉得明廷值得信任了。
“确实如此，看来明廷不仅大力整治了军队，对官僚体系的整治也十分严厉，怪不得能连连击败凶悍的鞑子。”
艾能奇听到“鞑子”二字，眼中闪过一丝畏惧，鞑子的战力他是见过的，虽说并非完全无法战胜，但确实强悍非常，一点也不好对付。
“就是不知明廷这次对咱们的改编，能有什么实质性的作用。”孙可望见艾能奇不说话，目光在两边的街道扫视了一圈，又淡淡道：
“若这次改编是表面功夫，咱们的处境恐怕就难了！”
他心里还是担心高一功所说的那些话，明廷的那些承诺，都是假的，或者就是不会兑现。毕竟，若是那些文官心中把他们当贼，便是有粮草，有军饷，也不会发给他们。
这样的事情，西军早就经历过了！
而随着两人进入府城衙门，见到了常登贵手下的心腹莫副将，两人所见所闻，也渐渐颠覆了他们对于明军的认知。
常登贵此时还在岳州府城，孙可望和艾能奇虽然是西军余部的头领，但在如今的大明这个日益鼎盛的庞然大物面前，其实地位并没有多高，朱慈要召见他们，反而是恩宠了。
毕竟，西军余部此时根本就是一支残兵败将，而大明则不是流落广西，山穷水尽的永历政权。
莫副将两人带到了城中的军营，准备从殿前中军的营伍中抽调军官，着手开始安排西军的训练和整编。
军营内的通道宽敞整洁，校场上的士兵们正在操练，步伐整齐，纪律严明，教官的口号声此起彼伏，全军上下看起来都士气高昂。而军营一侧的教导队，后勤司，军务司等部门，各司其职，运转有序。
“明军竟然也如此训练有素！”艾能奇心中忍不住惊叹道，眼中闪过一丝震惊。
孙可望心中同样暗自感慨：“传闻中的殿前军，果真非同小可，还好没打起来，否则.”
而在莫副将的讲解中，两人和带来的几个心腹将领，也慢慢明白了当前大明军队的运行规则，特别是两人最为关心的钱粮问题。
如今，大明军中的粮草和军饷都不再是军官发放，粮草是后勤司在管理，而军饷则是军务司开具凭条，士兵从军营附近的钱庄中领取，这确保了军官无法克扣军饷，每位士兵都能按时领到应得的银两。
而很快，两人便开始从莫副将那里了解到了此次军队的改编内容。
这其中最关键，也最核心的，便是西军余部中“教导队”，“后勤司”，“军务司”的设立，完全代替了文官和领兵军官；其次，则是粮草和军饷的管理，特别是钱庄在其中的作用；而武器装备的更新，其中的详细目录，更是让这两个身经百战的老反贼，惊讶不已。
艾能奇听完，甚至忍不住拉了拉自家大哥的袖子，低声道：“大哥，这，这改编，到底是真的假的，咱们真的能得那么多东西吗？”
在殿前中军的将领面前，孙可望没有回答，只是朝着艾能奇使了个眼色，但眼神中早已经发生了翻天覆地的变化。他原本只以为这些都是明廷文官的文字游戏，没想到都是真的。
这便是谈判需要那么长时间的原因了，朱慈的条件固然丰厚，但孙可望，李定国等人都不信，每每都是按照以往的经验去揣测，自然是觉得明廷没有诚意。
但现在，听到莫副将递给他核验的清单，他已经重新认识了明廷，也重新认识了明军。
而在整个交流的过程中，殿前中军将领，还有协调的文官们，友好的态度，更是让两人感到不可思议这还是明廷的文官武将吗？
他们才刚刚来到荆州，不需要贿赂，也没有任何拖延，一切似乎早就安排好了一样，这和十几年前的那次招抚，完全不同。
不仅如此，孙可望与艾能奇很快得知了麾下的数万士兵家口，短期内都会在荆州城外，得到妥善安排，而荆州城只是过渡之地，德安府和黄州府，才是他们的最终驻地。
那里还有屯堡和土地来安置他们麾下士兵的家口，官府将会下发耕牛、种子、农具，每一项安排，都井然有序，毫无半点混乱，完全不同于十几年前的那次招抚。
艾能奇目瞪口呆，久久无法言语，整个过程只顾着点头称是，一直到听完所有的安排，跟着孙可望走出了府衙大门，才呆呆问道：
“大哥，这官府的安排，竟然如此周到，我该不会在做梦吧！这里面，会不会有什么阴谋？”
这个时候，孙可望同样是满心震撼，也说不出什么话来。他深吸一口气，心中亦是充满了感慨，最终好像是憋着一股气道：
“若真是如此，陛下真的如此真心待咱们，今后老子这条命，咱们手下的这几千老兄弟，便全都是陛下的死士！”
第201章 陕西起义
“什么？甘州，凉州，狄道府城都被丁国栋攻破了！”
“丁国栋和米刺印都反了，他们的兵马如今甚至出现在了陇西，还有大批反军集结在狄道，渭源危在旦夕！”
“狄道府城失陷，陇西就首当其冲了，岷州，河州，洮州等地防务空虚，守不了几天，必须得立即增兵巩昌府，否则不出半个月，乱兵就得杀到凤翔，局势必定会更加危急。”
岳乐刚刚收到军报，现在还完全是猝不及防的状态，身边的吴三桂和孟乔芳同样如此，一个个都有些不知所措。
他们刚刚平定了甘宁地区的绿营军叛乱，调兵压制住了蠢蠢欲动的贺珍部绿营军，没想到丁国栋这么快又在临洮挑起了叛乱。岳乐虽然有先见之明，在陇西府城增加了三个牛录的八旗马甲，但怎么也没想到丁国栋的速度那么快。
要知道，若是单纯地攻城，丁国栋就算是不计伤亡，也没有如此巨大的兵力和火力优势，那三座城池绝对不可能几日便下，这一定是城内有人配合。
换言之，在守军造反，和叛军里应外合的情况下，城中那些忠心的绿营军，督战的八旗甲兵，根本没有任何反应的机会，若不是周边地形复杂，群山阻隔，丁国栋大军的战果还远不止如此。
岳乐跟随肃亲王豪格南征四川之后，因为作战英勇，颇具谋略，率部击斩了大西王张献忠，便晋封了多罗贝勒，并被多尔衮留在了陕西，监视吴三桂，统筹陕南的防务。
“吴三桂，你派出一支骑兵，先行增援陇西，同时往安定方向侦探袭扰，牵制住叛军的注意，咱们绝对不能被动挨打。另外，派人去通知阿尔津，刘芳名，还有祖泽润这些人，让他们立马集结兵马，赶来陇西增援，不容有任何拖延。”
“贝勒，那汉中的兵马？”吴三桂有些犹豫，川南已经侦探到明军的调动了。
“汉中的兵马不能动，但是让他们加强侦探，保持警惕，等陇西的局势稳定了再说，明帝现在估计也腾不出手来，陇西的乱局和南边应该没关系。”
“哲！”
随着岳乐的军令传出，驻守在西安府的两千余八旗军和平西藩骑兵，还有孟乔芳的数百标营，以及山西增援的数百绿营军，立即开拔，前往陇西增援。
这支兵马的成分可谓是十分复杂，既有八旗兵，也有陕甘绿营改编的新汉八旗，还有陕西，山西的绿营兵，虽然全都是各部的精锐，但也足以看出清军当前兵力捉襟见肘。
但岳乐现在完全不能容忍陇西有失，只能暂时如此。否则，他根本凑不出那么多兵马来。
不过，陕甘这些起义的绿营军，战力并不算强，岳乐领兵在陕南镇守了小半年，平定大小叛乱近十场，麾下八旗军损失并不算大，甚至可以说十分轻微。
所以，清军当前虽然对于南面的殿前军都十分恐惧，特别是传闻中的殿前军骑阵，但他们对于这些造反的绿营军，根本不屑一顾。
要知道，军队的士气和信念从来都是靠胜利来维系的，正是因为当年明军的屡战屡败，才有了明军的畏“满”如虎。而现在，清军在南面连连战败，军中自然也有了畏“明”如虎的风气。
不仅如此，由于清军在南面的战败，无论是真八旗，还是那些抬旗的汉八旗，包衣兵，以及从北方各省征调的绿营兵，缴获和劫掠都不复存在，南征的意愿，甚至就是战斗意志，都随之愈发薄弱。
这也使得多尔衮现在已经不敢再提南征，别说是豪格，济尔哈朗等人了，就是他手下的那些心腹，也没人愿意再冒险。
满清的王公大臣们，原本就因为满洲人丁稀少，以小族御大族而如履薄冰。如今，随着八旗不可战胜的神话被打破，两次南征旗丁大减，北地各省的绿营军忠诚，也已经开始动摇。
于是乎，在多尔衮没有强制剃发的情况下，陕西还是比原本历史上更早爆发了大规模的反清起义。
而丁国栋大军在攻取狄道府城之后，又立即分兵四出，很快就把除了渭源县以外的整个狄道府都收复了，陕西局势一时震动，各地清军人人自危。
这个时候，清廷已经几乎丢掉了此前鲸吞的整个湖北，大半个四川，河南，陕西，山东等地的义军不断涌现，清廷的有效控制区域越来越小，统治可谓是“岌岌可危”。
而多尔衮，多铎，阿济格，豪格，济尔哈朗这五个王爷和一众满清的勋贵大臣们，虽然明争暗斗不断，但面对如此局势，也一个个都急得像热锅上的蚂蚁，多尔衮此前假意和谈，但直接有人提议假戏真做，效仿宋金，谋取停战。
不过，陕甘丁国栋起义的消息刚刚传到了南京的时候，朱慈也十分意外，他现在虽然整编了数万新军，但大军实力还没有得到真正恢复，大规模出兵北伐尚不可能，丁国栋这个时候就算取得了重大进展，他也无法策应。
锦衣卫的情报系统虽然早就渗透进到了陕西，但主要集中在汉中和西安，短短两年时间，周世显虽然想要在丁国栋军中安插眼线，但并没有成功。
朱慈知道岳乐在陕西镇守，吴三桂，孟乔芳等人同样不是省油的灯，丁国栋可能撑不了多久。
毕竟，在原本历史上，丁国栋和米剌印两人也没撑多久，他现在面对的还是岳乐，吴三桂，孟乔芳这样的猛将英帅，恐怕连本来历史上的战绩，都无法复现。
随着两次南征失败的消息传回北方，清军的后方早已经不得安宁，此前遭到镇压的各地义军很快死灰复燃，虽然不成气候，但数量庞大，影响十数个州府，对清廷原本就困难的财税体系造成了严重破坏，多尔衮不得不派兵镇压。
北方各地的义军早在此前，便已经被清军屠杀数次，那些战场经验丰富的老兵们，大多在此前的战斗中死伤，而没了这些人的领导之后，北方的义军又缺乏战马，甲胄和火器，作战能力根本不能和边军整顿出来的绿营兵相提并论。
不过，清军在各州县都有绿营兵驻守，这些守兵的野战能力虽然疲弱，但在粮饷充足的情况下，守城绰绰有余，他们的存在使得北方的义军被分割在了各地，机动性大大减弱，同时还无法获得充足的补给。
而为了剿灭这些义军，清廷甚至从北京和关外调出了近万八旗精锐，并将陕西和山西的绿营军，也调动随征。这些精锐相对于义军来说，那可就不是能轻易对付的了。
最终，在八旗兵和绿营军的联合围剿之下，北方各省大小数十股义军很快失败。不过，陕甘和山西的绿营兵似乎是为了不去南方，纷纷故意疏漏，许多义军残兵得已突围，退往各地山区。
这些义军到底是战力疲弱，没有野战的实力，经过围剿，已经基本上失去了扰乱清军统治的能力，而原本调来剿灭所谓“流寇”的陕甘，山西绿营兵，除了少数就地驻守以外，其他的都被直接调到了华北和中原战场前线。
至于那些八旗新兵，多尔衮则是都调回了北京。
当然，真正的八旗精锐基本上还在陕西，河南，山东前线，留守后方的八旗兵许多都是东北抓来的部落兵，大部分都是刚刚编练入伍，虽然战技了得，勇猛无比，但缺乏组织纪律，也不懂军阵作战，战力无法和老八旗相提并论。
而且，因为这些来自黑龙江流域的东北部落士兵，难以适应长江流域的气候，清廷完全不敢直接把他们派到南方，就怕气温一上升，一场瘟疫便把他们全部带走了。
多尔衮为了弥补两次南征的旗丁巨大损失，除了把汉人，蒙古人大肆抬旗，补充到八旗体系里之外，还紧急加派了数千八旗出关搜捕索伦，卦尔察，锡伯等东北部落人口，费了九牛二虎之力，终于搜罗到了一万多能战的壮丁。
对于清廷来说，这批部落兵野性未消，最关键的是没有对明军的恐惧，作战更是勇猛异常，若是训练得当，必然是一支强军，可以有效补充八旗因为两次战败所造成的巨大丁口损失。
不过，因为清军主力基本上都在南方，这些刚刚编入八旗的部落壮丁只是在编制上融入了八旗体系，实际上还是类似于外蒙古那些临时参战的散兵游勇。
换言之，清廷需要足够的时间，才能让他们彻底融入八旗体系，形成强悍的战斗力，但朱慈并不会给这个时间。
如今战争的天平已经倒向了大明一边，只要清廷再败一次，便再无夺取天下的希望。
要知道，在经历了连续大败两次之后，满八旗现在能拿得出手的精锐，真正不到五万，若不是洪承畴，吴三桂，祖大寿，尚可喜这些人还在观望，清廷的统治恐怕已经濒临瓦解了。